Культура русского старообрядчества XVII – XX вв. Издание третье, дополненное

В. А. Кокорев одним из первых в России публично выступал за отмену крепостного права. В середине 1850-х годов сошелся со славянофилами. На «политических обедах», которые проходили в его доме, бывали И. К. Бабст, А. И. Кошелев, братья И. С. и К. С. Аксаковы, Н. Ф. Павлов, А. А. Фет, Л. Н. Толстой. Кокорев выступал и как незаурядный публицист, оказывал материальную поддержку таким изданиям, как «Русская беседа» и «Русский вестник». В своем произведении «Экономические провалы по воспоминаниям с 1837 года» он писал: «Пора государственной мысли перестать блуждать вне своей земли, пора прекратить поиски экономических основ за пределами отечества и засорять насильными пересадками на родную почву; пора, давно пора возвратиться домой, и познать в своих людях свою силу». В произведении «Миллиард в тумане» (1859) Кокорев приветствовал грядущее освобождение крестьян, призывая поддержать его всем сословиям России, а купечеству организовать специальный банк для выкупных операций.

Подобно другим крупным представителям старообрядческого купечества, Кокорев занимался и благотворительностью, особенно в сфере просвещения и искусства. В Макарьеве (Костромская губерния) он построил училище для мещанских и крестьянских детей. В 1884 году недалеко от Вышнего Волочка (Тверская губерния), в живописном местечке на берегу озера Мстино на его средства была построена «Академическая дача» – целый комплекс построек, предназначенных для проживания и творчества «недостаточных студентов» Академии художеств. Кокорев неоднократно оказывал материальную помощь ряду талантливых русских художников в России и за границей. Его считают одним из создателей так называемого русского стиля в искусстве. В этом стиле построена его загородная усадьба, отделан дом в Москве. Кокорев с увлечением собирал предметы быта, народного искусства. С середины 1850-х годов собирал также картины русских и иностранных художников, построив в 1861 году для своего собрания специальное здание. Художественная галерея Кокорева стала первым в Москве общедоступным художественным музеем. Здесь было представлено более 500 картин, включая произведения Д. Г. Левицкого, В. Л. Боровиковского, А. А. Иванова, А. М. Матвеева, О. А. Кипренского. Впоследствии коллекция была распродана с аукциона: одна часть русского собрания была приобретена П. М. Третьяковым и составила значительный вклад в будущую Третьяковскую галерею, другая – императором Александром III и произведения ее легли в основу коллекции Русского музея. Картины западноевропейских художников оказались в коллекции Д. П. Боткина.

Благодаря стараниям наследников В. А. Кокорева в Санкт-Петербурге был построен великолепный храм Знамения на Тверской улице (1907), немало средств жертвовали они на постройку других старообрядческих храмов, на содержание старейших общин России – Преображенской в Москве и Гребенщиковской в Риге.

Известным ценителем и собирателем старопечатных книг и рукописей был владелец Егорьевской мануфактуры Алексей Иванович Хлудов (1818—1882). В его книжном собрании насчитывалось до 360 рукописей, часть из которых написана на пергаменте, самые ранние датировались XIII—XIV веками. Собрание книг церковной печати насчитывало 575 единиц. Среди редчайших образцов коллекции – «Творения Иоанна Дамаскина» в переводе князя А. Курбского с собственноручными его заметками, Псалтырь 1212 года, Евангелие 1323 года. Однако самой настоящей жемчужиной хлудовского собрания является известная византологам всего мира «Хлудовская Псалтырь», греческий памятник X—XI веков. Доступ к книгам и рукописям этого собрания получали все желающие. Еще при жизни Алексей Иванович жертвовал отдельные рукописи музеям. Согласно завещанию, вся коллекция книг, икон и рукописей перешла в Никольский единоверческий монастырь в Москве. В 1917 году, когда монастырь был закрыт, часть хлудовского собрания перешла в Государственный Исторический музей. В 1939 году туда же поступила оставшаяся часть коллекции.