Культ Дьявола (СИ)

— Впрочем, хорошо хоть кто-то согласился, — будто сам с собой говорит, пробухтел он. — Тебе сказали, что случилось?

— Что-то убило часть рабочих, но произошло это не слишком быстро, — равнодушно ответил я.

— Почему же не слишком быстро? — вскинул брови толстяк.

Я пожал плечами.

— Они успели покричать перед смертью, значит, нападавшие не смогли убить их мгновенно. У меня два варианта: либо атакующих было несколько, и тогда им потребовалось время, чтобы настигнуть всех жертв, либо один, но достаточно резкий, чтобы переходить от одного шахтера к другому. В любом случае я не думаю, что это будет проблемой: не в моих интересах затягивать с зачисткой.

Управляющий недовольно поджал губы.

— Ты говоришь не о кусках мяса, это были люди клана Кло, — неодобрительно прокомментировал он. — Впрочем, я с тобой согласен, проблему нужно решить как можно скорее. Я потому и даю столько денег, что требую быстрого и эффективного решения.

Угу, или потому, что не хочешь, чтобы в клане узнали о проблеме. Ведь это должно поставить под удар карьеру. Управляющий шахты — это не дворник, к рукам должно липнуть просто огромное количество денег.

— Что вы там добываете? — спросил я, глядя на подпрыгивающий на ухабах подбородок заказчика.

— Прошлые хозяева таскали из шахты корунды, — отмахнулся тот. — Но мы нашли друзы магического кристалла, так что при выходе тебя осмотрят. Император не одобряет, если кто-то ими торгует без разрешения.

А вот это объясняет, почему про клан я не слышал. В прошедшей резне Кло, вероятно, отжали чужое имущество, а на власть в Тоине не покусились. Действительно, если можно доить шахту, не взваливая на себя заботы о жителях города, кто откажется?

Про клан этот я раньше не слышал, значит, род не слишком большой. Возможно, вторые Шерроны, о тех тоже знают лишь непосредственные соседи да покупатели кристаллов.

— А карта шахты имеется? — спросил я, не желая кружить по лабиринту вслепую.

Я примерно представляю, как выглядит такая разработка: сотни пересекающихся коридоров, тысячи тупиков и все это еще в нескольких этажах. Вряд ли здесь будет иначе.

— Есть, — кивнул толстяк. — Отдам на месте, и ее ты тоже вернешь, когда закончишь.

— Хорошо. Давно нападения начались? — глядя в глаза управляющего, уточнил я, применяя очарование.

Его глаза помутнели, рот приоткрылся. Мужик пытался сопротивляться, но куда ему против меня. Так что, подобрав слюни, толстяк ответил:

— Сразу, как только мы обнаружили кристалл, — признался он.

— Почему раньше не озаботились?

— Я забирал себе выделенные на охрану деньги, — растерянно сообщил тот и тут же пояснил: — Смерть пары рабочих ничего не стоит, можно скрыть как потери при неожиданном обвале.

— В клане знают, что ты присвоил деньги?

— Нет.

Ну, что и требовалось доказать.

— Ты знаешь, кто нападает на рабочих?

— Нет, но говорили, что кто-то разрывает тела на части и жрет их. Сам я не видел.

— Хорошо, когда я щелкну пальцами, ты будешь считать, что сам мне все рассказал, — проговорил, продолжая удерживать сознание управляющего под контролем.

Я щелкнул пальцами и отвел взгляд, прерывая действие очарования. Толстяк пару раз моргнул, словно пытаясь понять, где оказался. А потом до него дошло, что он только что сознался в хищениях из казны клана. Его глаза заметались по карете, правая рука медленно забралась под бархатную подушку, на которой он сидел. Кажется, меня решили грохнуть прямо здесь, чтобы сохранить свою тайну.

— Расслабьтесь, — отмахнулся я. — Дела вашего клана меня не касаются. Да и потом, вы же не думаете, что справитесь с искателем, которого отправили ловить чудовищ вроде ваших?

— Я не могу тебе доверять, — недовольно проворчал он.

— Взаимно, — пожал плечами в ответ. — Но вы платите мне за убийство монстров, виновных в смерти ваших шахтеров. Все, что не имеет к заданию отношения, это ваши личные проблемы. А кроме того, я — искатель, а не какой-то безродный шахтер. Мою смерть станут расследовать.

Эти слова управляющего немного отрезвили. Во всяком случае, руку он убрал.

— А если хотите, принесем друг другу клятву, — предложил я, внимательно следя за собеседником.

Вот тут он заинтересовался. Поерзав задом на бархатном сидении, управляющий прокашлялся.

— Это будет очень хорошо.

Я же мысленно потер руки. Вот и еще одна сделка нарисовалась. Главное теперь верно ее составить.

* * *

Вход в шахту, на удивление, никто не охранял. Бараки рабочих тоже пустовали, а когда я покинул карету, успокоенный «клятвой» управляющий пообещал прислать кого-нибудь и умчал. О том, что я могу нагрести кристаллов и сбежать, он уже не думал. Впрочем, формулировка сделки предполагала, что я сделаю все как полагается и сохраню все секреты.