Куратор для одаренных. Любовь не предлагать!

Сам бал мне мало чем запомнился, на самом деле. Ну, то есть, я отметила платье Лайлы, оценив по достоинству, веселое облачко в виде Риэль прямо пришлось по душе — к ней приехал ее жених, такой же восторженный фей, как и она, и этой паре вообще ни до чего не было дела. От практически голой Адрелии, платье которой состояло, в основном, из цепочек и клочков черного меха, многие нервно кашляли, не только я пучила глаза. Правда, после в толпе увидела еще нескольких девушек-дроу, одетых не более скромно. Заодно отметила, что она даже милостиво позволила Саймону пригласить ее на танец. Правда, так и не поняла, кто из них вел. Тем не менее, боевик выглядел крайне довольным, как кот, дорвавшийся до сметаны.

Меня же интересовал большей степенью лишь мой котик, с которым мы кружились среди других пар, не сводя взглядов друг с друга, благо, Сандра умела танцевать все местные танцы, что передалось с памятью и мне, да и Андреас не уступал. И в какой-то момент, когда музыка очередной композиции смолкла, давая несколько секунд передышки, а наши губы вновь оказались очень близко друг от друга, я вдруг решилась сказать Андреасу то, что он, хоть и отрицал, все же ждал от меня…

— Сандра! Еле тебя нашел тут! А с новой прической и вовсе не узнал, несколько раз пришел мимо. Но мне нравится, привет, — вдруг кто-то заорал жизнерадостно у меня над ухом, разрушая очарование момента.

Едва заметно вздрогнув, обернулась на смутно знакомый голос. Удивленно приподняла бровь, узнав одногруппника Сандры, с которым она пусть и общалась довольно хорошо, пока они вместе учились, но после окончания Академии их пути разошлись. Насколько помнила, он уехал из столицы в другой город, где ему предложили сразу работу над какими-то исследованиями. Это в духе Райли, он с первого курса был увлечен наукой. Его ждали тут в аспирантуре с распростёртыми объятьями, но возможность напрямую работать бок о бок с великими магами-теоретиками все же дороже. Кажется, кто-то из прежних знакомых Сандры даже рассказывал мне о нем в первые дни и предлагал передать код его артефакта, но я отказалась. Общения с близкими друзьями девушки, в чьем теле я засела, все же пыталась избегать.

— Привет, — поздоровалась растерянно и недоуменно нахмурилась. — А что ты здесь делаешь?

— Тебя ищу. О, наша любимая песня. Парень, позволь, я украду на танец мою почти невесту, — весело подмигнул он Андреасу и подал мне руку…

— Твою кого?! — не сдержалась я, переводя растерянный взгляд с Райли на Андреаса и обратно. Гамма эмоций, отразившаяся на лице моего нэко, заставила мое сердце болезненно сжаться. Нет-нет-нет, да что за нахрен?!

— Ты ее жених? — почти спокойно уточнил Андреас, в то время как мне хотелось крикнуть, что нет, я определила ж уже, мой жених — это ты…

— Да там забавная ситуация вышла. Хотел Сандре сюрприз сделать, через ее родителей подошёл к вопросу о помолвке, а она психанула… Ну, думаю, ты уже успел узнать ее характер, — хохотнул Райли, в то время как у меня душа ушла в пятки. Похоже, парень не врал, судя по тому, что знала и я из воспоминаний Сандры.

— Ты его знаешь? — одновременно с ним уточнил Андреас настороженно.

И вот что мне сказать? Черт, Райли, как же ты невовремя!

— Да, это Райли, мой…

— Жених?

— Формально, наша помолвка не состоялась, но да, — вновь встрял Райли. Но Андреас смотрел лишь на меня, ожидая моего опровержения, но… Резко выдохнув, он на миг прикрыл глаза и сжал-разжал кулаки.

— Видимо, вам многое нужно обсудить, — обронил нэко, отступив от меня на шаг, проигнорировав вопрос моего… да какого черта! Не моего!

— Анд, подожди… — дернулась я за ним, но нэко лишь мотнул головой, грустно улыбнувшись.

— Не надо. Вам, уверен, есть что обсудить. Я буду вон у того фикуса, рядом со столиком с напитками, если ты все же захочешь потом поговорить, — произнес он тихо, кивнув в сторону какой-то буйноцветущей зелени и, больше не говоря ни слова, оставил меня рядом с Райли.

— Ну что, потанцуем? — предложил парень, как ни в чем не бывало, кажется, даже не поняв, свидетелем чему сейчас стал.

— Нет настроения. Давай в самом деле отойдем в сторонку и поговорим, — мотнула головой, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. Кивнула в сторону небольшого закутка с мягким диванчиком.

Кусочки паззла постепенно вставали на место. Сандру никогда бы не выдали замуж за незнакомца, за того, кого не знает ни она, ни ее родители. С Райли не сказать, что они были парой, но дружили, верно. Еще со школы. Пару раз он даже в шутку говорил, что им по окончании академии обязательно нужно пожениться. Или же не совсем в шутку… Ну то есть, Сандра ему немного симпатизировала, но как другу. Не раз он помогал ей в учебе, но общение присутствовало и помимо этого… Только все контакты прекратились после выпуска! Какого хрена?!

— Ты прости, что так по-дурацки через родителей помолвку устроить пытался, думал, ты оценишь, — обезоруживающе улыбнулся парень.

— Почему мои родители думают, что ты все это время был где-то рядом со мной в Академии? — в первую очередь спросила, глубоко дыша, пытаясь успокоиться.