Культ Дьявола (СИ)

Я медленно освободился от объятий и встал возле кровати. Искать одежду не пришлось, так что через минуту я уже вышел из квартиры Лирэй и побрел к лестнице.

План, похоже, удался на славу. Никто не заподозрил во мне ни дьявола, ни Героя. Изменить внешность, конечно, было непросто, но я постарался изо всех сил, и результат превзошел все мои ожидания. Всего-то и нужно было убрать рога с хвостом, да перекрасить кожу — красавчик готов. Немного поменять черты лица, ориентируясь на каноничную эльфийскую внешность, добавить шрам через все лицо.

Итог магической пластической хирургии мне понравился. Особенно шрам удался. И на все про все я потратил половину дневной нормы от своего естественного притока сущности. Поддержка нового тела же вообще стоила один процент маны.

Собрать клыки ликанов было еще проще — я просто навестил придворного палача Рьерта. Опытный мучитель поделился бы своими трофеями и бесплатно, но я не пожалел пары золотых, чтобы все клыки вышли на подбор — от мощных ликанов.

Теперь, получив легитимное удостоверение личности — медный жетон, я могу совершенно свободно передвигаться по всей Империи.

Дело за малым — поднять ранг и подобраться к верхушке драконидов.

Глава 5

Неподалеку от Тоина. Дьявол Дим, искатель медного ранга.

Задание должны были выполнять новички: зачистить сеть пещер, в которых обосновались гоблины. За последние месяцы что-то согнало коротышек с насиженного места глубоко на северо-запад, и теперь они устроили настоящую экспансию. Однако не шли напролом, а действовали умнее — миновали охраняемые сильными искателями земли, двигаясь вдоль северной границы Империи, и только обойдя опасных врагов, ломанулись вглубь обжитых территорий. Здесь все давно считалось вычищенным, искатели уходили все дальше от центральных провинций. А потому и конкуренции никакой не имелось, так что гоблины чувствовали себя достаточно вольготно.

Будь они тупыми монстрами, можно было бы сказать, что природа не терпит пустоты. Однако гоблины — такие же разумные, как и дьяволы. И в том, что они стали действовать хитрее прежнего, ничего удивительного нет.

Голова гоблина в Гильдии стоит дешево, а твари они очень изобретательные, к тому же не ввязываются в драку, пока не будут уверены в своей победе. Потому на них охотятся только новички, и вот для них стычка с гоблинами дело уже не простое: снаряжения нет, опыта нет. Вчерашние деревенские жители могут гибнуть пачками, и никто даже не почешется. Гильдия дает отличные бонусы своим членам, но ее ресурсы все же ограничены, а подобный естественный отбор помогает выявить действительно стоящих.

Это Кориалис могла себе позволить сорить деньгами и закупать лучшее снаряжение, у большинства же медных рангов в кармане шиш, а в руке ржавый дедовский меч. И это в лучшем случае.

Так как местность давно была разведана, Лирэй снабдила меня подробной картой сети пещер с указанием опасных мест, где стоило ожидать гоблинов. С учетом однажды проведенной зачистки я мог предположить, где именно разместятся противники. Вряд ли они займутся перестройкой, к тому же отнорки как специально подготовлены под три-четыре десятка небольших особей.

До места я добрался достаточно быстро. Я часто размышлял, что жизнь в Империи не останавливается на зиму, но упустил из виду самое очевидное: постоянные рейсы телег с товарами. К одной из таких я и присоединился в итоге.

Старик, правивший повозкой, запряженной огромным насекомым, обрадовался моей компании: именно его деревня прислала заказ, так что добросили меня быстро.

Сойдя у приметного камня, я поправил плащ и пошел рядом с четким следом в снегу. Ноги у гоблинов крохотные, каждый сугроб им явно приходилось преодолевать с усилиями — в паре мест настоящие тоннели прокопаны.

До первой пещеры рукой подать. Прошлое поколение живущих здесь карапузов использовало ее в качестве запасного выхода, но я предпочту с нее начинать. Пусть я и не мерзну, а все равно идти через сугробы по пояс не очень приятно, а у гоблинов должно быть свободнее.

Вскоре показалась узкая речка с бурным течением, и я сам собой возгордился. На Земле по навигатору мог ошибиться, а здесь по клочку бумаги сориентировался. Не зря меня в свое время Ада учила!

Подобное узкое место у речушки было одно, выше по течению она разливалась до трех-пяти метров, а вот ниже переходила в незамерзающее озеро с горячими ключами.

До другого берега можно было пройти по торчащим из бурного потока плоским камням, но я просто перепрыгнул на ту сторону. В полете меня снова захватило чувство накатывающего удовлетворения. Что скрывать, мне нравится путешествовать по Колыбели. Пожалуй, я бы не отказался здесь просто пожить в свое удовольствие какое-то время.