Купец

  В избе за широким столом собралась сельская знать: хозяин дома дядюшка Мозен, Агель - невысокий, но кряжистый мужик, явно бывший вояка и еще трое угрюмых бородачей. Стол накрыли по-деревенски простой, но от того не менее вкусный. Печеная целиком рыба, отварная картошка, перья зеленого лука, сметана и караваи серого хлеба. Первое время все молча, утоляли голод.

  - Мужики к вам предложение. С айвами нам пока торговать больше негде. Черный Барон перекрыл единственную нормальную дорогу. Вас мы не побеспокоим, за постой будем исправно платить. Порядок со стороны айвов, думаю, также обеспечим. Ну и вам на заказ будем привозить, если что понадобится.

  - Хорошо коли так - как и ожидалось, разговор с чужаками повел Агель.

  Видимо староста рулил бытовые проблемы, все, что касается посевов и скотины, а вот так сказать внешнюю политику и военные действия брал на себя этот основательный вояка.

  - Гостям, а уж тем более торговым мы всегда рады, далековато нам до Клонеля за товаром ездить. А покупки делать надо.

  - А что у вас тын такой потрепанный, шалит кто? - все давно заметили обгоревший местами частокол, многие бревна были аккуратно заменены, но следы все равно остались. Агель поморщился от вопроса Рэнди как от зубной боли.

  - Да есть тут у нас проблема. Оно и верно раз хотите серьезную торговлю наладить должны знать. Может статься лучше и не затевать этого дела. Нас хотят к вассальной присяге насильно притянуть. Как раз тот самый Черный Барон. Раньше сосед у нас был поспокойнее, вроде из благородных, но без титулов особых. Деревенька была как наша, да замок не замок, скорее дом крепкий бревенчатый, так и жили. От нас до них почти два дня пути по лесам да буеракам. Так что друг другу мы особо не мешали. Но в прошлом году, их на меч Черный Барон взял, дворянина с семьей убили, дом его сожгли, а соседей наших обложили данью. Теперь вот и наш черед настал. Приходили его люди. Вели себя прямо сказать не по-людски. Увещевали добром присягу принять. Жаловаться нам не кому, все одно кто-нибудь да заставит дань платить.

  - Брось ты Агель, лучше расскажи какой вы знатный укорот дали Барону, его псы сюда после того и сунуться боятся.

  - Эх, Мозен дурная твоя башка, сколько твержу тебе сиволапый, если бы не мой друг - маг, да пара его сотоварищей, раскатали бы наш частокол по бревнышку.

  - Расскажите, как это было? - Рэнди от нетерпения постукивал по столу. Маньяк блин военного дела.

  - Вот ведь. Алекс, где такого вояку нашел? Смотри аж слюна побежала, как хочется про драку услышать хе-хе-хе. Что тут рассказывать в первый раз людей барона было раз-два, и обчелся, а гонору... Стали парней наших задирать, но мы терпели, все твердили, что несподручно нам под руку барона. Но когда олухи их стали за девками бегать, да подолы поднимать парни не стерпели, да намяли бока пришлым. Слава богам резни не случилось. Не ждали те такого оборота от деревенских увальней. А ребята у нас не простые, сам по три пота с них сгоняю почитай уже пять лет, как воинскую науку осваивают. Только этим конечно не кончилось. Через месяц десятка три всадников пришло. Все с оружием, брони хорошие, луки. Ну, пару наших парней они врасплох застали и посекли. Хотя могло быть и хуже. Но, в общем, готовы были. Дозоры после первого раза стояли. Успели за тыном спрятаться. Те двое с охоты шли так и получилось.

  - Да жаль ребят. Знатные были добытчики.

  - Цыц, Мозен все тебе о брюхе. В общем, начали лиходеи осаду. Чин по чину расставили посты вокруг тына. Да давай стрелами баловаться. Вреда не много, людишки у нас привычные кто по домам, а парни все с щитами за тыном. Да вот навредили все же. У кого скотину ранили, ну мало ли. А потом их старшой вообще закричал, дескать, сейчас спалим вас. Я-то поначалу подумал, будут стрелы зажженные метать, с паклей да маслом земляным. Ан нет, у иродов этих маг с собой оказался. Он то и жахнул по частоколу. Часть бревен фаерболом выбило, пару домов загорелось. Мы то кто с войны пришел привычные и не такое видали, а ребят помоложе проняло. Ну, все думаю конец нам. Да к счастью друг мой старый, не последний маг нынче, среди гиордских наемников, если понимаешь о чем речь, в гостях тут был.

  - Наслышаны.