Культ смерти избранных

— Так Олег сказал. А он не может мне лгать, он Равновесием поклялся, — слова давались с трудом. — И Прядущий тоже говорил, что это не любовь. Видимо, это просто иллюзия, которую почему-то создает скрытое в нас с тобой пламя.

Руслан вздохнул.

— Карин, да какая вообще разница, как это назвать: любовь, или иллюзия, или наваждение какое. Я знаю, что я чувствую, и мне все равно, как это чувство у других называется. Я говорю, что люблю тебя, и не лукавлю при этом, просто именно это слово считаю самым подходящим. Сама-mo ты как думаешь?

— Я не знаю, что и думать, — я покачала головой и решительно добавила: — Но если ты и вправду меня любишь, почему ты не пришел тогда?

Руслан досадливо поморщился.

— Да потому что твои Паладины очень постарались, чтобы я не смог до тебя добраться. Тогда я сразу понял, что просто так нас в покое не оставят, обязательно пакостей понапридумывают. Чего стоит одна эта выходка Деккера. — Его глаза мгновенно потемнели от злости.

— У нас ничего не было, правда, — поспешила заверить я.

— Карин, да я сразу же понял, что все подстроено. Видимо, они рассчитывали, что я решу, будто ты меня предала, и откажусь от тебя. Просчитались. Единственное, что они этим добились, мне теперь крайне сложно не убить Деккера.

— Зачем тебе его убивать? — Я помрачнела. Пусть я была зла на Андрея за его гадкий поступок, но смерти ему все же не желала.

— Затем, что заслужил, — отрезал Руслан и уже мягче добавил: — Карин, без веских причин, я не стану никому причинять вред…

— Ага, как же, — перебила я. — А у девчонок талисманы отобрал — это нормально? А Ромке бедному досталось — это тоже нормально?

— Это всего лишь неизбежные и, извини за прямоту, незначительные жертвы, — уже начавшая было утихать злость Руслана вновь набирала обороты. — Ничего, поживут какое-то время без талисманов, ничего страшного. Я, заметь, даже Деккера не отправил к праотцам, хотя очень хотелось.

— Но зачем? Зачем тебе все это?!

— Затем, Карина, что я вынужден так поступать. — В глазах Руслана плескался гнев. — Я ведь хотел по-хорошему, просил тебя верить мне. Но ты верить не смогла. Что ж, будем, значит, по-плохому.

— Что ты задумал? — перепугалась я.

— Я больше не буду тратить время на уговоры и заверения. Не веришь мне — твое право. Веришь всем наветам своих добреньких друзей — пожалуйста. Но я отказываться от тебя не намерен. Любовь или не любовь — мне плевать. Ты нужна мне, и я во что бы то ни стало тебя получу.

Во мне тоже закипела злость.