Кукольная мастерская

– Да, господин волк, – кивнула хозяйка. – Я помогу тебе, но мне нужна, чтобы мы действовали заодно, гарантия, что после твоего успеха…

– Я посажу тебя на место бога.

Ох, черт. Вот зачем она так сильно хочет соблазнить меня, сделать благодарного слугу.

– Богиня Молли, – мечтательно произнесла кукла. – Если я буду на троне, вся Мастерская забудет о горе, она будет проводить свои дни в блаженстве, и те, кто заперт здесь навсегда, найдут новый смысл. – Она покачала головой. – Стандал думает, что установил порядок, но он лишь сильнее разобщил нас. Те, кто еще идут на зов кукольниц, скрывают свое отношение, но они с неохотой возвращаются домой. А со мной… это будет наш маленький уголок вечного счастья.

"Почему мне кажется, что только что все стало резко сложнее?"

Это не те слова, Нов. Все только что стало резко хуже.

Глава 26 Глупая идея

Я вернулся в комнату, все еще думая над предложением Молли. Закрыл дверь. Первое, что бросилось в глаза, – это небольшой кувшин на столе и тарелка фруктов неестественно бежевого цвета; видимо, подсуетились горничные. Как назло, меня накрыл новый приступ мигрени. Переборов покалывание в висках, я налил… Ну, выглядит как вино. И, поднеся напиток к губам, принюхался. Никаких примесей, даже удивительно. Ни яда, ни какого-нибудь дурмана. Задержав взгляд на зашторенном окне, что не пропускало солнечные лучи, я в очередной раз замер.

– Что думаешь? – появилась позади Нова.

– А что мы имеем?.. – я раскачал жидкость в стакане. – У нас есть Эмили, которая хочет переворота. Она не озвучивала это, но мне кажется, мания божественного у неё также стоит в приоритете. – Я наклонил стакан в другую сторону. – Теперь прибавляется еще одна кукла, которая в открытую хочет этот титул, и им обеим нужен я с королевской свитой. – Я устало выдохнул. – Охренеть какой расклад.

– Вот именно, волк, все в наших руках! – подошла призрачная ближе. – Если мы правильно разыграем карты, то у горы на нашей стороне будут и Котелки, и шлюхи форта.

– Черт, Нов, ты понимаешь, что это уже больше походит на...

– На войну? Да, – кивнула она. – Наша цель – вернуться домой. – Призрак поморщился. – Дак какая нам разница, что здесь будет после того, как мы уйдем? Насрать на эту возню за божий трон и на Мастерскую в придачу.

Стравить всех со всеми и поджечь пламенем. Частичка человека кричала "разве так можно?", но волк... Волк и отец согласно кивнули.

– Неужели те слова про потрошение Мастерской были секундной слабостью? – прищурилась Нова.

– Хм, – улыбнулся я. – Ты не подумай, – отпил я горького вина. – Я размышляю над тем... – посмотрел я на спутницу, – как провернуть это дело.

Мы улыбнулись друг другу, расставив приоритеты. Сожалений достойны только друзья, и мы их не бросим, а вот остальные… Если они так хотят этого, желают стряхнуть пыль с кукольных шарниров, то пусть жрут друг друга, сколько им влезет.

Я допил остатки.

– Пока солнце не зашло, нужно еще походить по этому "замку", может, выясним еще чего. Ждем, пока вернется Лю. – Я поставил стакан на стол.

* * *

Стакан звучно опустился на стойку таверны.

– И... и, знаешь, он ведь… – икнула Любовница. – Он такой... Такой, м-м-м… – выдохнула красноволосая, качая головой. Судя по осанке и тому, как она прислонилась к стойке, сладкое опьянение уже захватило худое тело.

– Да уж, сильно тебя зацепило, дорогуша. – Для Харда не существовало времени, а потому пара часов пролетела, как один миг. – Ты вроде опытная малышка и никогда не терзала себя подобным.

– Сейчас все иначе, Хард, – допила Лю остатки и посмотрела на показавшееся дно стакана. – Может, еще? Одной мне мало.

– Ох, красотка, – повел парень бровью в сторону трех опустевших бутылок.

– Ох, черт... я... я что?

– Да, – цокнул он. – Ты пьяная в стельку.

– Черт, план был не такой, – выдохнула Любовница, прислонив лоб к сложенным рукам.

Хард по-доброму улыбнулся, посмотрев на сопровождение подруги, что также уже было не в силах поднять головы из-за количества выпитого пойла. Пока они здесь, стражницами их назвать было сложно. За время беседы помимо изливания души Лю все же рассказала другу, зачем она здесь и какую цель преследует. Взяв салфетку с пером, Хард написал то, что так интересовало королевскую фаворитку, и аккуратно протянул записку по столу. Любовница сразу поняла, спрятав важное в вырезе платья на груди.

– Спасибо, – попыталась она выпрямиться, но состояние было не то. Копна волос закрыла половину лица.

– Да брось, ты помогала мне раньше и ничего не просила взамен, – пожал он плечами. – Я рад выплачивать долги, – продолжал улыбаться хозяин таверны.

– Долги, да? – икнула девушка, засмущавшись.

– Но что ты будешь делать с Клифом? – вернулся Хард к прежней теме, оставив заговорщицкие штучки в стороне.

– Как ты уже... мог понять, ничего, – поправила волосы Любовница. – Он вернется домой так или иначе, а я как-нибудь... здесь... Сама.

– Одна?

– Одна... – несколько раз кивнула красноволосая.

Хард прищурился, закинув тряпку на плечо.

– Был у меня один постоянный гость, типичная история о неразделенной любви.

– Хм, – горько усмехнулась Лю.