Купец

– Плохо… У меня примерно столько же… такими силами нам будет трудно прорвать этот рубеж…

«Он, что, всерьёз?! Атаковать неполным взводом укреплённые позиции русских? Проще уж сразу пустить себе пулю в голову – хоть без мучений обойдусь… Кататься по песку, зажимая культю оторванной тяжёлой пулей ноги, как-то вот совсем не хочется…»

Вслух, однако, Гюнтер сказал совсем другое.

– А вы уверены в том, что за этими окопами нет другой линии обороны?

– Когда мы сюда шли – не было. Её только начинали размечать… – и гость резко оборвал свою речь.

«То есть почти полтора месяца назад… И он уверен в том, что русские до сих пор роют свои окопы малыми пехотными лопатками? Тяжёлый случай».

– Мы даже до их окопов не добежим – пулемёты срежут всех.

– Я распорядился установить миномёт!

– Какой?

– В смысле? Ротный, разумеется…

«Хлопушка! Три миномёта более внушительного калибра ничего сделать не смогли! А он и в самом деле думает, что сможет что-то сделать с перекрытиями русских траншей? Где их только штампуют, таких умников?!»

– Вы не пробьёте их защиту – тут даже более крупнокалиберное оружие ничего сделать не смогло! У нас была батарея батальонных миномётов – и где она теперь? – возразил безопасник.

– И что вы предлагаете? – осклабился тот. – Сбежать назад уже не выйдет – русские этого не допустят. А как станет светлее – нас накроют с воздуха! Или вы хотите поднять руки?

А правая рука Фридриха тем временем скользнула к отвороту куртки.

«Там у него оружие… – понял Шаабе. – Будет стрелять! И рука не дрогнет. А это значит, что я должен поднять в самоубийственную атаку остатки своих парней. И кто из них пробежит эти пятьдесят метров?»

Перед его глазами встали лица товарищей. Большинство уже, наверняка, отдаёт последний отчёт святому Петру, а те, кто пока уцелел… те ждут команды старшего офицера. Встанут ли они в последнюю атаку? Высока вероятность того, что вперёд побежит только он один! Ну, ещё, может быть, парочка отчаянных сорвиголов… и всё!

– Хорошо, – кивнул он. – Давайте прикинем…

И Гюнтер повернулся к гостю боком, словно желая осмотреть местность и выбрать оптимальное направление для атаки.

Фридрих клюнул!

Он тоже перевернулся на живот, устраиваясь поудобнее. И устроился – крепкий кулак бывшего полицейского (хорошо натренированный на скулах и мордах всевозможного отребья) основательно долбанул гостю по затылку! Вытащив у него из-за отворота куртки пистолет, безопасник отбросил его в сторону. Туда же отправился и нож, который на этот раз висел в ножнах на спине. Выдернув из брюк гостя ремень, безопасник туго стянул руки Фридриха за спиной. Так как-то спокойнее будет…

«А вот за такого деятеля можно кое-что выторговать у русских!»

Вытащив из кармана некогда белый платок, Гюнтер помахал им в воздухе.

– Эй! Меня слышит кто-нибудь?

Молчание…

– Эй!

– Чего тебе? – спросили каким-то даже сонным голосом. И неожиданно близким…

– Я бросаю оружие! У меня есть для вас интересный собеседник!

– Он действительно настолько интересный, что мы не должны по тебе стрелять? – осведомился невидимый русский.

Чёрт, да он совсем близко!

– Да! Этот человек пришёл с той стороны!

– Ну… кидай своё оружие…

Винтовка вылетела из-за камня и шлёпнулась метрах в пяти. Пистолет улетел подальше.

– Давай тащи своего интересного собеседника.

Волоча за собою недвижимое тело, Шаабе прополз вперёд всего метров пятнадцать…

– Стоп…

Скосив глаза влево, он увидел чёрный зрачок автоматного ствола. А над ним внимательные глаза русского солдата. Тот ухитрился залезть в какую-то совершенно незаметную ямку, и со стороны был совершенно неразличим.

«Так вот кто корректировал вражеские миномёты! Да и пулемёты били по его указаниям – с этой позиции он может видеть многое, сам оставаясь незамеченным».

– Сюда ползи… – солдат сдвинулся в сторону, открывая узкий проход в сторону окопов. – Надеюсь, понимаешь – без фокусов!

Оказавшись в окопе, Гюнтер перевёл дух. Жив! Во всяком случае сейчас. Ну, а дальше посмотрим…

– Кто это? – подошедший сбоку офицер посмотрел на неподвижного Фридриха.

Выслушав торопливые пояснения теперь уже бывшего безопасника, русский кивнул – и Фридриха тотчас куда-то уволокли.

– Если мне дадут радиостанцию, – несколько успокоившись, сказал Шаабе, – я могу приказать своим подчинённым, чтобы они тоже сдались.

– Все?

– Нет. Те, что сидят вон там, – махнул рукою Гюнтер в сторону людей гостя, – мне не подчинены. И не обязаны слушаться моих приказов.

– Тем хуже для них, – пожал плечами офицер. – Свиридов, организуйте ему радиостанцию…

* * *

Генерал достал из пачки сигарету, прикурил и повернулся к собеседнику.

– Я так понимаю, Джойс, у вас и на этот случай имелись какие-то заготовки? Да вы присаживайтесь… Хотите виски?

– Не откажусь, сэр.

– Возьмите вон там, в тумбочке. И прихватите заодно стакан для меня.

Полковник повернулся, достал из указанного места бутылку «Баллантайнс» и пару стаканов. Поставил всё это на стол. Налил и поднял свой стакан. Парсонс чуть подержал терпкий напиток на языке, проглотил и только после этого вопросительно посмотрел на собеседника.