"Всё - как и тогда. Много-много лет тому назад", - печально оповестил сентиментальный внутренний голос. - "Одинокий и мутный уличный фонарь, пожухлый пыльный бурьян, два хлипких некрашеных квадратных щита на покосившихся столбах - только, на этот раз, без баскетбольных колец. Ну, и густые кусты боярышника с противоположной стороны площадки.... А ещё здесь присутствует и чёткое ощущение опасности. Чёткое-чёткое такое. Я, братец, в этих делах никогда не ошибаюсь. Ощущается, и всё тут.... Так-с. Без семи минут восемь. Ну, ещё минут на десять-двенадцать Ольга опоздает, как это у симпатичных девчонок и заведено. Надо её обязательно встретить, что называется, на подходе. То бишь, "перехватить" и увести подальше от этого мрачного и небезопасного места.... Кстати, с какой стороны она может подойти? Или с этой. Или же, наоборот, с той. Вот же, блин горелый, незадача. Как бы ни ошибиться.... Стоп, не суетись. В кустах хрустнула сухая ветка. А теперь со скамейки поднимается невысокая стройная фигурка...".
- Оля? - быстрым шагом пересекая баскетбольную площадку, выдохнул Сергей. - Это ты?
- Конечно, я, - ответил мелодичный голосок. - Или ты, Яша, ещё кому-то свидание назначил?
- Нет-нет. Больше никому. Честное слово.
- Ха-ха-ха. Какой смешной.... Совсем шуток не понимаешь?
- Понимаю, - слегка засмущавшись, заверил Сергей. - Просто.... Просто здесь очень мрачно. А ты - одна, на скамеечке...
- Что в этом такого? - удивилась девушка. - Подумаешь, одна. Купчинские девчонки издавна славятся своей бесшабашной смелостью.... О, какие цветочки. Красивые. Мои любимые хризантемы, не забыл. Спасибо большое.... Э-э, странник нетерпеливый, остановись. Не надо спешить с поцелуйчиками. Рановато.... Достоин ли ты этого? Пока не знаю, честное слово.... Давай-ка, присядем на лавочку. Пообщаемся. Ты мне подробно расскажешь про свою жизнь - беспокойную и цветастую.
- Хорошо. Присядем. Пообщаемся...
Но пообщаться (по крайней мере, на тот конкретный момент), у них не получилось: раздались чьи-то грубые голоса и из-за угла школьного здания показались тёмные фигуры.
Показались и вошли в светло-жёлтый круг, образованный светом одинокого фонаря.
"Один, два, три...", - принялся невозмутимо считать хладнокровный внутренний голос. - "Всего восемь рыл. Причём, самого "гопнического" вида. У четверых наличествуют бейсбольные биты.... Ага, а вон того высокого парня я, вроде бы, знаю. Это - Бурый, дружбан покойного Зямы.... Ну-ну, деятели. Будем, что называется, посмотреть...".
- Серый, ты где? - достаточно громко спросил Бурый. - Отзовись.
- Здесь я. Что надо?
- А я что, мля, говорил? - обрадовался чей-то хриплый фальцет. - С девкой он встречается. Точняк. Все эти, которые "двести пятую" заканчивали, вечно здесь, мля, свиданки назначают...
- Прекращаем выражаться! - повысил голос Сергей. - Пока я окончательно не рассердился.
- Больше не будем, - заверил Бурый. - Не обижайся, земеля.... Давай-ка, Серенький, вылезай. Разговор есть. Тихий-тихий такой. Не для посторонних ушей.
- Сейчас подойду. Через пару минут.
- Ты что, с ума сошёл? - зашептала Ольга. - Никуда не пущу. Убегать надо. Забор детского сада, он не очень высокий.
- Оля.
- Не высокий. Переберёмся и убежим.
- О-ля.
- Что - Оля? Я уже почти как тридцать лет - Оля.
- Послушай меня, пожалуйста, - попросил Сергей. - Только внимательно. Без нервов.
- Хорошо, слушаю. Говори.
- Поверь, если бы они хотели нас с тобой убить (или, допустим, покалечить), то действовали бы совсем по-другому. Например, затаились бы за ближайшим углом, да и напали бы - в нужный момент - без всяких разговоров. Засада - дело эффективное.... До сих пор не напали? Значит, их сюда прислали с совсем другой целью.
- С какой?
- Передать мне что-то на словах. Например, какое-то важное деловое предложение. Или же, наоборот, пошлые угрозы. Подойду, выслушаю, вернусь и расскажу.... А? Так всё и будет. Обещаю. Поверь, уж, опытному человеку.
- Опытный, понимаешь, выискался, - неуверенно проворчала девушка. - Ладно, иди. Только возвращайся, пожалуйста, побыстрей, пока я не поседела от переживаний...