Куница Том 4 (СИ)

Поменялся план действий. Одержимые — это проблема. Как дворянин империи я не имею права проходить мимо, мне нужно обезвредить этих тварей. Здесь и сейчас… Не стоит. При беспорядочной стрельбе могут пострадать непричастные, да и здесь может находиться не вся банда. Придётся проследить за ними, найти базу и навести порядок там. Выходить на связь с военными… Нет, я ещё не закончил с ритуалами. Приняв решение, поправил шемаг, готовясь к длительному переходу. Двигаться в темпе лошади я вполне в состоянии, проблемой это не будет.

Тем временем банда разобрала добычу между собой, для транспортировки, людей тоже забрасывали на лошадей, и вся эта весёлая гурьба развернулась и поспешила убраться в степь. Да не одной группой, а разделившись на три. Для меня главное, что четвёрка одержимых осталась в одной группе, за ними я последовал. Темнеет, колониалы если и приедут в ближайшие полчаса, следов найти всё равно не смогут, это надо либо собак, либо специалистов-следопытов. Такого у них с собой точно не будет, так что погоня откладывается. Думаю, бандиты нечто подобное предусмотрели. Не осознают они только, что уже завтра по всей округе будут носиться группы разведки.

Держа дистанцию в две сотни метров, я размеренно бежал за всадниками. Думал, придётся немного напрячь магические потоки, но нет, на моём уровне, да с титаном и витой, такая пробежка даже за нагрузку не воспринималась организмом.

Вскоре полоса пожухлой травы кончилась, пошла каменистая почва, пришлось наложить заглушающее заклинание. Резко похолодало, а окружающий мир погрузился во тьму. Никаких источников света на километры вокруг. Пожалуй, надо всё же ставить либо псевдоузел на зрение, либо подобрать вообще отдельный узел на восприятие, чтобы легко работать ночью или в других подобных условиях. Что-то такое в памяти было, но покуда я не использовал это сам, и не ставил другим, потребуется напрячься и вспомнить схему, а затем ещё её проверить.

Раньше я не бывал в этих местах, не бывал даже близко, линии фронта пролегали в совершенно других регионах. Ночью я себя чувствовал далеко не так уверенно, как хотелось бы. Ориентироваться становилось сложно, а всадники пусть и сбавили темп движения, постоянно норовили исчезнуть среди холмов. Пришлось нагнать всадников и идти на минимально возможной дистанции. К счастью, они преследования не ожидали, тем более в виде единственного пешего меня. Правда, и шума лишнего не создавали, никто в воздух не палил, никаких криков, только топот копыт. Я, по понятным причинам, тоже гениальным следопытом не был, так что по одной вибрации земли определить направление к группе всадников не мог.

К счастью, преследование закончилось. Впереди показались огни. Не слишком много, может, на небольшую деревушку, разве что огни горят так, будто деревня на склоне горы. А, понял, деревня действительно расположилась на довольно крутом склоне, потому и такой эффект. А ещё под ней явно пряталась сеть пещер, потому что всадники втянулись в деревню и сразу исчезли.

Я выбрал удобный камень и присел, глядя на движение огней. Итак, что мы имеем? Незнакомую территорию, неизвестное количество противников и неизвестное количество заложников. И времени у меня — эта ночь, потому что утром надо брать коня и уматывать отсюда, пока колониалы разворачивают поисковую сеть. И снаряжения для подобных операций у меня нет, ни банального бинокля, ни подходящего оружия, ни обмундирования, ничего, только магия и собственное тело. К счастью, тело вполне может спокойно перенести попадания из ручного огнестрела, а на дистанции вытянутой руки оружие мне и не нужно. Пугающий заменит снаряжение, а магия докончит дело. Времени на планирование — пять минут, пока перевожу дыхание после многокилометровой пробежки по степи.

Закрываю глаза и считаю до трёхсот.

Глава 13

Горы Копетдаг. Неизвестное поселение.

Сентябрь 1983

Местные жители не выставляли караулов, не создавали систему патрулей. Люди просто жили в своём посёлке, внешне не похожем на базу какой-либо банды или нечто подобное. Если не считать нескольких собак, что периодически устраивали перекличку, здесь царила тишина. Домашний скот, овцы в основном, спали. Спала домашняя птица. Люди сидели по домам, пока я шёл от облюбованного камушка до границы поселения, свет во многих окнах погас. Всего лишь дома мирных жителей и ничего более. Смешно.