КУЛЬТЫ И МИРОВЫЕ РЕЛИГИИ

Людям казалось, что если организация человеческого общества проявляется в форме семьи, племени или государства, где разные люди исполняют разные функции и занимают разное социальное положение, а также проявляют свои хорошие и дурные качества, то и в сверхъестественном мире должно быть так: должны быть главные боги и множество подчиненных им богов. Главный бог какого-либо племени или народа уподоблялся главе семьи, вождю или царю. Он мог родиться, расти, жениться, иметь детей и советников в разных сферах правления и деятельности, а также пользоваться услугами богов-исполнителей. Эти боги могли быть его детьми или родственниками. Кроме того, считалось, что подобно тому, как это бывает в человеческом обществе, могут быть боги являющиеся его врагами. На основании таких рассуждений политеисты верили в богов неба, земли, земледелия, войны, искусства, науки, любви, мести и т. д.

4. Территориальное деление и другие признаки. Если вожди племен или цари разных государств управляют своими территориями, то люди думали, что так должно быть и в мире сверхъестественных существ. Поэтому они допускали параллельное существование иерархической системы богов у разных народов. Если можно делить людей на глупых и мудрых, простых и знатных, добрых и недобрых, то, по понятию людей того времени, и боги должны были быть такими. Языческий мир допускает такую возможность в своем мировоззрении.

Политеизм проявился в обществе не только в вере людей в существование иерархической системы богов в невидимом мире, но и в том, что в мире видимом, материальном каждый из этих богов имел свое изображение. Изображения богов, созданные из камня, дерева или металла, в виде человека, животного, птицы или другого живого существа, называются идолами. Слово «идол» по-гречески означает образ, вид. В некотором смысле всякая вещь или идея могут стать для человека идолом, если он поставит их на место истинного Бога и сделает предметом поклонения. Идол — это видимое изображение божества, в котором, по мнению идолопоклонников, живет его дух.

Политеизм древней Месопотамии

Главным образом речь здесь пойдет о Вавилонии и Ассирии. Эти государства граничили друг с другом, и поэтому их религии во многом были схожи.

Верховным богом Месопотамии вначале считался Ану, главный храм которого находился в городе Урук. Но когда правитель соседнего города Ниппур покорил жителей Урука, главным богом стал Энлиль. Некоторые считали его сыном Ану, другие верили, что он был сыном первой божественной четы — Энки и Нинки.

Затем в результате войн главными богами Месопотамии стали: в Вавилонии бог Мардук, а в Ассирии бог Ашур (Ассур). Важным божеством был также Эа. Он считался богом мудрости и морей. В известном эпосе «Гильгамеш», в котором дано описание всемирного потопа, именно он, бог морей Эа, играет важную роль.

Мардук возглавлял пантеон вавилонских богов. Ему посвящали песни и возносили молитвы. В последней главе вавилонского эпоса Мардук восхваляется как бог, «освещающий ночь». Согласно эпосу, Мардук создал небесный купол и покрывало для подземных вод из двух частей разрубленной им пополам Тиамат, дракона женского пола, которая была одним из двух драконов тьмы и хаоса.

Более низкое положение занимали боги Солнца, Луны и других планет, включая Иштар, считавшейся богиней планеты Венера. Супруга главного бога Мардука, Иштар почиталась и как царица неба. Но особенно была известна Иштар как богиня плодородия. Ее культ половой любви был широко распространен по всему Ближнему Востоку, включая Египет, где ее называли Исидой.