Культ Порока. Адепт

— Ей попало камнем по голове во время второго обвала. Угрозу жизни я устранил, но в сознание она вряд ли придет без помощи хорошего целителя, следовательно — нам срочно нужно в какой-нибудь город, где есть кто-нибудь, способный ей помочь. Тут появляется Данхельм, рассказывающий нам о том, что через границу лучше не идти, и направляющийся в Ан'гидеаль. И ко всему — ты чувствуешь, что второй адепт тоже следует в направлении этого города. Тебе это не кажется странным?

— Тэйнар, ты только не обижайся, ладно? — негромко сказал полуэльф, старательно избегая смотреть собеседнику в глаза. — Мне кажется, что со всем происходящим мы просто немного тронулись умом. Причем именно на совпадениях. Когда мы с Альвариэ были в пещерах, еще до обвала, мне тоже постоянно казались всякие мистические совпадения: буран, пещера, наш совместный поход за дровами, погасший факел, временное лишение способностей…

— Стоп. А теперь все то же самое, только подробно.

Когда Анжей закончил свой рассказ, уже начало светать.

— В общем, мне тоже всюду виделись эти совпадения. А теперь ты пытаешься подгонять факты в рамки теории, как я тогда. И вот это мне действительно кажется странным.

Плетущий медленно вытянул из портсигара сигарету, прикурил от уголька в костре, несколько раз глубоко затянулся, и только тогда проговорил:

— Нет никакой разницы, совпадение ли все перечисленное, мистика, заговор, или что еще. Важно то, что теперь нам будет проще найти адепта. Так?

— Ну, наверное, да…

— В таком случае, мы отправляемся в Ан'гидеаль. Создатель, кто бы знал, как мне надоел этот город…

32

Пробираться по занесенной снегом после недавней метели дороге было нелегко. Лошади уже к полудню уставали, и неохотно шли легкой рысью, то и дело пытаясь перейти на шаг. Заканчивался третий день обратного путешествия, и отряд прошел уже почти половину пути.

Особого воодушевления не наблюдалось. Тэйнар был мрачен и еще более неразговорчив, чем обычно, он то и дело проверял состояние Лэрты, с каждым разом убеждаясь, что опасность не миновала и в любой момент может случиться кризис. Анжей и вовсе практически не раскрывал рта — случившееся с целительницей расстроило его, появление нового, пусть и временного, члена команды раздражало и настораживало: Данхельм не нравился полуэльфу, не нравился инстинктивно-подсознательно, и юноша никак не мог бы объяснить, почему. Альвариэ ехала задумчивая, бросала порой странные взгляды на Анжея, и, вопреки привычному, ни разу не сказала презрительного, обидного, даже просто насмешливого слова, хотя раньше не проходило и часа без очередной колкости. Данхельм, наверное, чувствовал, что к нему относятся как к чужаку, и в дела отряда не лез, не старался с кем-нибудь поближе познакомиться, в общем — держал дистанцию, к всеобщему удовлетворению. Ла Церреты вели лошадей ноздря в ноздрю, иногда негромко обменивались парой фраз, и то и дело с тревогой смотрели на полуэльфа.

Когда солнце спустилось в застилавшие горизонт облака, и стало заметно холоднее, остановились на ночлег. Лагерь разбили за отдельно стоящим высоким утесом, где легко было спрятаться от ветра.

После наскоро сваренной похлебки, Тэйнар распределил дежурство, традиционно взяв себе последнее. Однако Альвариэ, чья очередь выпала после Данхельма, попросила северянина поменяться с ней. Бывшему дружиннику было в общем-то все равно, и он легко уступил.

Первым дежурил Анжей. Поначалу юноша обижался на плетущего за то, что тот оставляет ему всегда самое простое время, но потом смирился, и даже нашел логическое обоснование — магу всегда нужно отдыхать больше, чем воину. Да-да, хотя казалось бы — наоборот! Дело в том, что воин сможет через силу сражаться даже тогда, когда он мало спал и сильно устал. Маг же, не выспавшись, не дает отдохнуть мозгу, и может оказаться неспособен сотворить даже простое заклинание — ему просто не хватит концентрации.

Нарастающая луна медленно плыла по темно-индиговому небу. Россыпи звезд, сколько хватает зрения — сплошным искристым дождем усыпали высь. Редкие облака, окрашенные в необычайный фиолетово-черный цвет, не казались угрожающими, скорее наоборот — хотелось укутаться в такое облако, и спокойно заснуть… Только в глубине души, на каком-то далеком от физического уровне, негодующе и жаждущее пульсировала Грань, требуя своего.

Анжей поежился, натягивая капюшон поглубже. Последние три дня Грань не умолкала ни на мгновение, постоянно напоминая о присутствии где-то невдалеке второго Адепта. Грань не расценивала того, другого, как достойный для себя носитель, Грань была вполне довольна Анжеем. Объединенная двойная Грань хотела воссоединиться с третьей своей частью, она тихо, но вполне различимо ворчала, пульсируя за гранью контролируемого сознания, требуя, приказывая как можно скорее отправиться за обреченным эльфом, забрать то, что не должно было ему принадлежать, оборвать жизнь вора!