Култи (ЛП)

Култи подбросил мяч к себе и начал двигаться вокруг меня, пробираясь к воротам, говоря тихим голосом, который показывал, насколько утомительным он находил этот разговор. Но объяснения были полезны, даже если казалось, что он выдавливает из себя слова. То, что он говорил, имело смысл. Закончив, он пнул мяч обратно в мою сторону и как ни в чем не бывало ушел.

Рейнер Култи только что без особых усилий обводил мяч вокруг меня, несмотря на то, что совсем недавно не смог забить ни одного пенальти.

Я была бы лгуньей, если бы сказала, что волоски на моих руках не встали дыбом от того, чему я только что стала свидетелем. Заставить его кричать о наших недостатках — это одно, но на самом деле выйти на поле и что-то показать…

Господи.

Я провела языком по зубам и за секунду все это осознала.

— Спасибо! — крикнула я его удаляющейся спине.

Мне ответили? Конечно, нет.

— Почему у тебя такое выражение лица, Салли? — спросила Харлоу, проходя мимо.

— Он помог мне.

Она бросила на меня восхищенный взгляд.

— Твоя Баварская сарделька? — Я молча кивнула. — Ничего себе! Может быть, он наконец-то вытащил голову из своей большой задницы и по-настоящему начал тренировать нас.

Тот факт, что Харлоу заметила и прокомментировала большую скульптурную задницу Култи, поразил и позабавил меня. Я фыркнула, а затем снова фыркнула, когда мы обе быстро взглянули на его удаляющиеся булочки. Они были просто идеальны. Время и гравитация никак на них не повлияли.

Когда через добрых пятнадцать секунд мы снова посмотрели друг на друга, то покачали головами и одновременно сказали:

— Нет.

Некоторые вещи были слишком хороши, чтобы быть правдой.

* * *

Спустя неделю и две предсезонные игры, человек, ранее известный как «Молчание ягнят», показал еще три приема. Второй раз снова был со мной во время еще одной мини-игры три на три, а два других раза с двумя более молодыми нападающими «Пайперс». Девочки растерянно стояли и просто кивали, пока он объяснял им детали. Не похоже, что я выглядела намного лучше, и, говоря после ему «спасибо!», мне было неловко оба раза. Но главное, что все заметили — он помогал. Это было совсем немного, но что-то.

Оставалась ли ситуация странной? Да. Никто на самом деле с ним не разговаривал, кроме персонала — Грейс ничего ему не говорила с тех пор, как они затеяли спор после того, как Култи отвратительно повел себя с двумя игроками. Все дистанцировались от него и пошли своей дорогой. Но это сработало. Мы выиграли все предсезонные игры, и жизнь каждого из нас шла своим путем.

* * *

— Увидимся позже!

Дженни подмигнула мне как раз в тот момент, когда зазвонил ее телефон, и направилась к своей машине. Я со вздохом провела рукой по затылку. Марк уже ждал меня на следующей работе, а я невероятно устала. Бессонница давала о себе знать, я слишком засиделась накануне вечером, пока смотрела полсезона сериала «Сверхъестественное».

Подхватив сумку с земли, я перекинула ее через плечо, не обращая внимания на боль, пронзившую меня при этом движении. Большинство девочек уже ушли после окончания тренировки, но я осталась и договорилась с Дженни о том, чтобы поужинать и сходить в кино в субботу. Мы не проводили много времени вместе вне поля с начала тренировок, и я не могла вспомнить, когда в последний раз тусовалась с подругами не на тренировке. Может быть, когда ходила в торговый центр с Сеси почти два месяца назад?

Я была занята, пытаясь вспомнить, когда в последний раз проводила время с кем-то, кто не был Марком или Саймоном — еще одним другом детства моего брата — когда прошла мимо высокого мужчины, стоящего на краю парковки. Не понадобилось больше одной клетки головного мозга, чтобы понять, кто это был, но я никак не могла понять, какого черта он делает.

Он проигнорировал меня, когда я проходила мимо него. Ради справедливости замечу, я тоже не приложила усилий, чтобы заговорить с ним, пока шла к своей машине. Но я бросила свои вещи в багажник и села в машину, все еще наблюдая за Немцем, который стоял на обочине. Он смотрел в свой телефон, а затем подносил его к лицу, снова и снова. Между делом он оглядел стоянку и снова вернулся к телефону.

Я тронулась с места и подумала, будет ли мне совестно или нет, если я уеду, а ему, возможно, нужна помощь. Сколько раз кто-то помогал мне, когда мне это было нужно, черт возьми? Нервный спазм свел мышцы живота, когда я подъехала к обочине, опустила пассажирское окно и наклонилась.

— Вам нужна помощь? — нерешительно спросила я.

Култи оторвался от телефона, между его бровями уже пролегла морщина то ли от досады, то ли от смущения из-за того, что кто-то остановился, чтобы сделать что-то настолько нелепое, а именно спросить, не нужна ли ему помощь. Как только он увидел, что это я, то просто моргнул. Морщина не разгладилась, но, бросив последний взгляд на телефон, он снова посмотрел на меня. Я шире распахнула глаза, но не сводила с него взгляда.

— Да? Или нет?

Он посмотрел на меня взглядом, который я не смогла расшифровать.

— Не могли бы вы меня подвезти?

Могла ли я?..