Куратор

Будильник запищал ровно в семь утра, сообщая, что наступил новый день. Вчерашний закончился довольно-таки неплохо. Ужин, на котором собрались почти все Авиновы, Русаковы и я, прошел в тёплой, почти семейной обстановке.

Перепалка между Павлом и Юлей, которые совершенно не стеснялись Кирилла Григорьевича и его жены, заставили улыбнуться не меня одного. Правда, острила в основном целительница, тогда как её брат стоически переносил все нападки, стараясь показать, что ему всё равно.

Единственным темным пятном на этом празднике оказалась Оксана. По крайне мере для меня. Не знаю, почему, но я ощущал волны идущих от неё ненависти и пренебрежения. Ладно, по поводу пренебрежения ещё можно понять, но откуда такая нелюбовь?

Впрочем, остальные этого не замечали, так что я решил тоже не обращать внимания, соорудив между собой и девушкой воображаемую стену.

Короче говоря, славно посидели. Прям даже расслабился. Впервые за несколько лет. Обычно Бюро посылало на планеты таких «стажеров» как я, когда пушистый зверек уже прочно обосновывался в мире.

И, собственно, с момента его появления ты окунаешься в такой водоворот событий, что возможность просто поспать хотя бы часов пять уже можно считать подарком судьбы. Эх, весёлые были времена…

После ужина дядя сообщил, что с ним связался Тимашев и сказал, что прибудет к девяти утра. Видимо, не мне одному не спится по утрам.

Так что, сладко потянувшись, резко подорвался с кровати и направился в сторону ванны. Надо поторапливаться. До появления следователя мне хотелось успеть позавтракать и сбегать в лес.

Вчерашнее появление Арины прекрасно продемонстрировало, что найденный пляж на тайное убежище не тянет. Следовательно, нужно забраться куда подальше, озадачившись заметанием следов.

Погода за окном сегодня не радовала, недвусмысленно намекая, что скоро польёт дождь. Так что пришлось надевать еще и куртку. Блин, надо было берцы заказать, а то по лесу в кроссовках гулять — то еще удовольствие. Даже по ухоженному.

Наскоро позавтракав, легкой трусцой побежал в сторону озера, надеясь вернуться до того, как начнётся этот чёртов дождь. Интересно, Павел сегодня потащит меня на поляну или решит все-таки заниматься в спортзале?

Из-за пасмурного неба лес сегодня выглядел ещё темнее и от этого словно стал совершенно другим. Впрочем, сейчас он совершенно точно отражал вторую сторону Дарьи Вячеславовны. Гнетуще, однако…

Добравшись до озера, двинулся на север, в противоположную от дома Авиновых сторону. Чем сильнее я углублялся в лес, тем разительнее он менялся. Березовые рощи сменились хвойными деревьями, чьи тяжелые ветви-«лапы» еще больше препятствовали проникновению солнечного света.

Блин! Как-то сразу не сообразил. Если я сейчас покину территорию Авиновой, то откуда буду черпать энергию?

Замерев, перешел в режим поглощения. Лес вокруг меня остался таким же серым и унылым, только совершенно редкие зелёные сгустки проплывали мимо, постепенно истончаясь и теряя насыщенность.

Похоже, придется возвращаться: слишком мало здесь энергии для опытов. Я быстрее сам себя сожгу, поддерживая возможность поглощения, чем пойму, что делать.

Стоп! А это у нас что такое? Из-за ближайшего дерева появилось что-то темное, источающее вокруг себя ощущение запустения и забвения. Хм-м, видимо, очередное проявление энергии.

Совать пальцы в розетку или нет? Конечно же! Кто не рискует, тот, понятное дело, живет долго, но скучно.

Протянув руку к клубку тьмы, попробовал впитать от него небольшую частичку. С трудом, но мне это удалось. В отличие от зелёной Формации, тьма не стремилась влиться в меня, а наоборот, рвалась наружу.

Ну что ж, почему бы и нет? Вытянув руку вперед, представил, как выпускаю её. На ладони показалось прозрачно-чёрное щупальце, вытянувшееся сантиметра на два, которое тут же стало бледнеть и почти сразу пропало.

Да как так-то?! Всесокрушающего хлыста тёмной смерти создать не вышло. Может быть, стоит зайти с другой стороны?

Поглотив сгусток побольше, обернул руку черной пленкой и, размахнувшись, ударил по стволу дерева. Даже не знаю, чего ожидал, но вышло больно. Мне. На костяшках выступила кровь, но совсем немного.

Впрочем, дереву тоже досталось. На коре образовалось пятнышко белёсой плесени. Взяв на всякий случай валяющуюся рядом палку, поковырял место удара. Вниз посыпалась труха, когда-то бывшая корой.

Интересненнько, а почему именно плесень? Я про нёе не подумал. Скорее, была надежда, что темная энергия повредит дерево физически, ну, или просто дезинтегрирует его, а не таким странным способом примется воздействовать на органику.

Так, зачерпнём ещё! Взяв уже в две руки клубящуюся черноту, внутренне содрогнулся — словно дотрагиваюсь до чьего-то одинокого ужаса. На мгновение появилось ощущение, что остался единственным человеком на всей планете. До боли знакомое, но от этого не менее отвратительное чувство…

Не выдержав, вновь ударил по бедному дереву. И тут же непроизвольно вытер руки о штанины. До чего же неприятно.