Культ Порока. Адепт

— И им, — с вздохом окончил Тэйнар. — Мне еще раньше спляшут варги, причем на моих костях. Сегодня полнолуние, Шами-ни! Человеку не выжить в горах ночью в полнолуние!

— Полнолуние, полнолуние, полнолуние, ауууууу! — шаманка завыла, закружилась по пещере, и вдруг метнулась к ложу из шкур. Снежный кот, перепугано зашипев, шарахнулся в сторону, а старуха вытащила что-то из-под подушки и бросилась обратно к Тэйнару. — Возьми, это косточка, это когда-то была вкусная сладкая косточка, а теперь это голая старая кость, на ней нет ни волоконца мяса, но она поможет, да, она защитит! Возьми, и убирайся отсюда, убирайся, убирайся…

Плетущему надоел этот спектакль. Он резко шагнул вперед, схватил Шами-ни за плечи, встряхнул. Та испуганно вздрогнула, посмотрела ему в лицо своими прозрачными сумасшедшими глазами.

— Я уйду, как только ты расскажешь мне, что ты увидела, и объяснишь, что тебя так напугало, — жестко проговорил он.

Шаманка еще раз вздрогнула всем телом, вдруг обмякла, выскальзывая из хватки Тэйнара, и… опустилась перед ним на колени.

— Шами-ни ничего тебе не скажет. Есть вещи, которые просто нельзя знать живущим — только не зная, они смогут изменить. Уходи, Шами-ни умоляет тебя об этом. Шами-ни никогда ни перед кем не стояла на коленях, но перед тобой стоит, умоляя — уходи! — тихо и медленно проговорила она. По щекам продолжают течь слезы — безмолвные, не сопровождаемые всхлипом или рыданием.

«Есть вещи, которых просто нельзя знать живущим — только не зная, они смогут изменить» — набатом прозвучало в голове Тэйнара.

— Спасибо тебе, Шами-ни, — он поклонился старой женщине и вышел из пещеры, не оглядываясь.

Плетущий уже не увидел, как она поднимается на ноги. Спокойная, сдержанная, вновь помолодевшая. Воплощающая в себе силу и величие шаманов Северных гор. Только полные грусти и боли глаза выдавали, что происходило с ней минуту назад.

— Прощай, Тэйнар, — тихо вымолвила Шами-ни. — Ты не знаешь, значит, у тебя может и получиться.

Снежный кот осторожно спрыгнул с каменного выступа, на который забрался во время приступа безумия хозяйки, подошел, потерся о колено. Шаманка рассеянно потрепала его за ушами. Потом вдруг улыбнулась, подхватила зверя на руки, подняла перед собой, и пристально вгляделась в огромные голубые глаза, проникая в самый дух необычного животного.

Через несколько минут Шами-ни ослабила хватку, опустила кота на каменный пол пещеры, собрала раскиданные кости в мешочек, пошептала над ним с минуту, а потом привязала мешочек крест-накрест на кошачьей груди, спрятав среди длинного белого меха. Зверь тихо и как-то грустно мяукнул, женщина кивнула, пряча слезы. Кот в последний раз потерся щекой о ее колено, и неслышной тенью выскользнул в ночь.

Шами-ни осталась одна. У нее было еще немного времени, и было, на что это время потратить.

К тому моменту, когда шкура, закрывающая вход в пещеру, резко отдернулась, и в темном проеме появилась высокая плечистая фигура с мечом в левой руке, она как раз закончила.

— Наконец-то ты пришел, — ласково улыбнулась Шами-ни. — Я уже заждалась…

— Я уверена, что он скоро вернется, — Лэрта коснулась плеча Анжея. — Тэйнар — умный человек, и ему не свойственно по-глупому рисковать. Если он отправился куда-то один — значит, точно знал, что серьезная опасность ему не грозит.

— Или же наоборот, — пробурчал полуэльф, уныло ковыряя ложкой кашу с мясом. — Он вполне мог решить, что для меня там слишком опасно, а сам он справится.

— Знаешь, мне это надоело! — целительница резко встала, отодвигая свою миску. — Анжей, ты взрослый мужчина, а не ребенок! Сколько можно ныть? Вот увидишь, до вечера Тэйнар вернется, а то и раньше.

Это подействовало. Юноша обиженно покосился на Лэрту, но издевки в словах не услышал.

— И что ты предлагаешь сейчас делать?

— Сегодня прекрасная погода. Тепло, и ветра почти нет. Как ты смотришь на то, чтобы пойти погулять? Да и… я хотела тебе кое-что показать. Тебе должно понравиться, — вчера девушка выпросила-таки у Серебряного разрешение показать Анжею настоящий Aen'giddealle.

Полуэльф не стал препираться — в последний раз с отвращением посмотрел на переваренную кашу, и встал, накидывая на плечи теплый плащ.

Погода и впрямь стояла чудесная: температура поднялась почти до нуля, но снег не таял, ощутимо пригревающее солнце медленно ползло по ослепительно-голубому небосклону, а ветра не было и в помине.

Не успели Анжей и Лэрта отойти от корчмы на сотню шагов, как их догнали ла Церреты.

— Привет, — улыбнулась Илона, а Вейн изящно поклонился целительнице. — Представишь нас?

— Лэрта, это виконт ла Церрет, и его сестра, Илона, мы познакомились пару дней назад, — согласно этикету слегка наклонил голову полуэльф. — Моя спутница — баронесса де Гроэль.

— Для вас, баронесса — просто Вейн, — еще раз поклонился ла Церрет, одаривая девушку восхищенной улыбкой.

— В таком случае — мое имя Лэрта, — очарованная обаянием юноши, улыбнулась в ответ целительница.