Купель Шантунга

Макаров выслушав Петровича согласно кивнул, после чего неожиданно встал и пройдясь пару раз по салону остановился у иллюминатора вглядываясь в ночную темноту. Руднев предположил, что командующий обдумывает что-то, неожиданно пришедшее ему в голову. И не ошибся.

— И вот еще что, Всеволод Федорович. Подумал я сейчас… И решил: на "Святителях" пойдет к вам вице-адмирал Чухнин. Он тихоходами будет командовать. Григорович у него младшим флагманом. И ваша эскадра в оперативном подчинении, естественно, до моего подхода. Не возражаете? Все-таки Ваш почти план работать будем, не обидел?

— О чем Вы, Степан Осипович?

— Ну-с, вот и прекрасно, Всеволод Федорович, что не сочли за недоверие. Мне, если честно, так много спокойнее будет. Хоть рубки мы и добронировали, но как их фугасы действуют, я у Элиотов насмотрелся. Мы после того боя тоже ученые…

Теперь главное.

Макаров неторопясь подошел к столу, отхлебнув чайку аккуратно поставил стакан и промакнул усы салфеткой.

— Теперь главное, Всеволод Федорович, почему я сказал ПОЧТИ Ваш план…

Командующий опустился в кресло искоса взглянув на Руднева. В глазах Степана Осиповича играла лукавая хитринка. Петрович ждал…

— То, что Вы его на живца ловить предложили — это правильно. Абсолютно так. Только ведь живец-то живцу рознь. А так ли уж критичен в понимании Того этот наш снарядный конвой? Он ведь понимает, что теперь мы, коли захотим, то уйдем всем флотом во Владивосток и всего делов. Там и снаряды, и уголь, и доки. И ему нам не помешать никак. Может ведь и не заглотить он такую наживку.

Но есть одна вещь, которой он как Кощей поломанной иглы боится. Это паралич их морских коммуникаций в Корею. По информации от Алексеева из Мукдена японцы сейчас к наступлению готовятся, так что подвоз подкреплений и снабжения для них вопрос архиважный. А что они имеют? Чемульпо японскому флоту не отстоять — уж больно удобно нам его минами завалить и всего-то делов. Да и Артур рядом.

Другое дело — Пусан. Вот если их армия потеряет подвоз и через этот порт, да еще зимой…

— Степан Осипович, но этот порт так просто уже не "заткнешь". Тут один вариант — высаживать десант и удерживать его с суши. Это только если гвардейцев туда везти, а нам всем флотом потом коммуникацию с Владиком держать. Рискованно весьма, да и перешеек у Цзиньчжоу оборонять нужно. Конечно, миноносцы и крейсера…

— Погодите, погодите, Всеволод Федорович! Вы представьте на минутку, что мы все-таки рискнем? Артурцев на перешеек, гвардию на транспорта, и вперед! Что будет тогда Того делать?

— Во-первых, попытается напасть на гвардию в море, еще до высадки. Во-вторых…

— А нам надо "во-вторых", Всеволод Федорович, а?

— Но…

— А что подумает Того, когда получит развединформацию, что гвардейцы сдали свои позиции крепостным героям нашим, а сами грузятся у Дальнего на транспорта? А что подумает Того, когда его разведка эти транспорта с эскортом в море откроет? Да еще если мы их не всем флотом ведем? И что делать будет?

— Атаковать, конечно. При любом раскладе, полагаю. Даже если мы все там будем. Только в этом случае он начнет с вечера, с минных атак…

Но, Степан Осипович, ведь он может и прорваться к гвардейцам, не дай Бог!

— А если и прорвется… И кто ему перед тем доложит, что на ЭТИХ транспортах ни одного гвардейца нет?

— Опс-с… Да как же до меня сразу то не дошло!!! Вот это блеф так блеф, Степан Осипович…

Макаров отсмеявшись вытер носовым плотком уголки глаз, отхлебнул холодного уже чаю и весело поглядывая на слегка обалдевшего Руднева продолжил:

— Ничего, Всеволод Федорович. Когда вы мне идейку про "Фусо", столь блистательно с Василием Александровичем подбросили, я тоже крякнул с досады. Наверху лежало, а не увидел. Но у Вас есть извинительный момент, друг мой. Вы все-таки ловушку для нашего узкоглазого коллеги в своем масштабе считали. И то, что я гвардию могу своим приказом снять от Дальнего, в расчет не принимали. Тем более, что ситуацию на перешейке неустойчивой полагаете. Как и большинство наших адмиралов и генералов, кстати. А я с Великим князем, Брусиловым и Романом Иссидоровичем, когда его в госпитале навещали, тайком это дело обсудил. И они мне подтвердили, что полосу обороны японцам сейчас так просто не прорвать. Благодаря, кстати, гению упомянутого Василия Александровича Балка. Поражаюсь я на этого юношу. Вам за него одного поклон земной всем флотом и гарнизоном отвесить надо…

Так вот. Смысл действа. Мы снимаем с позиций часть гвардейцев. Меняем их на полки Ирмана и Третьякова. Особо и не таясь, так как посадку семи тысяч человек с артиллерией никуда все одно не спрячешь. Конечно, вместо всего корпуса мы берем на борт только половину — для Пусана поначалу и этого должно хватить, тем более под прикрытием наших больших пушек. Им, соответственно нужны шесть больших пароходов. Они под погрузку в Дальний и приходят. Все честно.