Курьер

«Серхер с большим удовольствием рассказал. Эта серокожая сволочь не может не помучить даже после смерти. Видел бюсты в его подвальчике?»

«Угу».

Даже вспомнил, что предоставленный Серхером кулон висел на бюсте одноухого мужичка. Запрах вроде называл Щапруна одноухим…

«И на каждом висит камешек. Этот полусумасшедший колдун заключил в камни несколько десятков духов и время от времени разговаривает с пленниками, сообщая об успехах того, кто поспособствовал их гибели. Так я и узнал, что Шухерс занял мое место, предъявив якобы украденную статуэтку».

«А зачем ты дал ему реликвию? И что за день посвящения?»

«Окончание учебы. Учитель обычно в этот день выполняет просьбу подопечного, если посчитает ее уместной. Я, дурак, решил, что ничего особенного нет в том, чтобы Шухерс провел ночь в молитвах Селедине перед ее изображением. А оно вон как вышло».

– Фу, какая вонь! – воскликнул Щапрун, выбравшись на поверхность.

Мы оказались внутри перекрученного кустарника, за ветвями которого ничего не было видно. Запаха я не ощущал.

«Где мы?»

«Отхожее место улицы Воров. Вниз стекают помои из всех домов, а кусты пожирают эту гадость».

Выползать из окружения колючих растений пришлось очень аккуратно. Ветви тянулись к человеку, цеплялись за одежду. Наверное, дай им волю, съедят заживо. Наконец мы добрались до Запраха со товарищи.

– Добыл? – спросил тот.

– А как же! – Вор показал статуэтку.

– Что ж, теперь Шухерсу от немедленного поединка не отвертеться. Идем.

«И в чем заключается поединок?» – полюбопытствовал я.

«Каждому дадут по три вещицы и объявят бой на ножах. Кто первый завладеет имуществом соперника, тот и победитель».

Лысый мужчина открыто вышел на середину улицы и направился вдоль, гордо подняв над головой статую Селедины. Двое свидетелей топали по бокам, а мы двигались сзади. Очень скоро вокруг собралась толпа. Говорили о предстоящем поединке, прикидывая шансы обоих участников.

На небольшой площади нас ждали. Десять бойцов стояли полукругом, в центре которого находились два неприятных типа. Первый выделялся среди остальных богатыми доспехами. Блестящие металлические пластины прикрывали грудь, плечи, живот и ноги мускулистого типа. Шлем оставлял незащищенными только глаза незнакомца.

«Это и есть Шухерс?»

«Нет. Видишь щуплого паренька за ним?»

«Ага».

«Мой ученик».

«А чего это он такой невзрачный? Все-таки глава гильдии».

«Вор не должен привлекать лишнего внимания. Сольется с толпой, и не разглядишь».

«А кто первый?»

«Его телохранитель. Серхер рассказывал, Манх – один из лучших мечников западного Глирзана. Может стать нашей большой проблемой».

– Шухерс, ты не уберег нашу реликвию, а потому у собратьев появились резонные сомнения, – торжественно произнес Запрах.

– Я знаю законы, – ответил неприметный тип, выдвинувшись вперед. – И кто нынче такой ловкий? Ты?

– Нет, куда мне? Этот человек пришел издалека. Специально для того, чтобы помериться силами с лучшим специалистом в воровском ремесле.

– Чужак? А разве мы не должны принести его голову достопочтенному господину Серхеру?

– В законах гильдии нет такого пункта. Однако после того как ты одолеешь противника в честном поединке, ничто не помешает обменять труп пришельца на чародея.

– Правильно говоришь, Запрах. Так мы и сделаем. И где этот претендент?

Толпа пропустила нас вперед. Точнее, Щапруна, управлявшего моим телом. Я же продолжал наблюдать за развитием событий со стороны.

– Ну здравствуй, пришелец. – Шухерс протянул руку для приветствия и сделал шаг навстречу.

И тут к нам резко кинулся телохранитель. Он оттолкнул мое тело.

– Убийца! – Манх указал на валявшийся под ногами своего подопечного нож. – Его подослали, чтобы подло лишить нас вожака.

– Не ври, ты сам подбросил кинжал. – Щапрун не ожидал столь наглой выходки.

– Смеешь обвинять меня, рыцаря и дворянина, в подлом обмане?

– Кто сказал, что ты – дворянин?

– Я. – Воин выхватил меч. – А любой простолюдин, оскорбивший высокородного, подлежит немедленной смерти.

– Тогда я вообще королевских кровей! И попробуй оспорить.

– И не собираюсь. Раз ты считаешь себя ровней, наш спор решит дуэль. Я сражаюсь мечом, а ты можешь выбирать себе любое оружие. Топор? – спросил он насмешливо.

– Через пару минут вам сообщат мое решение, – надменно произнес Щапрун.

«Ты чего задумал? Он же сейчас отбивную из меня сделает!»

«Посмотрим еще, кто кого. Меняемся».

«Дух, знай свое место», – произнес я.

Процесс возвращения произошел гораздо легче. Небольшое помутнение изображения, ощущение падения и резкого приземления, после чего вернулись привычные ощущения.

– Сарин, каким оружием будешь сражаться? – спрашивал лысый.

– Минутку, дайте сосредоточиться. – Мне хотелось пообщаться с помощником, а потому попросил не отвлекать разговорами.

«Вытащи из правого кармана куртки кулон и нацепи его на шею, только незаметно».

«О каком кулоне…»

«У нас мало времени».

Кулон действительно оказался в указанном месте. Спрятал его под рубаху, затем нацепил нить на шею. Грудь слегка обожгло.

«И чего дальше?»

«А теперь временно отдай тело господину Гринкусу».