Купель Шантунга

— Если вы хотите продолжать эти игры — воля ваша, — вступил в беседу явно не склонный к долгим прелюдиям Руднев, — я оставляю здесь эти документы, "совершенно случайно" конечно. Тут вкратце излагаются предложения Императора Всероссийского Николая Александровича своему царственному брату, Божественному Тенно Страны Восходящего Солнца. Обдумайте мою просьбу, любезнейший, — как можно быстрее организовать визит в Токио нашего полномочного посланника с этим предложением. Если вы, уважаемый портной Ляо, найдете способ передать это в Японию, то вы, мастер кройки и шитья, окажете огромную услугу обоим империям.

Поразмыслите о том, милостивый государь, что лично вы можете сократить не несколько недель войну, которая, в силу совершенной очевидности исхода, уже не нужна ни одной из сторон, но которая каждый день уносит сотни жизней солдат и матросов. Как русских, так и японских. Последних, как вам хорошо известно, несколько больше. Жду вас завтра у себя в гостинице на Светланской. Приносите… не знаю, хоть костюм, хоть телогрейку, если хотите. Если вы завтра не появитесь, то через трое суток вас и ваших подельников начинают искать. Честь имею.

— Подождите пожалуйста, господин вице-адмирал, — голос раздавшийся за спиной направляющегося к дверям Руднева уже явно не принадлежал портному, казалось говорит другой человек, — ведь сюда пришли Вы, а не филеры или жандармы… Значит ваше предложение безусловно заслуживает внимания. Вы слишком преданы России, чтобы согласиться служить моему императору. Про меня можно сказать то же самое, и вы наверняка об этом догадываетесь и не будете пытаться меня завербовать…

Это может привести только к никому не нужной конфронтации, господин Балк, можете отпустить пистолет, который вы сжимаете под полой пальто, я слишком заинтригован тем что сказал многоуважаемый адмирал, чтобы делать рискованные шаги. Я не понимаю, что именно вы хотите мне предложить, но ознакомлюсь с вашими документами и обещаю мой ответ завтра до полудня.

Кстати, господа, вы зря оказались от чая. Он превосходен…

Но назавтра Ляо не пришел. Он появился у Руднева еще до заката солнца. Сказав часовому, что принес адмиралу заказанный им костюм, портной был пропущен в кабинет адмирала. Где его уже ожидали пять человек.

— Господин адмирал, ваше превосходительство, господа офицеры — четко по-военному, сразу же отбросил акцент и ненужную больше маскировку кадровый японский разведчик Фуццо Хаттори, — у меня просто нет условного кодового сигнала, чтобы немедленно передать во Дворец или Министерство иностранных дел предложение о мире. Посланное обычным путем донесение будет идти до Японии минимум неделю, и ответ еще столько же. У меня есть кодовый сигнал, после которого сообщение ляжет напрямую на стол одного из генро.[20] Если же вы хотите поторопиться…

— Вам немедленно предоставят неограниченный доступ к телеграфу, передавайте что хотите, любым кодом, — понял суть проблемы Балк, — какие то еще вопросы?

— Да, — замялся Хаттори, — чем я могу доказать, что вы действительно выполняете волю царя Николая Александровича, а не действуете по своей личной инициативе? Уж слишком странный способ заключения мирного договора… С инициативой от… От получившей определенный военный перевес стороны… Не через дипломатические каналы, без международных посредников…

— Кроме меня здесь присутствуют Великий князь Михаил, брат императора, и Великий Князь Кирилл, его дядя. Я думаю это достаточно для подтверждения моих полномочий? — поинтересовался Руднев, — здесь же присутствует капитан 1 ранга Русин, который уполномочен лично доставить указанный документ. Что до наших дипломатов и особенно посредников, международных… Они сделали все, чтобы эта война началась. Я думаю наши сюзерены могут им показать, что закончить мы ее можем без их вмешательства, не так ли?

Ну и как говорят ваши английские… партнеры… — "первый закон бизнеса — устраняй посредников". Государь-император Николай Александрович делает Его Величеству Тенно несколько предложений о которых, до того как Ваш Император с ними ознакомится, никому за пределами дворцов в Петербурге и Токио знать не надо. При отправке же предложений обычным способом, в мировых столицах будут знать его текст еще до того как оно достигнет Токио. Как Вы конечно знаете, полковник, в подобных обстоятельствах во многом кроются и причины начала этой войны. Вы так не считаете?

Кроме того существует практика приостановки военных действий на период официально ведущихся дипломатами переговоров. В настоящий момент, как вы конечно знаете, наша Маньчжурская начинает наконец наступление, и согласитесь, остановить ее СЕЙЧАС было бы с нашей стороны как минимум непростительной глупостью.

"Старый китаец", задумчиво кивнул. Он давно предполагал, что Руднев не просто удачливый и храбрый адмирал. Неизвестно только как японская разведка прошляпила организацию у русских органа подобного Императорскому совету, но очевидно, что сейчас перед ним сидел один из его членов уполномоченный говорить от лица императора. И принимать решения. Или даже не один…

****