Культ Безнадёжности

Нежить оскалилась рядом острых зубов, что полностью разрушило образ милой девушки. Тем не менее, Боян постарался сохранить изначальный импульс, продолжая движение пальца дальше к щеке, ощущая холодную поверхность кожи. Его спутник сильно вырос с момента боя в замке кошмаров, почти полностью воплощаясь в физической форме по необходимости, хоть и носить на себе что-либо до сих пор было тяжеловато.

— Мгхм, — вдруг издала из себя баньши, смещая внимание на конечность хозяина, а затем начала тереться щекой.

— Ты умеешь разговаривать?! — в шоке воскликнул Боян, чуть не одернув руку.

— Фххх, — прошипела она, умиротворённо закрывая глаза.

— Я понял. Пока только так, — не стал долго гадать барон Ка’Си. — Ведёт себя, как собака. Или скорее кошка. Ксалия уже провела для меня несколько лекций о нежити, включая их базовые инстинкты. Она не полноценно мыслит, а лишь имитирует некоторые процессы. Но с другой стороны… Как и говорила сама Ксалия, никто не видел баньши высшей категории. Вдруг возможно получение разумности? Это было бы здорово!

С этим он и уснул, оставляя ладонь в полном доступе счастливого питомца.

***

Ранним утром нога путника пересекла границу гор и неизведанной местности. За несколько секунд весь туман исчез, оставляя его на широкой равнине под лучами яркого солнца. Боян закрыл глаза от болезненного чувства после белых снегов и серого паттерна мёртвого города. Человек приложил ладонь ко лбу, вглядываясь в линию горизонта. На некотором расстоянии расположились высокие стены некого поселения.

— Ну вот. Нам туда, Кристина, — усмехнулся некромант. — Удачно я угадал. Красиво.

На пути ему встретилась полноценная дорога, чей конец стал для него стартовой точкой. Путник, использующий посох в качестве опоры, был благодарен возможности двигаться по ровной поверхности после многих недель в горах. С немым восхищением он проводил взглядом мост через небольшую реку. Затем пришла очередь ферм, окружающих город. И финальный отрезок, после которого ему пришлось столкнуться лицом к лицу с воротами внутрь.

— Кто таков? — спросил его стражник, что очень удивило юношу, который и не рассчитывал услышать понятные для себя слова.

— Путник. В горах ягоды собирал, — ответил Боян, на ходу придумав отмазку. — А что?

— Ничего. В последнее время повадились воришки в наш город забредать. Одежда странная у тебя, чёрная.

— Это чтобы ночью хищники внимания не обращали.

— Правда?

— Конечно.

— Значит, в горах живёшь? — продолжил допрос стражник.

— Да. Так получилось.

— Хватит его расспрашивать. Видно же, что совсем молодой ещё. Какой из него вор? — вмешался напарник охраняющего. — Банда Кривого таких не берёт.

— Верно-верно, — проворчал первый. — Слушай сюда, паренёк… Если к тебе подойдут сомнительные люди и начнут предлагать быстрый заработок, шли их подальше. А лучше сообщи нам. Усёк?

— Конечно, — с ангельской улыбкой ответил Боян. — Я всегда за закон и порядок. Всем же лучше живётся, верно?

— Верно.

— Я пройду тогда?

— Проходи.

Стоило путнику пересечь черту города, позади разгорелся ожесточенный спор на тему того, откуда вообще в горах люди, если считалось, что там никого нет. Но этого вошедший уже не слышал, с широкими глазами всматриваясь в типичный средневековый колорит. Грязные улочки, каменные постройки, десятки немытых личностей сомнительного рода.

— Красота, — вдохнул он атмосферу, после чего закашлялся. — Дерьмом воняет. Ксалия убьёт меня, если узнает. Но я должен был прийти сюда для разведки. И уже не зря. Столько полезной информации.

Оглядевшись, Боян зашагал вперёд, пытаясь выбраться в центральные части города. Жилые зоны и ремесленные кварталы кардинально отличались друг от друга чистотой и количеством людей. Где-то стучали, где-то гудели. Кто-то с кем-то выпивал, а чуть дальше происходило ограбление.

Вмиг к путнику пришло волнительное чувство нахождения в обществе, о котором он уже успел позабыть.

— Чтобы такого поделать. Может в таверну отправиться? Или поискать местные достопримечательности? Неплохо было бы их вооружение посмотреть, — раздумывал он, аккуратно уворачиваясь от мрачно идущих рабочих. — Закон и порядок, да? Да я просто не выглядел достаточно богатым для тех стражников. В том случае, вопросов бы не возникло.