Культ (СИ)

— Ты не понял. В чём выгода Московии?

— Внедрившись в культуру Индрадатта и подобравшись к их лидерам, мы получаем долгосрочный профит. Объединяемся против Чжао. У нас есть претензии — эти говнюки оттяпали Сибирь и Дальний Восток. У индов есть претензии из-за Пакистана, Аксайчина и Уйгурской автономии. Я уж молчу про всякие занюханные архипелаги и тёрки вокруг Непала. Объединим усилия.

Адамс крепко задумался.

Даже забыл про остывающий чай.

По лицу большого босса я прочитал ответ. Предложение заманчивое, но Марк просчитывает в голове последствия. Это как вслепую играть в шахматы. Двигать призрачные фигуры на несуществующей доске.

— Илья, есть и другие способы добраться до ресурсов.

— Какие?

— Дипломатия. Мягкая сила.

— Мягкая сила обеспечивается жёсткими линкорами.

— Фух, ты неисправим.

— Возможно, — делаю глоток из своей чашки.

— Предположим, — задумчиво произнёс лидер, — я проникся твоими идеями. Альянс с индусами в любом случае не повредит. Как ты себе представляешь механику?

— Механика — это по твоей части, — вновь прикладываюсь к чашке. — Официально можно заявить, что мы ничего такого не хотели, прекрасно понимаем обеспокоенность дружественного нам народа Индии, верим в то, что все разногласия будут устранены. Неофициально предлагаем переговоры. Сформируй группу, включи меня в её состав. Встретимся на нейтральной территории. Пусть Индрадатта выбирают локацию.

— Ладно. А их выгода в чём?

— Укрепление власти. Союз с Нергалом позволит им усилить боевую мощь. Мои жрецы встанут на сторону правящего клана, если начнётся замес. И, поверь, это серьёзный аргумент, учитывая возможности демонов, которых может призвать под свои знамена Повелитель.

Следующий вопрос Марка был предсказуем.

— А если индусы схлестнутся с нами? На чью сторону встанет твой бог?

Я понял, что врать не имеет смысла.

— Не знаю.

Самадхи встал с кресла, прогулялся по кабинету. С громким звуком поставил чашку на подоконник. В комнатушке сгустилось напряжение.

— Зря ты привёл его в наш мир, Илья.

От неожиданности я чуть не поперхнулся чаем.

Настолько откровенным Марк не был ещё никогда.

— Зря, — повторил самадхи. — И служишь ты ему зря. Вот только я подозреваю, что ни у тебя, ни у меня в этой истории нет выбора. За нас уже всё решили. Там, на Изнанке.

Помолчав немного, лидер добавил:

— Я организую переговоры. Продумывай аргументы. Взвешенные. Ты меня хорошо понимаешь, жрец?

— Очень, — я встал с кресла, поскольку аудиенция была закончена. — Мог и не напоминать.

— А рекламу свою агрессивную... сверни пока, — добавил Адамс. — Не будем злить тигров.

На том и расстались.

Я уж совсем было настроился на унылую дорогу в компании молчаливых упырей, но внезапно ощутил зов Иркаллы. Нечто вторглось в подсознание и заставило наплевать на все мыслимые и немыслимые протоколы.

Владыка искал встречи со мной.

И я переместился в Бездну.

Прямиком из «Ореховой бухты».

Глава 7. Влияние блогеров на неокрепшие умы

Из тьмы выдвинулся лев с двумя головами.

Давненько Злая Звезда не принимал этот звериный облик.

Обе пасти рыкнули, и я услышал скрежет. Металлический скрежет. Ощущение такое, что толпа отморозков перетирает стружки наждачной бумагой.

— Почему ты не сказал мне о вестнике, жрец?

Я не сразу понял, о чём толкует хозяин.

— Вестнике?

— Тот, кого ты убил на острове.

— Дервиш?

— Всего лишь слово. Устами Дервиша вещал Намтар. Это дурной знак для всех нас. Есть основания полагать, что нами заинтересовался Анум, божественный отец. Веры стало больше, Анум может вернуться.

Анум.

Отец всех богов.

Когда я служил владыке в Легурии, о праотце все забыли. Все, включая его потомков. Вслед за праотцом начали уходить и другие. Когда же Ниимб бросил вызов Нергалу, демиургов почти не осталось.

— Прости, владыка, — я склонил голову. — Дервиш казался мне сумасшедшим...

— Тебя не смутило, что он знает высокий тшуммех?

— Смутило.

— Но ты не придал этому факту значения.

Покорно киваю.

— А зря, мой мальчик. Вестник доносит волю тех, кто некогда правил подлунными мирами. И сильнейший из всех — Анум. Если я прав, он пришлёт Ануннаков, судей Бездны, и те захотят свергнуть меня, чтобы вершить дела людские. И лишь затем явится отец всех богов.

— Зачем тебя свергать, повелитель?

— Наша сила завесит от того, верят ли в богов смертные. Люди изменились, старые культы им не нужны. Люди поверили в себя, в науку, в великое будущее своей расы. И отвернулись от таких, как я. Это происходит почти во всех мирах, имеющих Изнанку. Поэтому на старой Земле нет праны. Поэтому прана может исчезнуть в других мирах. И сейчас, когда наша власть восстанавливается, нельзя допустить пришествия Ануннаков.