Культ Безнадёжности

— Да. Человек смертен и будет мотивирован этим. А нежить бессмертна и вполне себе способна узурпировать всё ради собственной выгоды, — рассудил Боян. — Второй момент, не менее важный, Ксалия должна стать божеством постоянным. А значит, каждый из людей в нашем королевстве должен дать клятву на своей крови почитать её. Сейчас это сделать не так трудно, ибо все рабы. Но в будущем у нас должны появиться и граждане. Следовательно, подобный ритуал нужно сделать обязательным и подать его словно самый обыденный.

В красных глазах девушки перед говорящим загорелся тёплый огонёк.

— Знаешь, не каждый бы рискнул так сделать, — проворковала Ксалия. — Если у меня будет так много последователей, то мне не придётся держаться только на тебе. Знаешь, другие боги уже бы в таком случае от тебя избавились.

— Ты не исключение, — мысленно ответил ей юноша, но вслух заявил иное. — Просто я тебе доверяю. Ты меня не обманешь, верно?

— Да! — горячо ответила беловолосая. — Хочешь, мы прямо сейчас на этом троне…

— Нира, — взгляд короля вновь оказался на ней. — Я думаю, что Ксалия сможет сделать из тебя настоящего последователя и будущего главу культа. В ином случае я бы поискал гораздо более достойного кандидата, но у меня есть мнение, что при должном старании из любого можно сделать полезного. Тебе это станет уроком. Да и думаю, что ты не хочешь опозорить память своего друга, который погиб из-за твоей же ошибки. Верно?

— Верно, — на этот раз девочка ответила быстро, но вот её взгляд был далёк от симпатии.

Бояна это удовлетворило.

— Если сможешь добиться доверия со стороны моей богини, то сразу же станешь свободной. Это я могу сказать сразу.

— Свободной? Он шутит? После всего, что случилось? — мелькнуло в голове Ниры. — Или… у меня мало шансов на это настолько, что ему легко бросить подобные обещания?

Пока девочка металась в своих мыслях, Боян сделал ещё два глотка.

осталось 2 часа 9 минут

— Думаю, что можно теперь полностью расслабиться и ощутить праздник, — предложил им юноша. — Ксалия, пожалуйста, оденься нормально. Это не платье, а просто пара тряпок.

— Но мне нравится!

— Пожалуйста.

— Лаааадно, — фыркнула беловолосая и потащила свою протеже за волосы. — Дрянь, поможешь мне, ладно?

— Да, госпожа…

— Она её так теперь всегда называть будет? — вслух задумался Боян, смотря им вслед.

— Пока не заслужит доверие, как вы и сказали, ваше величество, — ответил ему Адриан. — Что прикажете? Может всё-таки устроить что-то большее?

— Например?

— Танцы, — ответил первое, что пришло ему в голову нежить-жрец. — Среди них я могу найти достойных представительниц, включая музыкантов. Если нет, я достану их из других рабов. Кроме того, эти дурёхи неплохие собеседники, если вы желаете скрасить вино разговорами про быт аристократов.

— Интересная идея. Хорошо, если тебе не трудно, то попробуй что-то из этого соорудить.

— Да, мой господин.

Плеть в руках и грозные слова быстро вывели девушек из их радужного настроения, возвращая в суровую реальность. Потягивая друг друга за руки, они вновь собрались в широкий ряд перед графом, ожидая его слов. Тот, широко улыбаясь, демонстративно замахнулся рукой.

— Итак, вы что-то забылись, дурочки. Не забывайте, что вы сейчас ничего. Буквально. Теперь ваш король и хозяин желает танцев, музыки и приятного разговора. Кто из вас хоть что-то в этом понимает?

В ответ на него уставились десятки ничего не понимающих пар глаз.

— Если никто не выйдет, наказаны будут все.

Это угроза сработала лучше и четыре красавицы медленно шагнули из толпы к нему.

— По порядку. Что каждая из вас умеет?

— Я умею танцевать, господин. От парных до самостоятельных. Мой ж… жених хотел, чтобы… и…

Другие аристократки сочувственно на неё посмотрели.

— Мне не очень интересно, — прервал её Адриан. — Сходи за платьем покороче, а то в этом тебе точно будет неудобно.

— Да, господин.

— Ты что умеешь? — обратился он к второй.

— Играть на лире.

— Где я тебе лиру достану?!

— Ну… и на других подобных.

— Вот уже получше. Сейчас пойдёшь со мной, и мы посмотрим среди трофеев что-то эдакое. Остальные что?

— Мы тоже немного…

— Вы будете ей подыгрывать, — не дал им договорить нежить-жрец. — Хоть кто-то собьётся, я лично пальцы сломаю.

На глазах девушек появились слёзы отчаяния, но они понимали, что никто им не поможет, поэтому были готовы исполнить приказ так хорошо, насколько они могли сделать.

остался 1 час 4 минуты

— Хорошая музыка, — расслабленно пробормотал Боян, растекаясь на небольшом мягком ложе из подушек, которое ему приготовили аристократки.

Часть из них сейчас сидела подле на полу, изображая максимальное участие к словам человека, который их поработил.

— Оли очень хотела порадовать своего жениха умением играть на лире, поэтому посвятила много времени изучению всех тонкостей, — мягко сообщила одна из девушек. — Она способна играть на ней часами, чтобы усладить слушателя.