Куплю счастье. Дорого

- Не смотри на меня так, куколка. Тут я на стороне Этери. Женщина ты, никто не спорит, – шикарная, - парень ткнул зажаренной куриной ножкой в секретаршу, а другую руку вольготно закинул Этери на плечи. – Но твоя прическа какая-то… старомодная.

«Ну, наконец-то это кто-то сказал!» – обрадовалась Этери. Так обрадовалась, что пока Люда растерянно хлопала глазами, даже забыла о своем желании сбросить руку наглеца и, напротив, звонко поцеловала его в щеку. А потом и за ухом почесала. Ласково, как щенка.

- Ну… и какого черта здесь происходит? – прогремело над столиком. Три пары глаз повернулись на звук.

- О, Марик… А мы, вот, празднуем…

Люба широко улыбнулась. Этери приуныла. А в Ивана, чтоб ему пусто было, будто бес вселился:

- Присоединишься? Я плачу. Слышал, у тебя дела не очень, так что… по старой дружбе, так сказать, не дам умереть с голоду.

Этери пнула наглеца под столом. Но тот, даже не поморщившись, принялся водить горячими пальцами по её выступающей в скромном вырезе сарафана ключице. Гад! Челюсти Самарова дернулись. На щеках выступили желваки. И в одно мгновение… вот просто в одну секунду то, чего Иван не мог добиться от нее весь этот вечер, произошло. Она… откликнулась. В теле вспыхнул пожар… Но виной тому был со-о-овсем другой мужчина.

- И что же вы празднуете, Люба, позволь поинтересоваться?

К удивлению Этери, Марк проигнорировал выпад юнца, с успехом обуздав свой бешеный нрав, и лениво опустился в единственное свободное кресло.

- Ну… как же… - стушевалась секретарша, - подписание нового договора с банком. Ты же… за этим в город ездил, да? – добавила с надеждой.

- Да при чем здесь банк? Мы просто решили эм… отметить мою новую стрижку! – попыталась спасти ситуацию Этери.

- Значит, новый договор с банком… - хмыкнул Самаров.

- Стрижка, что надо. Ты просто красотка. – Иван скользнул пальцами вверх по затылку Этери и принялся перебирать её волосы пальцами. Марк откинулся в кресле, наблюдая за происходящим с какой-то брезгливой снисходительностью.

- Пойду, пройдусь, - не выдержала Этери.

- Я с тобой… - тут же подскочил Ванька.

- В туалет?

К счастью, в туалет ей было позволено сходить самостоятельно. Этери хмыкнула. В последнее время её окружали на удивление доминирующие самцы. И ей это, черт подери, нравилось! Весело насвистывая, Этери выбралась из-за стола и пошла вверх по дорожке. В воздухе пахло жарящимся на мангале шашлыком и стоялой водой из пруда, вокруг которого, под бревенчатыми сводами крыш, располагались столики для гостей. Уже стемнело. Пространство вокруг освещали садовые фонари и тонкий месяц луны, повисший над шпилем кухни. Осторожно ступая, Этери взобралась на хлипкий уходящий в воду мостик. Присела, с облегчением стащила босоножки и опустила ноги в воду.

- Не советовал бы тебе там плескаться.

Из темноты отделилась высокая фигура Марка.

- Это еще почему?

- В этом пруду разводят рыбу.

- И что?

- Не боишься, что цапнет?

Этери поежилась. В голове воскресли детские страхи про чудовищ, скрывающихся во тьме. Она неторопливо вынула ноги из воды, но, чтобы не показаться Марку совсем уж трусихой, осталась сидеть на деревянном настиле.

- Да пусть хоть сожрут. Тебе-то что? Ты меня, вон, вообще уволил…

- Было за что.

Этого Этери отрицать не могла. Совесть не позволяла. Хорошее настроение вмиг испарилось. И тоска, от которой она бежала, крепко сжала в своих объятиях. Она больше не могла себе врать. Жизнь вокруг – была не её. Этери эту жизнь… одолжила. А сегодня сказка закончилась.

- Я хотела, как лучше, - она все же встала и отряхнула руки.

- У меня был план. Я вел переговоры с тремя чертовыми банками, но ты решила, что знаешь, как надо действовать, лучше меня. Того, кто варился в этом дерьме не один месяц…

Голос Марка звучал даже не обвиняюще, а так… жестко, что ли, и немного устало, что ей стало действительно стыдно.

- О, правда? Извини… Я… не знаю, что на меня нашло.

- Твое счастье, что это сработало.

Этери замерла, так и не застегнув босоножку. Подняла взгляд:

- Тебе предложили лучшие условия?

- Более чем.

- Выходит, мне не удалось загубить твой план?

- Нет, исключительно мою самооценку.

- Я не хотела.

- Черта с два ты не хотела!

- Не понимаю, о чем ты…

- Ага. Как бы ни так. Я прокатил тебя ночью, и ты решила отплатить мне той же монетой наутро. Мол, смотрите, какой ни на что не годный мужик – наш босс.

- Ты спятил, - заявила Этери. Спрыгнула с мостика и размашисто зашагала вверх по дорожке, звонко хлопая задниками не застегнутых сандалий по пяткам.

- Признайся, что ты взбесилась, когда я отказался лечь к тебе в койку!

- Каким боком одно к другому? Думаешь, при желании, я не найду, с кем переспать?

- О-о-о! Тут я в курсе. Разве не для этого ты совращаешь Ивана?

- Я? Совращаю?! Ты в своем уме?

- Да ты ему в матери годишься! Подумай, что скажут люди!

- Ты… ты ревнуешь, что ли?

- Помечтай.

- Не-е-ет! Ты правда ревнуешь…

Неизвестно, чем бы закончился их разговор, может, Самаров как-то и сумел бы выкрутиться. Если бы до них не донеслись крики Любы. Чертыхаясь, Марк сорвался с места, обогнул по дуге ничего не понимающую Этери и рванул к их домику.