Появление модернизма отвечало общей направленности всей мировой культуры: ее устремленности к абстрактному отражению мира, которое предполагало отвлечение от несущественных, случайных явлений с целью выявления универсальных свойств бытия. Стремление к абстрактному мироощущению обнаруживает и еще более глубинную тенденцию, связанную с процессом этерификации, или дематериализации. Закон этерификации предлагает переход к энергиям все более элементарным, тонким, эфирным, постигаемым лишь при помощи абстрактных категорий. В художественной культуре действие этого закона означает переход от архитектуры и скульптуры к музыке, от реалистической живописи — к абстрактной. Да и вся логика развития мировой культуры заставляет сделать вывод, что она движется к более легким эфирным состояниям и субстанциям красоты, к более утонченным духовным проявлениям.
Сформировавшийся новый стиль не только вызвал горячие споры, но и породил многие проблемы. У составлявших его течений были и пламенные сторонники, и ожесточенные противники. Большую часть нападок на него вызывала изобразительная техника, поскольку модернисты часто отказывались от таких важных для старого искусства черт, как тщательное исполнение картины, традиционное сочетание цветов, точность рисунка, стремление к внешней красоте и т. д. Но на самом деле главным недостатком модернизма явилось его безразличие к острым общественным проблемам, а также стремление к изображению темных сторон жизни. А это значит, что к области модернизма принадлежали произведения либо равнодушные к человеку, либо вызывающие у него неприязнь.
Поэтому не случайно свое самое полное воплощение модернизм нашел в архитектуре и прикладном искусстве, тех видах искусства, которые несут
Особенно заметным и интенсивным разрушение старой структуры городов стало после Первой мировой войны. Самым значительным явлением новой архитектуры стал
Современная архитектура многое взяла у функционализма: типы домов (галерейные, коридорного типа, дома с двухэтажными квартирами), плоские покрытия, экономичные квартиры со встроенным оборудованием, рациональная планировка интерьеров, использование подвижных перегородок, звукоизоляция. Удачным было и то, что принципы функционализма можно было удачно сочетать с национальными особенностями разных стран. Примером такого сочетания традиций и новаторства может служить
Развитие техники во второй половине XX в. предоставило архитекторам необычайное разнообразие практических возможностей и приемов. Пространственные железобетонные конструкции в виде парабол, эллипсов, висячих седловидных форм создают новые эстетические образы, предварительно напряженный бетон позволяет увеличивать пролеты перекрытий, что дает возможность строить гигантские мосты, очень хорошо отражающих эстетику инженерных сооружений.