- Я уже прояснил этот вопрос. Более того, даже отшить успел.
- Да? Проясни-ка более подробно.
Он рассказал о неожиданной встрече со следователем Огурцовой и старшим лейтенантом Осадчим.
- Хреновые дела, - подытожила напарница.
- И в чём же заключается эта хреновость?
- В улице Некрасова, на которой расположено ГУВД.
- Это да, - согласился Антонов. - Значит, пахнет серьёзными пакостями и неприятностями. По-настоящему серьёзными.... Впрочем, это не моя головная боль.
- Чья же тогда?
- Твоя, конечно. Шеф сказал однозначно, мол: - "У Ольги - светлая голова и аналитический склад ума. А ещё она - психолог от Бога...". Вот, и напрягай извилины. Отрабатывай, так сказать, лестную начальственную характеристику.
- Не называй меня по имени.
- Почему?
- Отвыкла, - печально вздохнула Сова. - Может, когда-нибудь попозже. Не сейчас.... Всё, приехали. Купчинский рынок. Где же, любезный эсквайр, обещанный сюрприз?
- Сейчас будет. Подожди минут десять-двенадцать...
Запах на рынке - по жаркому летнему времени - царил ещё тот. Явственно угадывались ароматы запёкшейся свиной крови, заветревшихся говяжьих почек и озёрной рыбы позавчерашнего улова.
Миновав длинные картофельно-капустные ряды, он вошёл в павильон, где торговали хлебобулочными и кондитерскими издельями.
- Что тебе, красавчик залётный? - насмешливо поинтересовалась пожилая продавщица. - Может, адресом ошибся? Всякий и разный алкоголь, его в следующем отделе продают. И конфетки-шоколадки там же.
"Ты же, братец, сейчас находишься в образе прожжённого дамского угодника-соблазнителя", - напомнил насмешливый внутренний голос. - "Причём, судя по всему, образ удался. Хвалю, молодец...".
Гришка, задумчиво оглядев витрину, спросил:
- А сушки у вас - свежие?
- Свежее не бывает, - с гордостью в голосе ответила тётка. - Собственное производство, как-никак. Самый богатый выбор в городе.
- Наслышан. Сколько видов сегодня в продаже?
- Двенадцать, как и всегда. Всё расфасовано в картонные пакетики по триста пятьдесят грамм. Ну, будем брать?
- Будем, - подтвердил Антонов. - По пакетику каждого вида. Сложите их, пожалуйста, в полиэтиленовую сумку.... Сколько с меня?
Расплатившись за покупку, он покинул кондитерский павильон и отправился в сторону выхода. Прошёл примерно половину пути и остановился - возле ларька, торговавшего копчёными колбасами, ветчинами и прочими мясными деликатесами, о чём-то увлечённо беседовали между собой Бес, Огурцова и Осадчий.
"Непонятки и странности, неуклонно множась, продолжают упрямо наслаиваться друг на друга", - пробежала в голове тревожная мысль. - "Не к добру это, блин рыночный...".
Разговор, тем временем, прервался. Бес, недовольно махнув рукой, отошёл в сторону и, достав из кармана джинсов мобильник, принялся кому-то названивать.
Гришка, сделав приличный крюк между овощными прилавками, подошёл к колбасному ларьку с другой стороны и дальновидно затаился за пластиковой стенкой.
Впрочем, этот его хитрый тактический манёвр ожидаемых результатов не принёс - следователь и старший лейтенант, уподобляясь сытым аквариумным рыбкам, упорно молчали. Антонов мельком взглянул на наручные часы (знаменитая отечественная марка "Полёт"), после чего недовольно покачал головой - было уже без пятнадцати три пополудни, а поиски Матильды ещё и не начинались.
Наконец, за углом послышались уверенные шаги, и голос Беса вальяжно известил:
- Всё нормально, птенчики. Повода для беспокойства нет. Можете сосредоточиться на втором объекте.
- На сто процентов уверен? - уточнила Аллочка Огурцова.
- На все сто пятьдесят, "подруга в погонах". Хозяин выдал коронную фразу из "Кавказской пленницы".
- Какую конкретно?
- Мол: - "Кто нам мешает - тот нам и поможет...". Всё ясно? Тогда разбегаемся в разные стороны. Покедова!
Антонов подошёл к машине.
- Почему так долго? - ловким щелчком отправляя сигаретный окурок в бетонную урну, стоявшую метрах в пяти-шести, спросила Сова. - Время горит, к выполнению задания даже не приступали, а он, охламон кучерявый, по рынкам разгуливает...
- Ворчишь - прямо как многолетняя и склочная супруга, - ехидно усмехнулся Гришка. - Открой-ка заднюю дверку. Сумочку с сюрпризом размещу.
- А, что в ней?
- Сушки.
- Что?!
- Сушки. Двенадцати видов. Каждый вид - в отдельном картонном пакетике. Обсыпанные маком, солью, солью вперемешку с толчёным перцем, имбирной крошкой, с сырными "нитями" внутри. Что-то там ещё, извини, не запомнил.
- Антонов, ты - настоящее чудо! - растрогалась напарница. - Слов нет...
- И не надо. Обойдусь. Хрусти себе на здоровье.... Ну, мы поедем когда-нибудь?
- Поедем. Дай-ка мне один пакетик. Извини, но не могу удержаться. Слюнки текут.
- Тебе какие?
- Э-э-э.... Давай с сырными "нитями". Никогда не пробовала таких.
Машина - под хруст сушек - тронулась с места.
- Классно у тебя получается, - одобрил Гришка. - Громко, бойко и задорно. Чувствуется богатейший опыт.... Зубы, наверное, отличные?
- Угу, - согласно закивала головой Сова. - Хрум-хрум.... Не жалуюсь. Ни единой пломбы нет. Хрум-хрум-хрум...