Культ Дьявола

Толпа в зале дружно ахнула, выражая восхищение. Незнакомец повернулся к вмешавшемуся в разговор и, окинув оценивающим взглядом, произнес:

— Простите, уважаемый, не соблаговолите ли не вмешиваться в чужой диалог без приглашения? — спросил он. — Это невежливо по отношению к госпоже администратору.

Рука искателя серебряного ранга легла на рукоять изящного меча. Всем своим видом боец демонстрировал готовность рассечь наглеца надвое. Однако вмешалась кошкодевочка.

— Уважаемые, — обратилась она к обоим. — Прошу вас не устраивать поединков на территории Гильдии Искателей. Иначе я буду вынуждена позвать изумрудных.

Шрамированный отвернулся от серебряного.

— Прошу меня извинить, я не знаю вашего имени, — произнес он ровным тоном.

— Мое имя Лирэй, уважаемый, — чуть наклонив голову, представилась та.

— Уважаемая Лирэй, приношу свои искренние извинения, — приложив руку в черной кожаной перчатке к черному же нагруднику, он поклонился.

— А передо мной извиниться не желаешь?! — повысил голос серебряный искатель.

Гость его проигнорировал.

— Так что со вступлением в Гильдию, уважаемая Лирэй? — спросил он, медленно накручивая шнурок от кошелька вокруг указательных пальцев.

— Я не вижу никаких препятствий, — заявила администратор, склоняясь к ящику стола. — Вам нужно заполнить бланк и пройти испытательный поединок с одним из наших тренеров.

— Хм, а можно будет потом нанять такого учителя? — спросил шрамированный. — Я владею только простым оружием, но мне хотелось бы получше ознакомиться с другими способами умерщвления чудовищ и уродов.

Серебряный тем временем грозно стукнул ножнами и, отходя от стойки, нарочито попытался задеть его плечом. Но седой просто сместился в сторону, уходя от столкновения с такой легкостью, будто предвидел.

— Это вы уже должны будете обсудить с учителем, — чуть нахмурив брови, сообщила администратор, от которой не укрылись намерения ушедшего мечника.

Положив лист и вручив гостю стилус, она повела глазами в сторону группы искателей, собиравшихся покинуть зал. Мечник дошел до товарищей и, набросив на плечи плащ, что-то втолковывал сопартийцам. Те внимательно слушали, бросая в сторону стойки неприязненные взгляды.

— Уважаемый, — едва размыкая губы, обратилась она к ловко заполнявшему анкету клиенту. — Советую вам уйти и подать заявку в другом городе.

Тот лишь пожал плечами.

— Если вы переживаете из-за того мечника, то не стоит, — произнес он спокойно, откладывая бумагу. — Мы решим все вопросы между собой. Даю вам слово.

Администратор пробежала взглядом по листу, отмечая грамотность соискателя. Обычно желающие вступить в Гильдию хоть и умели писать, однако делали это с ошибками. Только члены кланов отличались столь обширными познаниями, но этот седой мужчина, в чьих жилах текла неопределимая кровь, заполнил все так, что впору работать имперским писарем.

— Вам следует пройти на задний двор, уважаемый, — сообщила она. — Мастер сейчас придет для экзаменационного поединка.

Сама она подумала, что подобные вольные охотники, не состоящие в Гильдии, практически исчезли. С каждым годом становилось все меньше соискателей, которые действительно чего-то стоили. Многих вела жажда скидок, предоставляемых членам Гильдии, и почетных жетонов, какими можно красоваться перед дешевыми шлюхами.

А ведь он к тому же еще и не ограниченный золотым рангом человек. И хотя по внешности определить предков у Лирэй не вышло, но он совершенно точно пройдет испытание.

Конечно, кто-то мог решить, что седой не сам добыл эти клыки, но администратор уже давно трудится на своем месте и повидала всякого. А если воин способен победить полсотни ликанов, ему группа серебряных искателей на один зуб.

Гость же тем временем вышел из здания и едва сделал пару шагов, как к его горлу приставили меч.

— Ты забыл извиниться, — ухмыляясь, заявил давешний серебряный.

Его приятели демонстративно играли оружием, изо всех сил изображая готовность пустить чужаку кровь. Четверо бойцов окружили застывшую пару мужчин, не давая седому и шанса на побег.

— Я дал уважаемой Лирэй слово, что мы решим свои разногласия, — заявил седой, моментально выбивая чужой клинок ударом предплечья.

Четверка искателей не успела сообразить, что происходит, а их соратник уже стоял на коленях, зажимая кисть. Седой спокойно поставил сапог ему на плечо и легонько толкнул, переворачивая соперника на спину.

— Но я не обещал, что стану унижаться перед жалким глупцом, неспособным удержать в руках оружие, — пугающе ровно сказал он.

Меч действительно валялся неподалеку, оброненный искателем. Остальная команда не сдвинулась с места — после демонстрации нарываться им не хотелось.

— У вас ко мне еще остались вопросы? — седой мужчина смотрел прямо перед собой, но каждый в группе готов был поклясться, что взгляд золотых глаз проникает в душу и в любую секунду вырвет ее из смертного тела.

— Н-нет, уважаемый, — проблеял один из них, и седой спокойно кивнул.

— Всего доброго, — произнес чужак отворачиваясь.