Кукольный домик

– Ах, так?! Значит, мы все виноваты в том, что тебе страшно? И теперь мы все должны спасать тебя и гладить по головке? А почему?! Ты же эгоистка – сама не помогаешь другим, а только ноешь и жалуешься. Только и делаешь, что портишь всем настроение! Хочешь, чтобы все только тобой и занимались, уговаривали тебя не печалиться и развлекали тебя, а от тебя пользы – ноль! Да ты!.. Ты даже не можешь решить, как тебя зовут!

Прозрачно-зеленые глаза Ле стали злыми, как у змеи.

– А мне какая от вас польза? – прошипела она. – Ты, Доминик, только и знаешь что ругаться! А ты, Дженни, – резко обернулась она, – ты!.. Твоя проблема в том, что ты по ошибке родилась девочкой, когда на самом деле ты просто злой, противный мальчишка! А ты, Малышка… ты просто какая-то страшилка!

Малышка покраснела:

– Зачем ты так? Разве я когда-то обижала тебя? Разве говорила про тебя что-то плохое?

– Ну да, не говорила. Но наверняка думала!

Орбита встала и уперла руки в бока:

– Ну а про меня что скажешь?

– А ты… А ты просто уменьшенная копия своей разлюбезной Марго! Она тоже меня по-всякому обзывала!

– Неправда! – вскинулась Дженни. – Мама никого никогда не обзывала!

– А вот и обзывала. Я ее той ночью спрашиваю: «Ты куда?» А она: «Подальше от ведьмы». Представляете? Ведьмой меня назвала, а мы едва знакомы были. Все из зависти!

– Погоди-погоди, – вмешалась Малышка. – Какой ночью?

– Да я не помню. Темной. Я проснулась от какого-то звяканья, вижу – Марго мимо меня крадется с большим полиэтиленовым пакетом, а в нем посуда, одежда и какие-то железки.

– Какие еще «железки»? – нахмурилась Орбита.

– А мне-то откуда знать?!

Ле развернулась и исчезла в шкафу.

– Что она несет? – повернулась Орбита к Малышке.

Но та не успела ответить, потому что Ле снова появилась в комнате. Она была с ног до головы закутана в шарф, а в руках тащила здоровенный узел.

– Вы все против меня – потому что я гораздо красивее вас всех!

– Вот еще выдумала новую глупость! – воскликнула Орбита. – Хватит сравнивать себя с другими! Мы же друзья, мы должны быть заодно. Если мы все перессоримся и разбежимся по углам, то пропадем!

– Без вас обойдусь, – высокомерно сказала Ле. – Все, я поехала в город.

– Скатертью дорожка! – радостно ответили Доминик и Дженни.

Шаги Ле затихли в коридоре. Из летней кухни пахнуло холодом.

* * *

– Смотрите-ка – в самом деле – ушла! – сказала Орбита. – А я думала, она останется на кухне ждать, пока ее спасать побегут.

– Спорим, что она стоит за дверью крысиного лаза? – предположил Доминик. – Вот специально пойду потом и проверю.

– Что она тут наговорила про Марго? – пробормотала Малышка. – Какие железки?

Некоторое время куклы сидели молча и смотрели, как в печи, потрескивая, догорает полено. Шикамару перебрался на свой пост у окна и принялся внимательно изучать окрестности. Дженни зевнула, принесла тетрадный лист и фломастеры, легла на живот и принялась рисовать.

– Кто это у тебя? – лениво спросил Доминик, заглянув ей через плечо. – Болотное чудовище, которого тошнит заплесневелыми макаронами?

– Это Ле, у которой изо рта сыплются жабы и червяки, – сказала Дженни. – Она наврала, что мама назвала ее ведьмой. Марго никогда не ругалась, все это знают.

– Надо же было такое выдумать, – поддержала ее Орбита. – Хотя эта Ле в самом деле натуральная ведьма…

– Стойте! – воскликнула вдруг Малышка. – Я поняла! Марго вовсе не обзывала Ле! Она просто ответила на ее вопрос. Ле – не ведьма! Точнее, ведьма – не Ле!

Все повернулись к ней с удивлением:

– Что?!

– Когда Марго сказала «подальше от ведьмы», она имела в виду не Ле, а ведьму, которая навела порчу! Настоящую ведьму, поняли?!

– Тут побывала ведьма? – удивилась Орбита.

– А, – протянул Доминик, оживляясь, – то есть Ле видела Марго последней? Но при чем тут мешок и «странные железяки»? И почему Марго ничего не сказала нам?

– И куда она кралась среди ночи? – подхватила Дженни.

Малышка вскочила на ноги:

– Надо скорее догнать Ле и выспросить у нее все-все подробности! Ах, зачем только мы ее отпустили! Она со злости может забрести бог знает куда…

– Да никуда она не ушла! – ответил Доминик. – Пошли, позовем ее обратно. Бедняжка небось уже замерзла, стоя за дверью!

– Сходи, позови, – ехидно сказала Орбита. – Тебя ей будет особенно приятно увидеть.

Доминик встал и ушел на летнюю кухню. Довольно скоро он вернулся – один.

– Странно, – сказал он. – Ее там нет.

– Я не верю, что эта трусиха в самом деле решила уехать! – возразила Орбита. – Может, она у Тахира?

Малышка встала и принялась натягивать куртку-варежку.

– Пошли, проверим. Что-то я начинаю тревожиться.

* * *

Но и у Тахира Ле не оказалось. Как, впрочем, и самого охотника. Он, как всегда, где-то бродил, в его избушке под крыльцом было сумрачно и пусто.

– Пошли к калитке, – предложила Орбита. – Я почти уверена, что Ле там. Больше негде.

– Дальше она одна идти не рискнет, – поддержал ее Доминик. – Да она и пути не знает. Даже странно, как она сама нашла дорогу домой, когда вас бросила!

– Давайте тихонько подкрадемся к калитке и напугаем ее! – предложила Дженни.