Куратор для одаренных. Любовь не предлагать!

Из гостиной донесся звон миски и шебуршание песка, заставившие меня словно очнуться. Еще морковку сварить не мешало бы, да обычной еды оставить троллю…

Заботы о существе, которое зависело от меня, вернее отвлекли от невеселых размышлений. Именно бегать от Андреаса не входило в мои планы. Да вообще в мои планы ничего толком не входило, если уж на то пошло! Но я же не обязана принимать какое-то решение прямо сейчас? Просто немного времени, чтобы разобраться окончательно в себе и, может, получить зелье от Лайлы, использовать, и вот тогда…

Раздавшийся внезапный стук в дверь не дал додумать что «тогда». Бросив недоуменный взгляд на часы, показывавшие всего семь утра, настороженно подошла к двери. Я не ожидала увидеть за ней маньяка-жаворонка, но я в принципе никого не ждала так рано. Или это Андреас?

От этой мысли сердце забилось чаще. Нет, хватит страдать херней! Вчера и так очень глупо поступила, сбежав. В любой ситуации взрослые здравомыслящие люди разговаривают и объясняют мотивы своих поступков, а не сбегают, как четырнадцатилетние подростки после неловкого поцелуя в щеку. Решительно вздохнув и приняв окончательное решение все же постараться объяснить все, дернула входную дверь, как-то успев позабыть, что одета все в тот же халат.

На моем пороге стояли лер Натиандриэль и какой-то незнакомый мужчина. Первым порывом было захлопнуть дверь перед их носом, но что уж теперь. Эльф и пижаму мою видел так-то, да и не звала я никого. Выпрямившись, уставилась на них удивленно.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? — уточнила осторожно.

— Вы нашли Мортимера? — с волнением выпалил незнакомец, прежде чем эльф успел открыть рот.

— Э-э-э…

— Тролль, Сандра. Я поспрашивал вчера на улице, указанной вами, и одна орчанка сообщила адрес своего знакомого, у которого пропал тролль. Вот и… — артефактор развел руками.

— И поэтому вы решили прийти в семь утра?

— Вообще-то мы еще вчера приходили, как только лер Натан сообщил, где сейчас Мортимер. Но вас не оказалось дома. Метель разыгралась не на шутку, я не стал ждать, решив наведаться к вам утром, поймав перед занятиями… Лер Натан любезно согласился составить мне компанию, чтобы подтвердить мою историю и не испугать вас, — извиняющееся улыбнулся мужчина.

— А откуда мне знать, что это именно ваш тролль? — проворчала хмуро, запахнув полы халата потуже, поежившись от зимнего холода, пробиравшего до самых костей. Настроение, и так не шибко веселое, почему-то окончательно сползло вниз. Логика явно не мой конек. Хотела же, чтобы хозяева поскорее нашлись, а сейчас что? Вздохнув, посторонилась. — Проходите, не стойте на пороге.

В доме, надо отдать должное, мужчины сразу разулись, чтобы не пачкать мои полы, и лишь после моего разрешающего жеста прошли в гостиную.

— Он любопытный у меня, маленький просто, еще и года нет. С рождения практически выхаживаю его. А тут сестра приезжала, зачем-то выскочила на порог, неплотно притворив дверь, он, видимо, и выбрался. Улица у нас шумная, где-то кто-то что-то крикнул или что-то зазвенело, может, лошадь понесла, он и испугался, ломанулся куда-то… — словоохотливо вещал мужчина, пока разувался и снимал пальто.

Я только собралась съязвить, как же это он выхаживал моего Доббишрека, если тот умудрился выйти в открытую дверь? Да и с какого вдруг перепугу ее не закрывать зимой? К тому же, от хорошей жизни не бегут…

Но тут тролль, активно чавкающий морковкой, поднял голову и увидел своего бывшего хозяина. Из пасти выпал кусочек недожеванного овоща.

— Мортимер, малыш, — позвал мужчина ласково.

И тролль тут же издал счастливый писк, оставив свое любимое лакомство в покое. Подбежал к живой изгороди, закрывавшей «вольер», и попытался вскарабкаться по ней, чтобы поскорее добраться до мужчины. Подчиняясь едва уловимому пассу лера Натиандриэля, ветки раздвинулись, и троллик подбежал прямиком к своему хозяину, что-то восторженно попискивая и выражая своей клыкастой зеленой мордой вселенское счастье. Мой гость, в свою очередь, просиял улыбкой и подхватил этого обормота на руки.

Все мое ехидство и подозрительные мысли завяли на корню. На мое появление Доббишрек особо не реагировал. Да и, если уж на то пошло, я хоть и жалела его, но мысли тут же хватать его на руки и тискать, едва не обцеловывая, ни разу не возникло.

— Спасибо вам огромное! Вы не представляете, что я испытал, когда понял, что он куда-то делся! Абсолютно не приспособленный к жизни вне дома, да еще и такой холод. Это же не кот или собака, у которых есть шанс, что кто-то их приютит… — не унимался мужчина, рассыпаясь в благодарностях. — Как я могу вам отплатить? Что угодно! Меня, кстати, зовут Лизарт Дэнтройс, простите, что не представился сразу. Я владелец артефакторской лавки, может, вам что приглянется? Заходите на досуге, не стесняйтесь.

На этих словах глаза лера Натиандриэля зажглись интересом, а сам преподаватель бросил в мою сторону едва ли не умоляющий взгляд. Вот уж кому это предложение пришлось по душе.