Купец из будущего (СИ)

Они всей толпой ввалились в княжеский терем и подошли к столу. С довольным ворчанием германцы, не видевшие нормальной еды уже целую вечность, уселись на скамьи. А на столе лежали нарезанные ломтями караваи хлеба. На деревянных блюдах расположилось веером сало, нарезанное тончайшими ломтиками. Копченые осетры лежали целиком, во всем своем великолепии. В горшках, что пригожие девки поставили перед каждым из мужей, была каша из дробленого ячменя. В деревянных чашах стояла черная икра и соленые грузди, а кубки, украшенные резной деревянной вязью, были наполнены хмельным медом. Пресловутая соль стояла в маленьких туесках. Бери и соли, что хочешь!

- Ну, за здоровье! – поднял непривычный тост местный князь. А, когда мед водопадом ухнул в бездонные глотки воинов, добавил. – Не стесняйтесь, гости дорогие. Угощайтесь, чем бог послал.

- Так тебе это бог послал? – удивился Гарибальд. Он тоже плоховато понимал идиомы. – А какой именно бог? Скажи мне, я ему богатые жертвы принесу. А то мы с мужами удивляемся. Ты же вроде в осаде сидишь. Откуда у тебя столько хорошей жратвы?

Впрочем, сосредоточенное чавканье рядом отвлекло его от этого волнующего вопроса. Ему уже было плевать, кто послал эту еду. Герцог просто хотел жрать.

Глава 21

- Ты какой-то странный венд! – задумчиво протянул герцог, тщетно пытаясь придавить вошь, которая не нашла лучше момента для того, чтобы вцепиться в его сиятельную шкуру.

- Я знаю, мне уже говорили, - кивнул сидевший напротив Самослав.

- Так чего ты добиваешься, владыка Само? – испытующе посмотрел на него герцог. – Ты мог бы очень сильно осложнить мне путь домой, а потом собрать вендов на обоих берегах Дуная, и разграбить мои земли. Но ты делать этого не хочешь. Я правильно тебя понимаю?

- Правильно понимаешь, я этого не хочу, - кивнул Самослав.

- Почему? – непонимающе посмотрел на него Гарибальд.

- Тогда рухнет вся торговля. Все, что я делал последние два года, пойдет прахом. Разве непонятно? – удивился плечами Само.

- Ты рассуждаешь, как купец, - поморщился герцог.

- А я и есть купец, - непонимающе посмотрел на него парень. – Мое дело – торговля. Мне не нужны войны.

- Ты же правишь этими людьми, как полновластный король. Ты оттяпал мои земли и не собираешься их отдавать. Тебе служит командир из армии императора Ираклия. Ты надрал мне задницу при штурме. Ты, по слухам, и сам неслабый боец. Завалил голыми руками вождя бойников в два раза себя больше. Я ничего не пропустил?

- Нет, пока все верно, - не меняясь в лице, ответил Самослав.

- И ты хочешь, чтобы люди считали тебя презренным купчишкой? – скривился герцог. – Зачем тебе это?

- Я говорю об этом только тебе, - терпеливо пояснил Само, – и только за закрытыми дверями. Для всех остальных я князь. Мы могли бы положить в бою тысячи людей, потратить безумные деньги на эту войну и покрыть себя бессмертной славой. Ты же этого хотел? Вот, представь на секунду, что у тебя это получилось. Ты взял мою крепость штурмом, перебил нас всех, а потом пошел в свои земли. Кстати, в крепости нет ни одной меховой шкурки и ни фунта соли. Все это спрятано в другом месте. Так что вы еще и остались без добычи. Назад твое войско провожают отряды очень злых на тебя лесовиков, которые режут вас на привалах, бьют стрелами и дротиками. Сколько людей ты привел бы назад после такой победоносной войны?

- Третью часть, не больше, - честно ответил Гарибальд, до боли сжав зубы.

- А напомни мне, кто у нас спит и видит, чтобы герцоги баварские снова целовали им ноги, а? – Само поднес ладонь к уху. – Подсказка, этот кто-то уже прогнал герцога у тюрингов и поставил там своих графов.

- Франки! В задницу твои подсказки! – выплюнул Гарибальд. – Эти псы тут же заявятся, стоит мне ослабеть.

- Точно! – ткнул пальцем в своего визави Самослав. – Мне кажется, если в твоей казне будет больше денег, то ты сможешь увеличить дружину, и прикупить оружие получше. Так что, поговорим о торговле?

- Безумие какое-то, - сжал голову герцог. – Мне это снится. Я не могу понять, зачем тебе все это?

- Да чтобы ты мне другом был, и в спину не ударил, - просто ответил ему Само. – Если тебе выгодно будет со мной торговать, то мне тебя опасаться не нужно будет. У нас с тобой и так врагов хватает.

- Хлотарь – хитрая сволочь. Будь уверен, он уже знает про твою соль, – внимательно посмотрел на него герцог. – Значит, хочешь моими мечами от франков защититься?

- А своими мечами тебя от авар защитить, - ответил ему в тон Самослав. - А земли поделим по-честному. Те, что я уже забрал, останутся моими. Но, если ты захочешь земли южнее Альп завоевать, я тебе проводников дам и еду для армии поставлю по сходной цене. Ну, и вся торговля солью в Баварии только через тебя пойдет. Я ее без твоего разрешения ни одному купцу не продам. Да ты за пару лет богаче императора станешь.