Культ смерти избранных

Я испуганно ойкнула. Все дружно посмотрели на меня.

— Да нет, — с сомнением пробормотала Наташа, — не может быть.

— Почему? — Рите явно очень понравилась своя собственная идея.

— Да не доросла просто Каринка до жрицы Дарующей, — пояснила Наташа, — они же, по идее, были бессмертны. Точнее, не старели и не болели. И жизнь их измерялась столетиями — тысячелетиями. А Карине-то восемнадцать… Можно, конечно, допустить, что каким-то неизвестным образом жрицей она стала совсем недавно, но ведь она бы обязательно почувствовала появление у себя необычных сил. Так что, нет. Почему череп на Карину так реагирует, я не знаю. Но жрицей она быть не может.

— А что вообще эти жрицы делали? — спросила я. — Просто сидели в своих храмах или что?

— А кто его знает, — Света пожала плечами. — Я читала только, что они должны были поддерживать культ Дарующей. Ну или как его еще называли, Культ Смерти Избранных. Потом, правда, само отношение к смерти у людей изменилось, и они перестали воспринимать ее как дар. Теперь они считали ее проклятьем богов. Да и сами жрицы… С течением времени они отклонились от традиционного культа и применяли данные им силы в совсем не мирных и эгоистичных целях.

— Надеюсь, их все-таки не осталось. Не хотела бы я с подобной «некроманткой» встретиться, — Рита зевнула. — А то моя слабая нервная система, и без того расшатанная занудным Вадимчиком, не выдержала бы такого испытания.

— Погоди, как ты сказала? — Я сама толком не поняла, что именно меня в Ритиных словах зацепило.

— Говорю, Вадим — зануда приставучий, — Рита снова зевнула. — Слушайте, девчонки, может спать уже?

— Да, пора бы, — согласилась Света. — Сложноват вечерок был.

Ночевать нам в Башне было не впервой, так что у каждой тут имелись чуть ли не именная раскладушка, подушка и одеяло.

Наташа с Ритой расположились в гостиной. Мы же со Светой этажом ниже. Света уснула практически сразу. Я же еще некоторое время лежала и задумчиво разглядывала карту миров на стене напротив. Прядущий дрых на моей подушке и подрагивал во сне лапками, словно плыл. Видимо, ему снилось варенье.

Какая-то въедливая мысль не давала мне уснуть. Вроде бы сама по себе ничем не примечательная, но упорно скреблась внутри и не давала покоя. В конце концов, сонливость ее победила. Да и очень уж я надеялась, что во сне снова увижусь с Русланом.

— Мало ли что Красные Монахи забыли в Орбагане, — пробормотала я самой себе и почти тут же заснула.

Увы, Руслан мне не приснился. Видимо, даже во сне мое сознание продолжало переваривать информацию, и когда меня, наконец, осенило, я тут же проснулась.

Я так резко села на раскладушке, что уже перебравшийся мне на голову Прядущий по инерции полетел вперед и впечатался в стену. И теперь медленно по ней сползал.

Меня бросило в холодный пот. Я тут же все поняла. Тут же подскочила к мирно спящей подруге.

— Света! — завопила я.

Она мгновенно открыла глаза и перепуганно спросила:

— Что? Что случилось?

— Назови мне тринадцать первичных миров! — потребовала я.

— Карина, ты издеваешься? — взвыла она и спряталась с головой под одеялом.

— Ну, Света! — не отставала я. — Это очень важно!

Со вздохом она все-таки высунулась из-под одеяла.

— Тевзанар, Бедьиме, Орбаган, Земля, Гай-Кодзор, Элисенваарлар, Олим…

— Все, хватит, — перебила я, похолодев.

— Так а зачем они тебе понадобились-то?

— Давай разбудим остальных. Я тут кое-что поняла.

Видимо, мой серьезный настрой Свету встревожил, она даже возражать не стала. Мы поднялись в гостиную Башни.

— Девочки, подъем! — громогласно объявила я.

— Чего? — пролепетала Рита, не открывая глаз. — Какой подъем? Паладины, что ли, прорвались? Ну так и быть, пусть Вадимчик уносит меня на руках. Только скажите ему, чтобы не уронил ненароком… — Она перевернулась на другой бок и снова заснула.

— Что происходит-то? — сонная Наташа села на диване.

— Да Карина что-то там поняла, — пояснила Света, устраиваясь в кресле. — Рит, просыпайся давай.

Блондинка все-таки открыла глаза.

— Ну, Ринка, если вдруг из-за ерунды какой разбудила, — недовольно пробурчала она, садясь на раскладушке, — сама лично тебя к Эридану на перевоспитание отправлю.

— Сейчас я вам все поясню. — Я мерила шагами гостиную. — Дело в том, я почти уверена, что в свое время убила последнюю жрицу смерти.

— Как это? — озвучила Рита всеобщее недоумение.

Я перевела взгляд на Наташу.

— Наташ, ну помнишь, этим летом Совет тебе приказал один мир закрыть из-за того, что куда-то все его население делось?

— Олим? — сообразила она. — Помню, конечно. Там еще мертвяков полным-полно было.