Культ смерти избранных

— С утра людские черепа вообще-то из костной ткани состояли, — скептически добавила Рита, — или с тех пор ситуация в пространственно-временном континууме изменилась?

— Вы зря иронизируете, — Света покачала головой, — дело-то очень серьезное. Когда я говорила «людей», я не имела в виду таких людей, как, допустим, мы с вами или там парни наши. Долго и сложно объяснять все тонкости… В общем, если уж очень грубо говорить, то это типа мутации.

— Круто, — мрачно констатировала я. — С мутантами мы еще дела не имели.

— Да не совсем уж мутанты, Карин. Эти люди… А точнее, девушки, — задумчиво продолжала Света, — тринадцать юных девушек. Избранных еще на заре культа Дарующей. Они были жрицами ее храмов. Мертвая богиня наделила их огромной силой. Пока не знаю, в чем именно заключалась эта сила. А еще она сделала их бессмертными. Правда, учитывая, что черепа-то откуда-то взялись, этот пункт пока под большим вопросом… И эти тринадцать избранных служительниц должны были в предрешенный день собраться вместе для особого очень древнего ритуала, предназначение которого… — Света запнулась.

— Что там? — спокойно спросила я. — Массовое истребление? Искривление времени и пространства? Нас уже ничем ведь не испугаешь.

— Зря ты так думаешь, Карин, — Света покачала головой, — у страха нет верхней планки. Так вот, если бы жрицы собрались вместе, ну а в нашем случае, если бы кто-то собрал вместе тринадцать гематитовых черепов и совершил некий ритуал, то конец света бы не настал. По крайней мере, мгновенно. Хотя в данном случае лучше, если бы настал…

— Ну не тяни! — взвыла Рита. — Что будет-то, если черепа собрать?

— Все просто, — ровным голосом ответила Света. — Дар смерти вернется к мертвой богине. Люди вновь станут бессмертными.

На несколько секунд воцарилась тишина.

— Ну и чего в этом плохого? — не поняла Рита.

— Света права, — севшим голосом пробормотала я, — ты только представь, что будет. Все люди бессмертны, никто сам по себе не умирает, вследствие — перенаселение, постоянные непрекращающиеся войны… Жизнь как таковая теряет смысл…

— Ну да, — Рита все равно не слишком впечатлилась, — невесело как-то. Тогда какого лешего вдруг вздумалось эти черепа собирать?

— Вот это и есть непонятная новость, — Света развела руками. — Совету больше, чем кому-либо, невыгодно это массовое бессмертие. И я даже представить не могу, зачем они это начали. То-то и пугает, ведь Совет никогда не действует себе в ущерб. Значит, есть что-то, чего мы с вами еще не знаем.

— И как бы нам это выяснить? — расстроенно пробормотала Рита. — Похоже, действительно, придется объединиться с парнями, дело слишком серьезное.

— И еще кое-что, — Света очень серьезно на меня смотрела, — Карин, череп не должен был на тебя так реагировать.

— В каком смысле не должен? — мрачно поинтересовалась я. — А как он должен был отреагировать? Протянуть мне руку для рукопожатия?

— Ты же вроде говорила, что это он от того, что Каринка его первая за сколько-то там тысяч лет хапнула, — Рита нахмурилась.

— Я не знаю, в чем именно дело, — Света покачала головой, — но то, что череп так отреагировал, это неспроста!

— Супер, — угрюмо буркнула я. — Очередной кирпич на мою голову. Ну спасибо тебе, Вселенная, в который раз я уже оценила всю оригинальность юмора.

Нет-нет-нет, скорее к Руслану и забыть обо всех этих проблемах!

— Давайте не будем спешить с выводами, — легкомысленно отмахнулась Рита, — мало ли что это было. Может, типа сигнализация такая своеобразная, мол, «помогите, спасите, воруют!». Сразу ведь после этого полудурки в красных колпаках появились.

— Тогда давайте проведем следственный эксперимент, — предложила Света.

— Это, интересно, какой? — насторожилась я.

— Ты просто еще раз возьмешь его в руки.

— Как-то не очень хочется повторять, — тоскливо ответила я.

— Каринка! Исключительно ради дела! — Рита была настроена очень решительно. — Свет, где этот несчастный черепок?

— Он… — Света запнулась, огляделась по сторонам и, растерянно глядя на нас, пробормотала: — А ведь действительно, где он?

— Света, не пугай так… — Я похолодела.

— Да на столе ведь в пакете лежал буквально до вашего прихода! — взвыла Света. — А теперь пакета нет!

Началось массовое метание по комнате и переворачивание всего подряд в поисках злополучного пакета. Но розыскные работы прекратились неожиданно — на кухне что-то загрохотало.

— Свет, — прошептала я, — разве у тебя дома сейчас есть еще кто-то?

— Нет, мы одни, — шепотом ответила Света.

— Значит, сейчас кто-то получит по воровской морде! — Рита рванула из комнаты, мы за ней.

Замерли на пороге кухни. Картина нам предстала душещипательная. Загрохотало, по всей видимости, мусорное ведро, которое сейчас тоскливо лежало на боку и в которое изо всех сил упирающийся маленький серебряный паучок пытался запихнуть гематитовый череп. Вопрос, как Прядущий умудрился незаметно утащить тяжеленный для мелких габаритов моего ручного мертвого бога череп и докатить его до кухни, относился к разряду философских.

— Прядущий, горе ты мое, — я вздохнула, — ну что ты делаешь?.. — взяла паучка.