– А тебе знакомо понятие «частная собственность»? «Правила хорошего тона»? Или драконов этому не учат?
Влад, усмехнувшись, медленно приблизился ко мне – сердце тут же предательски забилось в груди, сбивая гневный настрой, – и прошептал на самое ухо:
– Драконов учат похищать маленьких наивных принцесс и уносить их в неприступные замки. Знаешь для чего?
Он многозначительно замолчал, давая моему буйному воображению возможность дорисовать сценарий криминального сюжета.
– Чтобы творить свои тёмные дела вдали от посторонних глаз? – предположила я.
– В точку! – Влад с глухим рычанием прикусил мочку моего уха. – Например, чинить вывернутые двери в ваннах принцесс.
– Ничего святого у этих драконов! – хрипло заметила я, безуспешно пытаясь вынырнуть из объятий Влада, краем глаза замечая, что косяк действительно на месте. – Спасибо.
– И не говори, – усмехнулся он, вдыхая аромат моих волос. – Пожалуйста. Где, кстати, зверя своего потеряла?
– Мотю? – я блаженно прикрыла глаза, сдаваясь на милость дракона. – Оставила у Веды. У них, оказывается, роман. А у Тео проблемы с перевоплощением по ночам. Так хоть, если перекинется, оборот не пройдёт зря, – я ухмыльнулась, вспоминая, как обрадовалась Веда, когда я сообщила ей, что Мотя остаётся до завтра.
– Правда? Хотя чему я удивляюсь! В прошлом Тео был падок на женщин, хотя я и не думал, что он ещё когда-нибудь обратит внимание на ведьму.
– Почему? – удивилась я.
– Это долгая и не очень весёлая история, – Влад провёл пальцем вдоль позвоночника, и я невольно выгнула спину – жар прошёлся по всему телу, застряв где-то в животе. – Расскажи лучше, как провела время с Павлом?
Влад старался, чтобы голос звучал спокойно, но я вмиг почувствовала перемену. Дракон ревнует. Опять. Вздохнув, я отстранилась. Я обещала себе, что буду терпеливой.
– Я была не с Павлом, а с его командой. Мы обсуждали проект. И это ради тебя, – я обвила руками его шею, заглядывая в недоверчиво прищуренные чёрные глаза. – Мне никто кроме тебя не нужен.
– Я так долго тебя ждал! – признался Влад, прижимая меня к себе.
– Мы же не договаривались о встрече, – заметила я.
– Я не о том. Дракон признал тебя. Понимаешь?
– Нет, – улыбнулась я. – Но мне приятно!
– Я не могу потерять тебя!
Нервная дрожь пробежала по напряжённым рукам Влада, и я удивлённо на него взглянула:
– Что происходит?
– Я говорил с Бруней. Не хочу, чтобы ты верила всему, что она тебе сказала. Возможно раньше с другими всё было именно так, но с тобой… Всё иначе, понимаешь?
– Понимаю, понимаю, – я ласково провела пальцем по нахмуренному лбу и, не удержавшись, взъерошила густые волосы.
– Ты не против небольшой прогулки перед сном? – Влад взял меня за руку, увлекая за собой на кухню.
Я глянула на часы – десять вечера, за окном давно стемнело.
– Конечно, не против! – улыбнулась я, заметив на столе плетёную корзинку с чем-то явно съедобным.
Рядом на стуле расположились клетчатые пледы. Влад задумал пикник под звёздами?
– И куда мы пойдём? – поинтересовалась я, гадая, что меня ожидает.
– Увидишь, – многообещающе улыбнулся Влад, небрежно рисуя в воздухе круг.
– Портал? – удивилась я. – Ах, да, тебе же можно…
– Иногда приятно иметь привилегии, – Влад одной рукой взял одеяла и корзинку, а другой привлёк меня к себе за талию. – Готова?
Я кивнула, и мы одновременно шагнули в светящийся круг.
***
Водопады! Мы вновь стояли на скалистой дуге, вдыхая влажный лесной воздух, ощущая, как крохотные брызги покрывают кожу. Шум потока не казался навязчивым, а скорее успокаивал. Голос воды звучал, как колыбельная, унося в неведомый волшебный мир.
Запрокинув голову, я поймала взглядом падающую звезду. Кажется, я успела загадать самое заветное желание – чтобы наша сказка длилась вечно.
– В августе потрясающие звездопады, – тихо заметил Влад.
Я обернулась, встречаясь с его завораживающим взглядом. Лунный свет приглушил цвета, и его кожа казалась жемчужной, а глаза светились жёлтыми огоньками, словно тлеющие угли. Угораздило же меня влюбиться в дракона! Он держал меня за руку, а рядом не было ни души. Сегодня лес принадлежал только нам.
Мы потянулись друг к другу одновременно, наши губы встретились, и я с готовностью ответила на жаркий поцелуй. Не помню, как мы оказались на земле, но прихваченные из дома пледы пришлись как нельзя кстати. Голова шла кругом – губы дракона пьянили не хуже вина. Руки нетерпеливо потянулись к пуговицам его лёгкой рубашки, но Влад перехватил мои пальцы.
– Погоди, – хрипло выдохнул он, отстраняясь, и, поймав мой растерянный взгляд, поцеловал дрожащие ладони. – Я не для этого тебя сюда привёл.
Хорошо, что он не видит, как я покраснела. Можно подумать, я согласилась на прогулку затем, чтобы его соблазнить.
– Не хочу, чтобы ты считала, что мне от тебя нужна только… близость. То есть, конечно, близость мне тоже очень нужна, но сейчас… – Влад запнулся, стараясь привести в порядок рваное дыхание.