Купец2

Так как оружия, предназначенного для горцев, было очень много, имелись две сотни арбалетов на пятьдесят арбалетчиков, а учитывая, что были люди способные их перезаряжать, у нас получалось неплохое стрелковое подразделение. Отряд был с явным уклоном на бой на дистанции, что для наших неискушенных воинов было большим плюсом, но при одном условии — отсутствии магического щита у противника. Часть копий мы вкопали в вал перед нашей импровизированной стеной, так же как и плохонькие мечи, которые на крестовинах выставили в ров. Каждый из воинов на стене получил по три-четыре коротких копья. Учитывая плохое железо, из которого они были сделаны, копья вполне могли сойти за римский пилум.

В битве мы конечно участия не принимали. Ал Далан расположил воинов где-то на половине пути от подножия холма к вершине. Лагерь же занимал вершину холма. Холм был пологим, но все, же давал нашим рыцарям определенное преимущество. Кажется, этим решил воспользоваться Мериат, уводивший сотню рыцарей в атаку. Где то в этой конной лаве был барон Серв. Поздним вечером перед битвой я провел барона по лагерю, показал наши укрепления и попросил:

— Барон, если вдруг завтра что-то пойдет не так, не бегите с поля боя в спешке, вернитесь в лагерь, возможно вместе с вами мы сможем его удержать. У нас нет профессиональной пехоты на стенах, ваши люди могли бы поправить положение. И простите, если невольно обидел Вас. Я не сомневаюсь в Вашей доблести, но все может случиться.

— Я впечатлен, мой юный друг. Так вот к чему были ваши копания все эти вечера на бивуаках. А мы-то грешным делом посчитали, что вы либо тронулись умом, либо так оригинально воспитываете в чем-то провинившихся воинов ха-ха-ха.

— Да, наверное, наши упражнения весьма комичны со стороны. Но думаю, оборонять лагерь будет лучше, чем подставлять спину врагу.

— Несомненно, мой юный друг, я постараюсь присоединиться к вам, и поговорю с наиболее разумными из дворян. Хотя мы все верим в завтрашнюю победу.

Конница Мэриата вломилась в ряды аквитанов. Пусть строй нашей конницы и был рыхлым, из-за торопливости некоторых баронов или трусости других, но противостоявшие им варвары представляли еще более разрозненную массу. Многие дворяне в азарте боя просто проскочили строй горцев и погибли. За массой аквитанов, укрывшись стройными рядами щитов, стояли три батальона орочьей пехоты.

Пехота орков — по признанию многих — самая эффективная и боеспособная, за исключением, наверное, только гестов или канувших в лету легионов империи, последние были лучше только из-за огромного количества кления на их доспехах и оружии. Батальон орков — всего сотня особей, но орки были тяжелее в полтора раза, сильнее и при этом не менее подвижны, так что ничем не уступали трех сотенному батальону людей. Доспехи из кож морских животных не сильно уступали стальным, а легкие и прочные щиты, обшитые той же кожей надежно укрывали стройные ряды орков. Копья и огромные изогнутые мечи были излюбленным оружием северных воинов. Многие также использовали гигантские боевые молоты, которыми с легкостью взламывали пехотный строй людей, эльфов или гномов. Единственным слабым местом у орков была магия. Как и гесты, этот народ почти не имел магов. Но в отличие от них, у орков были шаманы, которые хоть и не считались адептами классической магии, могли эффективно противостоять магам. Но сила их была в холоде, в морозных просторах севера. Потому войско северян нечасто участвовало в завоевательных походах.

Орки встретили конницу барона ощетинившейся копьями стеной щитов. Слитное движение сотен тел и рыцарская атака захлебнулась. Конница уже потеряла ход в рядах аквитанов, а потому стала легкой жертвой орков. Наша подоспевшая пехота схлестнулась с аквитанами и орками, но явно проигрывала и в численности и организованности. Положение мог спасти, направленный Ал Даланом резерв, две сотни гвардейцев приближались на помощь, когда разразилась катастрофа.

Представьте себе пулемет гатлинга работающий по пдлтному пехотному строю. Именно такое ощущение было у меня. Отличие было одно, пулемет был бесшумный. Гвардию, закованную в тяжелые доспехи, накрытую магическими щитами, словно выкосило невидимой рукой. Две сотни элитных бойцов были рассеяны за считанные мгновения. Вначале они даже не понимали, что происходит, лишь редеющие ряды и падающие товарищи со стрелами в сочленениях доспехов или обзорных щелях шлемов говорили о том, что они проиграли еще, не вступив в схватку.

Причина крылась за рядами орков. Там размеренно работала машина из двух десятков эльфов. Одну за другой они посылали смертоносные стрелы. Точно в цель, без малейшей ошибки и с чудовищной для людей скоростью. Стрелы с легкостью преодолевали магический щит, находя все новые и новые жертвы. Орочьи ряды двинулись вперед, остатки гвардии, а за ними и поредевшее войско баронов бросились прочь от накатывающейся боевой машины.