Купец

– Это следует понимать так, мэм, – снова вмешался в разговор директор ЦРУ, – что они получили конкретные результаты всех наших экспериментов. Несколько часов назад на связь кратковременно вышел центр передачи информации в Старопетровске. Как я докладывал раньше, он замолчал около года назад. И вот – проснулся! Передал короткое сообщение, которое было принято в автоматическом режиме и отправлено на расшифровку… В результате чего наши компьютеры оказались атакованы неизвестным вирусом. Большая часть информации безвозвратно уничтожена. Наши специалисты приходят к выводу, что информация, которая собиралась автоматизированной системой контроля и мониторинга в течение всего времени проведения операции, теперь попала в руки русских. Им больше ничего от нас не нужно…

Провал и здесь – в руки противника попали все данные по производству и испытанию боевых вирусов. Теперь даже для того, чтобы просто их догнать, потребуются совершенно сумасшедшие траты. И вообще непрогнозируемые усилия – даже теоретически.

– Как много им нужно времени, чтобы начать производить свои варианты наших боевых препаратов?

Цэрэушник даже в ноутбук не стал заглядывать – ответил сразу.

– Полгода максимум. А вакцину от заражения они уже выдают войскам. Соответствующие мероприятия были зафиксированы нами более трех месяцев назад.

Цейтнот.

Их уже не догнать – никогда.

И что, это всё?!

Ну, уж нет…

– Мистер Роллинз! – тон президента был жёстким. – Свяжитесь со своим коллегой в России. И передайте ему следующее:

Первое – немедленно вернуть их войска в места постоянной дислокации;

Второе – в течение суток назвать и выдать для отправления правосудия всех лиц, виновных в нанесении ядерного удара по базе «Рэйнбоу»;

Третье – предоставить в распоряжение ООН всю информацию по применению боевых вирусов и по производству вакцины от них, которая имеется в распоряжении России. Независимо от способа её получения и времени, когда это произошло;

Четвертое – немедленно допустить в Старопетровск представителей международных, в том числе и неправительственных организаций для оценки происходящего в городе и окрестностях. Разумеется, все атаки подразделений и сил безопасности наших концернов должны быть прекращены сразу же по получении данного документа.

На выполнение – двадцать четыре часа!

В случае неисполнения любого из четырёх пунктов правительство США оставляет за собой право прибегнуть к мерам принуждения. В любой форме, не исключая применения силы. Проинформируйте наших союзников и обеспечьте их безусловную поддержку нашим инициативам. Абсолютно любыми мерами!

В помещении на какое-то время воцарилась мёртвая тишина. Казалось, прекратили работать даже кондиционеры и вентиляторы компьютеров.

– Мэм, – покачал головою министр обороны, – это война! Они не примут ни одного пункта из наших требований.

– Они не рискнут! – отрезала Клинтон. – Министр обороны! Войскам – боевая готовность! Это приказ!

Глава 18

Пройдя по коридору, скудно освещённому немногочисленными лампочками, Пётр вошёл в помещение штаба. Подойдя к столу, он прислонил к нему автомат и огляделся. Ввиду раннего времени народу в комнате было немного. Дежурная смена связистов и дремлющий, положивши голову на стол, Суровый. Он уже вторые сутки не покидал этого помещения. Даже спал тут – урывками по полчаса. Здесь и ел – пищу обычно кто-нибудь ему приносил. Услышав шаги вошедшего, он тотчас же поднял голову.

– Кофе будешь? – поставил горячую, исходящую паром кружку на стол «Беглец». – Горячий ещё!

– Буду…

Начальник небольшого гарнизона как-то осунулся, даже с лица спал. Да и то – сколько он нервов пережёг за эти дни!

Когда на горизонте встал ещё один зловещий гриб, присутствующие в бункере люди враз потеряли аппетит и утратили способность спокойно спать. Какой уж тут сон… Изредка прорывавшиеся сообщения ясности не приносили – только добавляли неопределённости. Приказом по гарнизону всех отправили отдыхать – никакого противника явно не ожидалось даже в теории. Бодрствовали только несколько офицеров, в число которых неожиданно попал и Пётр. Впрочем, это повышение его совсем не обрадовало. Не было у бабы печали…

Прошли ещё сутки. Стих, наконец, дождь. Облачившись в защитные комбинезоны (спасибо вертолётчикам!), связисты кое-как починили антенны. Закончив это дело, они вернулись в бункер. К тому времени тут даже ухитрились оборудовать своеобразный шлюз. Ребят окатили водой из шлангов, переодели и отправили спать. Наладку аппаратуры оставили на потом – спешить было некуда…

Кстати, вода, которую брали из артезианской скважины, пробуренной ещё советскими инженерами, никаких следов радиации не имела – что не могло не радовать. Хоть пить-есть можно было без счетчика в руках…

– Жрать хочешь?

– Ну, – призадумался на мгновение командир, – съел бы чего-нибудь…

– Добро, – кивнул Пётр. – Сейчас принесу.

Но в этот момент шевельнулся связист, сидевший около радиопередатчика. Поднял руку, требуя внимания.

Первым это заметил «Беглец».

– Чего там?

Повернулся в ту сторону и Суровый.