Купец2

— Это разрешено сводом правил. Мы тащим все сами или нашими животными. Да и вас должен был предупредить досточтимый Анхель.

— А, вы те таленгарцы, что разобрались со второй волной?

— Они самые.

— Признаться думал, вы выглядите более презентабельно.

— Господин смотритель нам бы выжить, а блеск доспехов и мечей пусть останется для других.

— Понятно. Э… так и выйдете к главной ложе?

— Да, чтобы потом к нам не было претензий.

— Хорошо я предупрежу остальных.

— Спасибо.

— Риттен приветствует славных участников Кубка Королей. Как известно всем, игры одна из традиций празднования нашей победы над легионами Скаринга. Сегодня люди, эльфы, гномы и орки встретятся на арене, чтобы продемонстрировать мужество, силу и честь, как когда это сделали наши предки. Мы объявляем об открытии тридцать четвертого Кубка Королей!!!

— Ураааа — в ответ на усиленную магами речь Главного Глашатая Кубка раздался восторженный рев многотысячный толпы зрителей и зевак. Короли, вожди кланов, герцоги, графы….. купцы и простолюдины в едином порыве приветствовали воинов которые устроят самое грандиозное развлечение за последние пятнадцать лет. Кубок Королей начался.

Нам с нашими повозками пришлось тащиться до своей арены. Для первого этапа между стенами Балха и аршаимами ремесленников построили четыре амфитеатра. Так что топать пришлось добрых пять километров, вначале по улицам Балха, а потом по дороге между городом и аршаимами. Хорошо хоть бои запланированы на следующий день, а то мы бы сдались в первом бою. Каждая команда получила длинный барак, с примыкающим туалетом и купальнями. Сверх того отдельную оружейную, вольеры для зверей, небольшой пятачок для тренировок. От внешнего мира нас надежно оградила грозная охрана и судьи, строго следящие за соблюдением правил. Игры не смотря на подкуп жеребьевки, славились определенным неписаным кодексом, который соблюдали все расы. Здесь почти никогда не травили команды, не подстраивали ловушки с целью дисквалификации игроков, дрались тем оружием, которое было заявлено на центральной арене, но, тем не менее, меры по предотвращению подобного всегда были на высоте. За безопасность отвечали как устроители, так и различные службы гостей. Ночь провели спокойно, хорошо отдохнули, а утром были готовы к работе.

Арена представляла вытянутый овал в тысячу триста локтей длинной и пять сотен шириной. На концах овала располагались лагеря противников. На жеребьевке наш бой был первым. Противник, по заверению Анхеля не сложный — рыцари запада. Отменные вояки, но легкомысленные, недисциплинированные и попросту не стремящиеся к победе. Учитывая рекомендации уважаемого купца, мы допустили первую ошибку. Вышли на бой расслабленными, считая, что победа у нас в кармане. Тем более нам выпала защита флага, в которой наши гесты могли дать сто очков любой пехоте.

Западники бросились с места в карьер. Они ожидаемо выбрали в качестве двух животных боевых коней. Так что их первый ход — два рыцаря несущихся на полном скаку на наш строй. Гесты уже сбили строй, а мы готовили горячий прием арбалетными болтами, так как рыцари шли без мага, клениевые снаряды решили приберечь. Но западники были не так просты, прямо перед нашим строем их окутал щит, один всадников оказался магом. Следом, слитный двух копий, ранен один из гестов, другой откинут копьем на пехотинцев Рэнди. Нам потребовалось мгновения, чтобы вывести из строя рыцарей, но этого хватило остальным, чтобы ворваться в наши ряды. Все казалось, висело на волоске. Их слаженные действия почти достигли цели. Самое обидное, наши потери невелики, но организованность врага позволила им почти добраться до флага. Положение спас один из Братьев. В безумной атаке он остановил трех пехотинцев врага и дал время мечникам и Рэнди вклинится в сражение. Подключившиеся гесты довершили остальное. Потеряв пятерых, рыцари отступили, и остаток времени под презрительные свисты зрителей болтались где-то в середине поля. Конечно, они предпринимали попытки новой атаки, но время было уже потерянно, а мы наученные горьким опытом встречали противника кленеевыми снарядами. Не смотря на победу, итог более чем печальный, минус два бойца в первой схватке. Один из гестов и Безумный брат были серьезно ранены и не могли продолжить участвовать в Кубке.

На арене одна за другой выступали команды. За восемь часов отсеялось столько же команд. Завтра нам предстояло две схватки. Риттенские волки в сухую победили своего противника, как и какие-то странные воины южных королевств. Их схватку видел мельком, так как они выступали сразу после нас. В целом все команды придерживали свои умения, надеясь пройти дальше, так что составить мнение о противнике не получилось. На завтра нас ждал бой с орками из северного племени, о котором ничего не слышал даже Арук. У орков был один раненый, да и тот, по всей видимости, мог участвовать в битве. Вообще в нашей подгруппе из победителей только мы и еще одна команда потеряли в первой схватке по два бойца.