Дом был деревянным, старым, но вполне ухоженным. Даже лестница не скрипнула ни разу, пока я спускалась вниз. Кухня расположилась вдоль всей левой стороны этажа, представляя собой огромную просторную комнату. Внушительных размеров кухонный гарнитур, вся необходимая современная техника и овальный стол с удобными стульями на двенадцать персон. Здесь явно проводили больше времени, чем в остальных комнатах, от каждого предмета веяло уютом и теплотой. Не сравнить с той кухней, что была в квартире Плотникова. Черная, глянцевая, безжизненная. В ней ни готовить, ни есть не хотелось.
Жаровня на плите еще была теплой, я осторожно приоткрыла крышку и потянула носом. Пахло умопомрачительно.
Свет зажегся внезапно, я испуганно вздрогнула и повернулась к выходу. В дверях стоял заспанный Игнат, в помятой футболке и коротких шортах. Мощные ноги теперь были доступны моему взгляду во всей красе. Я смущенно опустила глаза и, с трудом сглотнув, пискнула:
– Есть хочу.
Он кивнул и подошел ближе.
– Садись за стол, я помогу.
Сам наложил в тарелку тушеные овощи с мясом, нарезал хлеб, достал из холодильника сыр и сметану. Покрутился и еще выудил баночку с острым маринованным перцем.
– Будешь?
Я отрицательно покачала головой, что вызвало у него явное облегчение, а у меня улыбку. Любитель остренького, значит. Надо запомнить, пригодится.
Пока я с аппетитом поглощала еду, Игнат поставил греться чайник, из буфета вытащил кекс в упаковке.
– Молока забыл купить, чай могу предложить только с лимоном.
Я, сидя с набитым ртом, показала "класс". Хозяйственный какой, и беспокойный. Прожевала. Подумала. Спросила:
– Ты что-то хочешь мне объяснить?
– Да, – облегченно выдохнул он. – Хочу расставить все точки над i.
Я отодвинула пустую тарелку, подтянула ноги на стул и, положив подбородок на колени, разрешила:
– Валяй!
Игнат рассеянно похлопал глазами, окинул мои стройные ножки жадным взглядом. Помялся. Пришлось начать самой.
– Ты хорошо знаешь моего мужа, так?
– Да.
– И у тебя с ним свои счеты. Не отрицай.
Игнат кивнул, снова засуетился, отключил вскипевший на плите чайник.
– Тебе черный, зеленый?
– Потом. Давай договорим. Мне не нравится это состояние, словно на виселице. Я не понимаю, кого мне бояться больше. Тебя или Плотникова?
Он тяжело вздохнул, усмехнулся каким-то своим мыслям, и, засунув руки в карманы шорт, оперся на тумбу кухонного гарнитура.
– Я не причиню тебе вреда, Женя. По крайней мере намеренно. Твой муж действительно у меня на прицеле и не только у меня. Губернатор заинтересовался Плотниковыми еще в прошлом году. А я в его команде работаю кем-то вроде антикризисного менеджера. Выискиваю слабые места, нахожу способы, как излечить …
– Что-то у губернатора, видимо, хроническая слепота. Потому что Плотниковых, как лет десять нужно было вырезать, как чирей, – недовольно буркнула, чем вызвала искреннюю улыбку мужчины.
– Возможно. Однако десять лет назад они еще не рвались к власти. А теперь им стало мало, – его взгляд потемнел и тон стал жестче. – Я приехал в командировку, чтобы найти уязвимые места в их броне. Что оказалось совсем непросто. Но я не привык сдаваться, понимаешь?
– Импровизация? – догадалась я.
– Да, я начал действовать не по сценарию, искать друзей и знакомых Виталия Геннадьевича, за кого можно зацепиться. Не думал, что найду так быстро. Оказалось, его супруга сама мечтает скинуть с пьедестала, возомнившего себя царем муженька.
– О, Господи, ковбойские игры! – прикрыла глаза рукой. И возмущенно спросила: – Ты тоже следил за мной, да?
Игнат кивнул.
– Следил. И прослушивал. Объявление, кстати, твоя подруга Клава никуда не вешала. Я сам его нарисовал, сфотографировал и отправил тебе.
– Ты спер Клавкину идею! – я тыкнула в него пальцем и рассмеялась. Кажется, у меня начинается истерика или снова поднимается жар.
– Спер, – его улыбка была обезоруживающей. – Обещаю, девочкам компенсирую моральный ущерб.
А потом уже серьезнее продолжил:
– Я сидел совсем рядом, прослушал весь ваш разговор. Заранее извини. Покопался в твоей биографии и понял, что ты тоже жертва произвола этой семейки. Отслеживающую программу установили на твой телефон знакомые хакеры, а потом я просто дождался, когда ты проснешься и написал.
– То есть идея с рогами тебе нравится?
– Это самый лёгкий способ привлечь общественное внимание к персоне Плотникова. Дальше народ все сделает сам. Нам останется только подливать масла в огонь, но это не сложно. Тем более, что фактов набралось достаточное количество.
– Ты не боишься, что он выйдет сухим из воды?
– Не в этот раз. Плотников слишком дорожит своей супругой. Даже больше, чем ты думаешь. Я не просто подарю ему рога, а отниму самую любимую игрушку.
Я невольно поежилась и положила руку на шею, туда, где еще совсем недавно были синяки после удушья.
– С чего ты решил, что он мной дорожит?
– После обеда он сделал официальное заявление, что тебя похитили. Вот, смотри.
Игнат вытащил из кармана телефон, нашел запись видео последних новостей и положил гаджет передо мной.
На экране промелькнула заставка передачи городских известий, а за ней опухшая рожа Виталика.