— Все дело в деньгах? — спрашиваю я, сразу переходя к делу. Мне не хочется ходить вокруг да около, у нас мало времени, и я не уверена, что хочу пойти туда, если она собирается объявить всем, что я двадцатипятилетняя девственница. Это неловко, а я уже едва держусь за свою уверенность. Вокруг меня восемь красивых женщин, у которых есть куда более соблазнительные тела, чем у меня. У меня нет форм во всех нужных местах, я высокая и худая, и моя грудь едва дотягивает до второго размера. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы купить мне пуш-ап, а не на моей девственности. Этот вопрос был решен несколько дней назад или я так думала.
— Хотя большинство вещей касается денег, Мэнди, я просто хочу убедиться, что ты знаешь, что делаешь. Безопасность и благополучие моих девочек всегда на первом месте. Вот почему у меня изначально была оговорка по поводу девственности, но так как ты отказываешься от этой защиты, я просто хочу убедиться, что с этим все в порядке.
Она не выглядит оскорбленной из-за того, что я пыталась сказать, будто она заботится только о деньгах. Я должна извиниться, потому что все знают, что Саманта заботиться о том, что, по ее мнению, принадлежит ей. Уважения заслуживает и то, как далеко она зашла в таком алчном, управляемом мужчинами городе, как Вегас, но она обрывает меня прежде, чем я могу это сделать.
— И с тобой мне не нужно беспокоиться о деньгах.
Какого черта это значит? Она думает, что я не получу много, или думает, что меня быстро купят? Я боюсь ответа, поэтому просто не спрашиваю. Не хочу получить такой удар до того, как выйду на сцену. Буду придерживаться того, что нужно сделать сейчас.
— Да, я уверена, что скажу ему, прежде чем мы… — я на мгновение замолкаю, подбирая слова, чтобы успокоить ее, что буду в порядке, — ты знаешь, сделаем это, — заканчиваю я. Боже, я не могу просто сказать «трахнемся».
— Тогда ладно. Ты умная, сильная женщина, Мэнди, я верю, что ты справишься со всем, что он даст тебе.
Держу язык за зубами, чтобы не сказать ей, что, возможно, продавать себя — не самое умное решение, которое я когда-либо принимала, но это спорный вопрос.
— Остальная часть моего костюма? — спрашиваю я, скидывая халатик. Стою только в белых стрингах и туфлях. Каштановые волосы достаточно скрывают мою маленькую грудь, но я все еще по сути голая.
Саманта не отвечает на мой вопрос и начинает размещать прозрачные ремни, которые удерживают крылья, вокруг моих рук.
— Вот и все, — говорит она, глядя на меня с одобрением.
— Ты хочешь, чтобы я вышла вот так? Без долбаного верха? — Мой вопрос нелеп, и я знаю это. Это Вегас, большинство женщин на сцене тут топлес. Это стоит воспринимать как данность, и глупо, что я здесь, выставляю себя на аукцион и не думаю, что сама буду топлес.
— У тебя невероятно длинные ноги и чертовски дерзкая грудь. Твои соски одни из лучших, что я когда-либо видела, ты должна гордиться, — говорит она, будто это комплимент и, очевидно, я должна знать это. — Тебе не нужно говорить, что ты девственница, но ты не наденешь верх.
Знаю, что на этом дискуссия окончена. Работая помощником, я научилась, когда подталкивать, а когда отступать. Знаю, что победа в споре о девственности была там, где он закончился.
— Ты первая. — Саманта приглашает меня следовать за ней, и я в шоке.
— Первая? — Господи, я хотела, может быть, стоять тут и слушать несколько раундов, чтобы почувствовать себя немного более комфортно в своем обнаженном наряде.
— Я занимаюсь этим долгое время, Мэнди, и знаю, в каком порядке должна поставить девочек, чтобы получить лучшие ставки от всех. В конце концов, это бизнес.
Я следую за ней и через мгновение оказываюсь перед черным занавесом. Он закрыт, но я чувствую свое сердцебиение, зная, что в любой момент он раскроется. Черт, без рубашки люди буквально могут увидеть, как в моей груди бьется сердце.
Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и подавить желание убежать. Закрываю глаза, и поражаюсь — это самое живое, что я чувствовала за всю свою жизнь. Я могу сделать это, как и все остальное, что когда-либо пыталась сделать. Когда была подростком, я жила на улице почти год. Если смогла сделать это, то могу сделать что угодно. Я открываю глаза и вижу стоящую передо мной Саманту.
— А вот и она. Мне было интересно, когда появится девушка, которая, как я видела, выполняла поручения и сохраняла самообладание в казино «Кортес».
Я улыбаюсь ее словам. Я здесь, чтобы попытаться изменить себя, но она права, есть некоторые вещи, которые я хочу сохранить. Моя сила воли и способность справляться с чем-либо это одно, а спокойствие под давлением — другое. Мне просто нужно перенести это на другие аспекты моей жизни. Мне нужно больше сосредоточиться на том, чтобы получить то, что я хочу.
Я судорожно втягиваю воздух, когда чувствую, как что-то холодное касается моих сосков, и отступаю.
— Лед. Просто делаю их милыми и твердыми для мальчиков с другой стороны занавеса. — Она вновь прижимает лед к моим соскам, заставляя их мгновенно затвердеть. — Все готово.