Культ Вуйтара

Лодки пристали к берегу, и люди выбрались на твердую землю. Раздобыть лошадей для освобожденных не удалось. Староста Элдрик как бы ни был благодарен за спасение, наотрез отказался продавать лошадей. С трудом удалось выторговать пару лошадей с повозкой, но вместить туда всех не вышло. Пришлось некоторым пленникам идти рядом с повозкой и меняться местами. Из–за этого дорога до Камня растянулась на целых три дня.

Застать друзей в крепости не удалось. Фарамонд рассказал, что Лотар покинул Камень через неделю, едва оправившись после травмы. Асгерд пришла в себя. Ее выходили местные лекари и они с Ральфом и Шнурком уехали на юг. В глубине души Рейнард надеялся, что друзья направились в Терцин. Времени у него оставалось еще много, но тянуть он не стал. Ему хотелось как можно скорее догнать своих. Он выдал по пять монет каждому освобожденному, чтобы им было на что жить, пока не подвернется караван до их родных мест.

Рейнард направился в Терцин, и только по дороге решил ненадолго заглянуть в Тихую гавань, чтобы проведать семью Рудольфа. Где бы ни останавливался Рейнард, никто не брал с него денег. Так он добрался до Тихой гавани. Первым делом наемник заглянул к старине Матису. Старый моряк был рад видеть наемника. Они поболтали о новостях и вместе вспомнили всех, кто погиб в боях с разбойниками и разными тварями. Матис сетовал, что у него осталось мало помощников. Многие перебирались в Стейнмарк, где платили лучше, поэтому «Седой капитан» остался почти без помощников.

На утро Рейнард отправился на поиски жены Рудольфа. Найти ее оказалось непросто. Дети играли со старшими, а сама девушка была на работе. Наемник отыскал ее в порту.

— Миринка, тут тебя ищут! Небось, кому–то тоже задолжала денег? Бегом, еще три корзины рыбы нужно перечистить до обеда, — хозяин судна со злостью во взгляде посмотрел на девушку, которая покорно опустила глаза и поспешила к Рейнарду.

Миринка чистила рыбу, и тем самым зарабатывала деньги для семьи. От тяжелой работы руки были покрыты царапинами, но девушка не жаловалась.

— А что, много должна? — поинтересовался Рейнард.

— Семь монет! — возмутился капитан.

— Держи, — Рейнард достал из мещочка на поясе деньги и протянул капитану. Тот недоверчиво посмотрел на них, повертел в воздухе и спрятал в сумку.

— Что же, считай, долг уплачен.

— Не стоит, я сама…

— Стоит. Это в память о Рудольфе. Тебе ведь прислали ворона с Камня?

Девушка кивнула и всхлипнула, но быстро взяла себя в руки. Рейнард протянул девушке мешок, набитый монетами.

— Это что? — глаза девушки округлились от удивления.

— Здесь две сотни монет. Это деньги, которые причитаются Рудольфу и моя доля в том числе. Держи, они пригодятся тебе больше.

— Благодарю! — трясущимися от волнения руками Миринка приняла мешочек и спрятала за пазуху.

— Сколько тебе здесь платят? — поинтересовался наемник.

— Двадцать черепков за корзину… Иногда удается заработать монету за день…

— Выходит, по монете за пять корзин рыбы? — Рейнард понимал, что капитан зарабатывает куда больше, продавая чищенную рыбу на две–три монеты дороже, но делится с бедняками лишь копейками. — Ты по хозяйству хорошо управляешься?

— Конечно!

— Тогда у меня есть к тебе предложение. Старику Матису нужны помощники в постоялый двор. Человек хороший, деньгами не обижает. И жалование у него чуть ли не вдвое выше, чем здесь. Как тебе такое предложение?

Глаза девушки просияли. Она не могла поверить, что ей не придется работать здесь за копейки, а кто–то будет ценить ее труд по достоинству.

— Согласна!

— Эй, а кто будет рыбу чистить? — капитан, привыкший наживаться на бедняках, не мог поверить, что его оставили без чищенной рыбы. — Мне эту рыбу к вечеру в лавку сдавать. Что я им скажу?

— Засунь себе ее в задницу, плавниками вперед! — крикнула девушка и поторопилась за Рейнардом. Тяжелая работа, скудная оплата и презрительное отношение собралось в кучу и вырвалось одним потоком.

Матис едва не расцеловал Рейнарда, когда тот привел ему новую помощницу. Узнав, что она жена погибшего наемника, старик предложил ей хорошие условия. Тихую гавань Рейнард покидал в хорошем расположении духа. Он помог сразу двоим друзьям и был уверен, что где–то за божественным покровом, окутывающим Рианор, Рудольф сидит на берегу реки и радуется, что его семья будет жить немного лучше.

* * *

Дорога до Терцина заняла у Рейнарда два дня. К вечеру он приблизился к высокому частоколу, которым была окружена деревня. Он рассчитывал встретиться с отрядом в южной реденской деревеньке, но его ждало разочарование. Воина встретили хмурые стражи и немедленно доложили о прибытии наемника старосте Йоргу.

— Что ты забыл в наших краях, путник? — по всей видимости, Рейнарда не узнали.

— Я пришел исполнить данное слово наемника. Рейнард из Рины не бросает обещаний на ветер.