Кукольник (СИ)

- Мне не известно это имя... Но да, я видел кое-кого во Фронтьере, гном. Опусти-ка пукалку, и я подумаю о том, чтобы сообщить тебе эту информацию.

- И не соврешь, человечишка?

- Меня зовут Го, - ответил ассасин, полагая, что этого будет явно достаточно. Его имя известно всему Тулурку.

- И чо? - раздраженно переспросил гном. - Я тебя о другом спрашивал.

- Я всегда выполняю условия сделки.

Гном с видимой неохотой приспустил прицел ружья ниже.

- Ну?

- Север. На север он двинул. В сторону Гибурга.

Рыжебородый почесал затылок в явном недоумении. С севера то они кукольника и гнали.

- Сделки, говоришь, всегда выполняешь?

- Я из гильдии северных ассасинов, - невозмутимо кивнул Го, - в настоящий момент выполняю один из важных заказов. Так ты пропустишь меня, гном?

- Мда? - задумался охотник. Лицо наполнилось серьезностью, брови задвигались, будто двигали внутри головы пудовые гири. Подгорный народ всегда отличался особой любовью к долгим размышлением перед принятием ответственных решений.

- Мы собираем команду. Не знаю, подойдешь ли ты. Хотя выбор невелик. Стрелок нужен. Много стрелков. Близко к нему теперь не подберешься... Ну чо, у меня есть для тебя другой заказ.

- Не интересует. Я не берусь за два заказа сразу.

- Этот тебя заинтересует.

- Сколько?

- Сколько скажешь... И чо, совсем не волнует на кого заказ?

- Если и возьмусь, то меня интересуют лишь: оплата, сроки, имя и диспозиция.

- Оплата - чо пожелаешь. Теперь интересно?

Го кивнул, осторожно и как бы невзначай передвигая руку ближе к ремню драконьего хвоста.

- Его называют Кукольник. Тот, у которого конец света в кармане, если слышал о таковом... И если не поможешь убить эту тварь, ваш мир погрузится в пучину хаоса. Он повергнет на вас реки огня и уничтожит понятие смерти... Заметил, наверное, что все кругом итак катится в тартарары... Зло проникло сюда. Большое зло.

- Ты мастер выдавать бесполезную информацию, гном, - покривился Го, снимая капюшон, - имя, сроки, диспозиция.

- Твой мир погибнет, а тебе все равно? - изумился карлик.

- Гильдия давно владеет этой информацией. Есть у меня заказы и потруднее.

Лицо гнома раздвинулось в улыбке. Широка улыбка подгорного народа, как совковая лопата.

- То-то смотрю рожа знакомая. И слова то какие громкие. Знавал прадеда твоего. Тоже носился с безумным заказом. Неплохим был стрелком.

- Он был лучшим стрелком, - нахмурился Го.

- Неплохим, - поправил гном. - Так ты чо ли тоже этот? Избранный?

- О чем ты, гном?

- С заказом на Безымянного? - пояснил тот, поглаживая бороду.

Пришел черед удивляться Го. Откуда рыжий мог знать тайну его рода?

- Убить Мастера-Мечника? Да? - Гном засмеялся, точно говорил о какой-то старой доброй шутке, приводя ассасина в еще большее недоумение. - Тебе придется постараться. Говорят, он не бьет мечом в сердце, он просто делает так, что меч оказывается в сердце. Хотя способ есть.

- Неужели ты знаешь его? - расширились глаза ассасина.

- А чо уж проще? Если его меч невозможно остановить, чтож не останавливай, - хитро прищурился гном. - Порою, победа принимает разные обличья.

Го недовольно осклабился, скрестив руки на груди. Он не любил, когда напускают лишнего туману. Впрочем, карлику определенно удалось разбудить его любопытство. Отец рассказывал не только у рода Го заказ на Мастера-Мечника, более известного, как Безымянный.

- Хорошо, шутник. Я приму заказ, если расскажешь все что знаешь.

- Расскажу исключительно после исполнения, человечек. Если ты пожелаешь эту информацию в качестве оплаты своих трудов.

- Договорились... И, пожалуй, три сотни золотом сверху.

Гном усмехнулся. Цена его и вправду не волновала.

- Работать будешь в отряде. Эй!.. Они тут припрятались в лесу, чтоб ты не пугался особо.

К костру дисциплинированно и беззвучно вышли братья огры, человек, орк и пара гномов. А еще эльфийка. Странная компания. Чем-то отдаленно знакомая его зоркому взору.

- Я работаю один.

- Не ставь мне условий, человек.

Немного пораздумав, Го согласно качнул головой.

- Хорошо. Как мне называть тебя, гном?

- Будешь звать охотником, человечек... Я тебя буду звать также. Забудь об имени, и никогда не говори его вслух, пока идешь с нами, ясно? Хорошо бы скрыть лица за масками, но в этой вашей империи так не принято. И будет создавать препятствия... Обычно мы ходим вчетвером. Но для этой охоты боюсь не хватит и восьмерых.

- И какие планы?

- Пойдем по следу и загоним его, как зверя, - ответил охотник. - Эльфия, она лучший стрелок в отряде, будешь у нее на подхвате.

- Это Я лучший стрелок в отряде, гном.

Охотник снова задорно рассмеялся.

- Посмотришь на нее в деле, сам попросишься к ней в ученики, человечек. Родитель то твой тоже из лука стрелял, коли не знаешь... А пока следуй за ней, и делай так, как прикажет.