Культ Безнадёжности

— Прошло десять лет, — начала говорить она, создавая портал. — Многое произошло, но одно тебе будет интересно.

— И что же?

— На твоей родине опять случилась война. И на этот раз ещё серьёзней.

— Куда больше?! — воскликнул Боян. — Просто… КУДА?!

— Не знаю, но последствия привели к тому, что в определённом радиусе не просто жить нельзя, но уже и обычные средства защиты не помогают. Теперь на поверхность отправляются только подготовленные и модифицированные генной инженерией люди с особой сопротивляемостью. Так называемые, охотники за прошлым.

— Охотники за прошлым?

— Да. Они по заказу правительства отправляются в рейды, чтобы довести до убежищ всякое разное. И принимают заказы от жителей на любопытные вещицы из… — на этом моменте воплощение усмехнулась. — Уже прошлой цивилизации. Они успели неплохо деградировать, Боян. Уж не знаю, прямое отношение это имеет к войне или виноваты фрагменты памяти, но твой мир практически стал филиалом пустыни Смерти.

— Кошмар, — вздохнул юноша. — Не такого я хотел бы им пожелать. Впрочем, сами виноваты.

— Хороший подход, — одобрила собеседница, приглашающе указав рукой. — Прошу, мой милый последователь!

Стоило им пересечь границу между мирами, как юноша приземлился на пол второго этажа супермаркета. Пустые полки, чёрные пятна огня ликвидаторов и хруст стекла под обувью. Никакого освещения, и лишь вспыхнувший бирюзовый огонёк Ксалии помог ему осмотреться внимательней.

— В прошлый раз я и Нира нашли фрагмент тут. Целое гнездо зомби. Я их выжигала пару часов, — поделилась девушка. — Рискну предположить, что теперь всё намного хуже. Каждый раз становится хуже.

— Заметил, — согласился Боян. — И как нам теперь искать их, если, как ты сказала, всё ушло под землю?

— Предлагаю посетить одно из убежищ. Их командный центр точно содержит карты, которые собрали для них охотники за прошлым.

— А ты знаешь… Где такие?

— Ну… Не очень, но могу примерно предположить. Одно из них точно должно быть в этом городе.

— Логично.

Они начали спускаться по ступеням на первый этаж.

— А как ты узнала о том, что произошло за десять лет, если тут не была из-за медитаций?

— Я достаточно много времени провела в этом мире, чтобы мой божественный разум мог зацепить особо яркие мысле-потоки, — пояснила воплощение. — Поэтому я немного чувствую и знаю всё, что тут происходило.

— Удобно.

— Не совсем. Да, богам и воплощениям… В отличие от людей… Короче, у нас по-другому работает мышление, — сбивчиво принялась за объяснения Ксалия. — Мы можем думать на несколько потоков, отделяя разум на кусочки по мере необходимости. А потом вся эта бурда вместе льётся обратно. Не знаю… Как там Злюка на это смотрит, но у меня лично голова болит часто от таких приходов.

Боян сочувственно её погладил, на что та счастливо зажмурила глаза. Спустя минуту они выбрались на улицу под тусклый свет солнца, что едва пробивался через тучи. Радиоактивного дождя не наблюдалось, но перерожденец сразу ощутил, что в воздухе что-то не так. Само пространство имело темноватый цвет. Воздух достаточно тяжёл, чтобы с лёгкостью его вдыхать. Юноша мгновенно закашлялся.

— Привыкай, — тяжело вздохнула Ксалия рядом. — Моя магия защитит тебя, но вот за вкус этой мерзости благодари жителей этого глупого мира.

Они вместе пошли по главной улице города в сторону парка. Вместо деревьев его встретили жуткие белые отростки. Попытка постучать по ним закончилась судорогой всего тела. Воплощение внимательно осматривалась по сторонам, почти принюхиваясь в попытке обнаружить признаки жизни. В это время идущий рядом человек продолжал эксперименты. Так они добрались до одного из перекрёстков, где торчала разбитая лампа.

Огромный столб, полностью покрытый разными надписями. Часть похабными, часть с давно бесполезными ссылками. Юноша поднял голову до конца, оценив то, что текст шёл даже по разбитому стеклу. Он помнил эту достопримечательность, которую часто посещали студенты и школьники в попытке забраться на самый верх для крутых фото. Коснувшись холодного бетона, Боян в очередной раз почувствовал: прошло очень много времени.

Внезапно его грудь толкнула тёплая волна. Он зашатался, потеряв равновесие. Ксалия мгновенно среагировала, подхватывая человека со спины.

— Что случилось? — нервно спросила она.

— Не знаю, — слабым голосом ответил Боян. — Ох…

Его глаза расширились, когда вернулось зрение. Белые отростки увеличились, расходясь острыми ветвями во все стороны. Его разум завопил об опасности, когда перерожденец понял их направление.

Каждая ветвь указывала именно на них.

— Ксалия… Деревья…

— Что деревья? — уточнила воплощение, но быстро всё поняла. — Хо… Как мило.

Её глаза вспыхнули бирюзой, и ветви мгновенно отпрянули, словно напуганные мощью воплощения смерти. Но Ксалия не собиралась останавливаться, с садизмом приступая к ликвидации каждого отростка, из-за которых его последователю стало плохо. И лишь когда последнее из них стало пеплом, она была удовлетворена.