Кумите

Поднимаясь по лестнице в кабинет Масловского, Сергеев был невероятно уверен в своих силах. Он не чувствовал ни страха, ни нетерпения — совсем ничего.

Он постучал и вошел. Масловский сидел не за столом, а в кресле. В правом углу его кабинета находился красивый мягкий уголок. Как всегда, он разговаривал по мобильному, кажется, о поставке какого-то спортивного оборудования. Сделав приветственный жест рукой, махнул, пригласив садиться. Юрий подумал вдруг о том, сколько может быть ему лет. Тридцать? Сорок?

Два огромных окна выходили во внутренний двор дома. Сквозь тусклые стекла виднелся серый зимний день. Масловский очень редко принимал у себя спортсменов. Только избранные удостаивались этой чести. Сергеев был единственным человеком из их бывшей группы, удосужившимся побывать в этом святилище во второй раз. Обычно общие собрания устраивались в большом актовом зале. А с самими спортсменами Масловский общался редко, да и то по исключительно важному поводу… Юрий погрузился в воспоминания, но отвлекся, услышав, как щелкнула телефонная кнопка. Прямо на него смотрели карие хитрые и умные глаза.

— Я прошу прощения — разговор был важный, — перед другими людьми Масловский не извинялся никогда. Смотрел он очень внимательно — даже слишком внимательно, казалось, он изучает малейшее движение своего подопечного… Сергеев вдруг вспомнил запоздалое предостережение Али не портить отношений со своим шефом и поспешил сказать, вернее, с трудом выдавил из себя:

— Извините, что я пришел не сразу. Я хотел потренироваться.

— Это похвально, — Масловский чуть-чуть улыбнулся краем губ, — похвально, что ты так относишься к своим обязанностям. Никто так обычно не поступает. Но чемпион только тогда чемпион, когда он постоянно работает над собой. Я очень рад, что ты продолжаешь активно тренироваться. Делай так и дальше. Конечно, я не хотел, чтобы наш разговор состоялся в ущерб твоей тренировке. И я очень рад, что ты правильно меня понял. Большинство так не поступает, — повторил.

Юрий подумал, что это намек, но Масловский не стал дальше его развивать.

— Вы хотели со мной поговорить? По какому поводу?

— Как это по какому? Ты чемпион, и ты заслуживаешь финансовую благодарность от клуба.

Ничего не понимая, Сергеев предпочел промолчать.

— Знаешь, тебя уже хотели купить у меня несколько довольно крупных клубов. Но я никому тебя не отдам. Я сам буду продвигать тебя вперед. Ты будешь только моей звездой. И я готов сделать ради этого все, что угодно.

Юрий задумался. В словах Масловского было много лести, но ничего про кумите. Ничего похожего. Словно услышав его мысли, Масловский сказал:

— У клуба есть целый ряд спонсоров. Официальных и неофициальных — как всегда. Неофициальными стала группа моих приятелей-бизнесменов, с которыми меня связывают общие денежные дела. Так вот, не буду углубляться в подробности, просто скажу: время от времени они выделяют некую сумму для поддержки лучшего спортсмена клуба В этот раз выбор пал на тебя. И я обязан вручить тебе эти деньги.

— Я не понимаю… Деньги — за что?

— Финансовая поддержка лучшему. Лучшему — по мнению спонсоров клуба.

— Это официально?

— Нет, конечно! А ты хочешь заплатить с этой суммы налоги и потом долго объяснять, откуда она взялась?

— Нет, но… Эти деньги ставят какие-то условия при их получении?

— Глупости какие! Разумеется, нет. Ты ведь не первый год в этом бизнесе, и должен знать, что всегда бывает так.

Сергеев знал, что это правда. Он слышал об этом не раз, просто с ним никогда. Все это было незаконно. Но эти деньги не имели ничего общего с кумите. С облегчением он заметил, что начинает верить Масловскому, и это уже прогресс.

— Почему ты не хочешь поинтересоваться, сколько именно денег?

— А нужно спросить?

— Думаю, нужно. Сто тысяч долларов.

— Сто…??!!

— Ты не ослышался. Я сказал: сто тысяч.

Услышав это, Юрий заметно растерялся. Масловский с интересом наблюдал за его попытками взять себя в руки. А потом сказал в лоб:

— Ты не знаешь, как поступить?

— Если честно, то нет. Это слишком большая сумма.

— А я уже придумал для тебя выход. И взамен бесполезных и даже опасных для тебя наличных денег я хочу кое-что тебе предложить.

— Что вы имеете в виду?

— Ты просто меня выслушай! Не понравится, ты так не сделаешь! Но мне кажется, что это совсем не плохой для тебя выход. К тому же ты не будешь связан с этими деньгами. И сможешь хорошо их применить.

— Почему вы обо мне думаете?

— Что ты такой подозрительный? Думаю потому, что ты — моя гордость, лучший спортсмен, который принесет мне целую кучу международных наград. Сейчас я расскажу тебе то, что хочу предложить.

Масловский вдруг нервно вскочил с кресла и заходил по комнате.

— В общем, мне нелегко об этом говорить, тем более, что я знаю: для тебя это очень болезненная тема. И мне нелегко… Валерий Николаевич, твой бывший, ныне покойный тренер, говорил мне, что у тебя очень больна мать?

— Что?!

Переход был настолько неожиданным, что совсем сбил Сергеева с толку. Он ожидал всего, но только не этого.

— Валерий Николаевич рассказывал о твоей матери. И я даже знаю, что у нее что-то с позвоночником.