Кукольник (СИ)

- Ну что я говорил, Юноша? - произнес Книжник, скинув капюшон. Он довольно засмеялся. В ушах его блестели серьги с блестящими черными бриллиантами (Ферро слышал о таких), а лицо узкое, хищное. У плаща высокий воротник и создавалось впечатление, что голова покоится вовсе не на плечах, а просто пришита к темной одежде. Но не это привлекло внимание свинопаса. В отблеске костра ясно блестели абсолютно черные как ночь, лишенные всякого белка глаза.

Руки свинопаса нащупали, наконец, меч, и Ферро завопил что было мочи: "Вампир! К бою! Вааампир!".

Резель Книжник картинно вставил пальцы в уши.

- Юноша, юноша, а по вам и не скажешь, что вы суеверный деревенский дуболом. Надеюсь, вилами тыкать не будете? - Резель хихикнул. - Впрочем, будите уже Леди Калиль. В конце концов, именно ее мы должны были встретить.

Светало.

Ху-Рарк грязно ругался, грозя порубить все вокруг. Как обычно с утра он был не в духе.

Они долго спорили о чем-то с Калиль, но потом все-таки двинулись за странным Резелем Книжником и его еще более странным товарищем.

- Изначально мы планировали срубить башку проводнику, как найдем Темные Руины, - отчего-то довольно прорычал Ху-Рарк. Ферро начинал понимать интонации в его зверином, хрипящем голосе. - Но ты, Ху-Ферро, оказался младшим братом Орков и можешь жить.

- А кто этот вампир, великий учитель?

- У вампиров глаза красные, глупый Ферро, а этот волшебник просто некромант. Случается у них подобная болезнь глаз.

- Некромант?

- Мертвяков из могил подымает, а частенько он их туда и закапывает.

Лоб Ху-Рарка наморщился, а кулаки невольно сжались. Так случалось всегда, когда он хотел сказать что-то важное.

- Ты мой ученик, червячок. И должен знать, что ты сильно окреп за эту неделю, а твой двуручник уже не висит, как мокрая сопля в руке. Неделя в обучении - огромный срок. Во времена столетней войны, мы обучали молодых орков за два месяца, и они уходили дорогой меча или секиры... Но дело то не в этом, гррх.

- А в чем, учитель?

- Держи меч ровно, - Ху-Рарк поправил топором его руку. Он часто заставлял его держать меч прямо на ходу, все время приговаривая, что подобный двуручник требует особой крепости мышц. - Скажи, Ферро, на чьей стороне ты бы сражался в столетней войне? На стороне орков или людей?

Ферро пожал плечами. Вопрос ему был непонятен.

- Когда мы придем туда, куда идем, - Ху-Рарк сделал свой голос значительно тише. Свинопас и не догадывался, что орки так умеют. - Там, ты не сможешь ответить, что хочешь сражаться за людей. Тебе вообще стоит забыть, что в тебе есть добрая половина от человека, и лучше бы навсегда.

Орк говорил загадками. Это пугало Ферро больше, чем его постоянные оскорбления и рычание прямо в лицо.

- Ферро, мир таков, что пришел момент, когда людей нужно уничтожить, или сам мир упадет в бездну...

- Ааа...

- Об этом говорят все: шаманы, кудесники, и даже эльфийские пророки на границах леса... Слушай, Ферро. На земле Тулурка поднятые гули рассыпаются в прах, тролли и песчаные слоны падают замертво без всякой причины. А слышал о демоне, что бушует в Гибурге? Ему было десять тысяч лет, но, разрушив город, он просто уснул прямо на камне и похоже больше не проснется. Он жил десять тысяч лет, Ферро! Что говорить об этом, как его... волшебстве, и о том, что здесь, в Тулурке, даже эльфы рождаются с короткими ушами.

- Здесь, - шепотом добавил он, сообщая страшный позор орды, - от орков иногда рождаются самые обыкновенные человеческие детеныши. Слабые, без клыков, как люди...

- Как это? Где же они?

- Убиваем при рождении.

- З-зачем?

- Как зачем? - простодушно удивился Ху-Рарк. - А что же им мучиться и жить такими уродами?

Свинопас недоуменно покачал головой. Это было столь поразительно, что он только и выжал из себя удивленное:

- Оооо...

- Ты разве не слышал о надвигающейся войне, червячок? Часть племен уже напала с юга. Они теснят человеческие силы все дальше и дальше. Но люди могут подогнать свои артиллерийские батареи, и тогда они опрокинут наши силы, и поэтому с севера придут вервульфы, оборотни, а изнутри людские города будут разорваны гулями, что иногда называют третьей стороной.

- А эльфы?

- Что эльфы? Третья сторона не переваривает зеленых любителей цветочков. По составленному договору эльфов с гномами положат в одну маленькую могилку. Ростом они не вышли, так что сам понимаешь, места много не займут. Вот такой будет гробик! - засмеялся орк и показал двумя пальцами миниатюрный ящичек.

- Учитель, а чью сторону представляет Калиль?

- А ты еще не догадался, червячок? - насмешливо посмотрел на него Ху-Рарк. - Калиль и Шара - вервульфы, оборотни... Гррх, но не о том речь. Ты готов отказаться от человечьего племени? Если нет, лучше бы тебе повернуть назад сейчас, ибо потом живым ты развернуть не сможешь. Ты отказываешься?

И Ферро кивнул. Отказаться, так отказаться. Пожал плечами. Почему бы нет. Кого там жалеть? Благородных дворян что ли? Главное, что папку то мы спасем, великий учитель?

***

И тогда Рьёга достал скрипус.

- Дворянские замашки, - Рьёга фыркнул. - Мы оба знаем, что никакой ты ни граф.