Культ Порока. Адепт

— Как скажете, — снова поклонился эльф.

Все четверо покинули зал. Тэйнар подошел к стойке.

— Милейший, кто эти эльфы? — с любопытством поинтересовался он.

Корчмарь оторвался от подсчета мелочи, посмотрел на плетущего. Потом перевел взгляд на деньги, и снова — на посетителя. Тот понимающе кивнул, по грубой доске стойки покатилась серебряная монета, и тут же исчезла в неожиданно ловких пальцах корчмаря.

— Тот, шо разнаряженный, ровно девка — купец, с товаром приезжал. Прочие — евоное охранение.

— Они все вместе прибыли?

— Ага. Аккурат позавчера приехали, вчера торговали, а таперича отбывают в ихние леса.

Ничего полезного более узнать не удалось. Допив довольно поганый на вкус грог, Тэйнар отправился обратно в Ан'гидеаль.

Примерно через час пути он неожиданно нагнал четверых эльфов, перепугав их лошадей — его гнедой шел прибавленным галопом, а торговец со свитой оказались сразу за поворотом.

Один из телохранителей мгновенно выхватил лук из налучи, и положил на тетиву стрелу, двое других обнажили мечи. Тэйнар осадил коня, показал раскрытые ладони.

— Я не враг, — быстро проговорил он на эльфийском. — Я не хотел испугать ваших коней, это случайность.

— Ты говоришь на нашем языке удивительно чисто для человека, — заинтересованно молвил старший эльф. — Ты вырос среди моего народа?

Отвязаться от словоохотливого торговца оказалось непросто, тем более что их дороги совпадали — перед дальним путем с гор эльфы намеревались переночевать в Ан'гидеале, и там же закупить фураж и провизию.

В общем, в город плетущий вернулся в довольно скверном расположении духа. Очередная ниточка оборвалась, он потерял время и некоторое количество денег, к тому же здорово замерз на ветру.

В корчме, где остановилась вся команда, его ждала Лэрта. Едва Тэйнар перешагнул порог, она бросилась к нему. Взгляд девушки был встревоженным.

— Что-то с Анжеем? — тут же спросил он.

— Ну… И да, и нет, — помялась целительница.

— В смысле?

— Сегодня утром он пришел в себя, почти здоровый, но ослабленный. Я дала ему общеукрепляющее зелье, больше ничего не понадобилось. Днем он уже пробовал ходить. Еще пара дней — и можно будет продолжать путь. Но…

— Что «но»?

— Он, как бы так сказать… немного не в себе, — выпалила она.

— В каком смысле?

— Лучше посмотри сам. Я не смогу это нормально описать.

Дальше слушать Тэйнар не стал. Быстро взбежал по лестнице на второй этаж, где находилась их с полуэльфом комната, распахнул дверь…

Да, многого он ожидал, но не этого…

Возле кровати Анжея стоял довольно большой стол, явно принесенный из общего зала. И этот стол буквально ломился от яств. Чего здесь только не было! Запеченные рябчики, жареные лососи, целый молочный поросенок, свившиеся кольцами угри, рагу из оленины, тушеные кролики, заливное из осетра, отварные и жареные овощи, две крынки с жирной сметаной, ваза с виноградом, две вазы с другими фруктами, которых на Севере днем с огнем не сыщешь, воздушные пирожные с заварным кремом, свежий сок из париасских апельсинов, и в завершение — две бутылки эльфийского вина, одна из которых была почти пуста.

Полуэльф сидел на постели, подложив под спину подушки и по пояс укрывшись пледом. На тарелке перед ним лежал аккуратно разделанная тушка рябчика. Не обращая внимания на запеченную птичку, Анжей лениво ощипывал веточку винограда.

Тэйнар остолбенел. Он не очень хорошо разбирался в ценах на деликатесы, но прекрасно понимал, что одно только вино стоило как минимум золотых по пятнадцать за одну бутылку. Не говоря уже о винограде с юга, угрях, париасских фруктах, и пресловутых рябчиках.

— Здравствуй! — радостно улыбнулся полуэльф, салютуя вошедшим бокалом. Плетущий автоматически отметил, что бокал был хрустальным.

— Что это значит? — медленно проговорил он, силясь подобрать слова.

— В смысле? Ты про это? Да я проголодался, и решил поужинать нормально. Мне предложили эту их местную похлебку, а она такая противная… Я нашел кошель в тумбочке, и решил заказать нормальную еду, — как ни в чем ни бывало, ответил юноша.

— А… зачем так много? — все так же пораженно поинтересовался Тэйнар.

— Не «много», а разнообразно! — рассмеялся полуэльф. Судя по неестественному блеску глаз, стоявшая перед ним початая бутылка была не первой.

— Анжей, прости, но… сколько все это стоило? — с ужасом в голосе спросила Лэрта.

— Не помню точно. Я же говорю, взял кошель из тумбочки. А сколько там было?

— Как я понимаю, сколько там было, столько там уже и нет? — к Тэйнару понемногу начала возвращаться его холодная язвительность.

— Не так уж много там и было, — насупился юноша. — Но что-то осталось, да.

— А сколько там было? — тихо спросила целительница, обращаясь к командиру.

— Девяносто золотых, — сквозь зубы ответил тот. — Все наши деньги, не считая тех десяти, что у меня в кошеле.

— А что не так-то? — раздалось с кровати. Девушка закатила глаза.

— Лэрта, найди Альвариэ и Велена, если они уже вернулись, и посвяти в нашу… проблему. Я скоро спущусь, — коротко распорядился Тэйнар. — И сделай так, чтобы они не рвались сюда.

Целительница кивнула, и скрылась в коридоре, прикрыв за собой дверь.