Курьер-619 (Юпитер – Челябинск)

Эти разговоры лишали Кирилла душевного покоя, но он не видел никакого выхода из создавшегося положения. Стоило ему влюбиться, и мир, который был таким простым и логичным, стал сложным и запутанным. Говоря языком математики, в уравнении его жизни появилось слишком много неизвестных – и нужное решение никак не находилось.

Кирилл сказал, глядя на огонь:

– А я родился в Металлургическом районе Челябинска, который тоже стоит на отшибе от остального города, и там одно градообразующее предприятие – металлургический завод. Мой дед был сталеваром, а дядя работал на прокатном стане. Я как-то зашел к нему в прокатный цех. Операторы сидят в кабине над конвейером, по которому плывут раскаленные стальные болванки, и так лихо орудуют рычагами, что кажется, прямо руками раскатывают огромные болванки в длинные балки. Видел, как сталевары кипятят чайник, пристраивая его над ручьем расплавленного шлака. А кругом дым, искры, жара. Это особые огнеупорные люди – я ими просто восхищаюсь!

Юноша вздохнул:

– Но отец очень хочет, чтобы я поехал в Москву учиться. Он в свое время пробовал поступить в МФТИ – в московский физтех, но завалил математику, через неделю сунулся в ядерный МИФИ, но недобрал баллов, которых в итоге даже на сталеплавильный МИСиС не хватило. Он вернулся в Челябинск и закончил ЧИМЭСХ – Институт механизации и электрификации сельского хозяйства.

– Который сейчас стал Академией.

– Ну конечно. Агроинженерной… Потом отец занялся бизнесом, и сейчас у него все хорошо и маленький магазин стройматериалов. Но обида на Москву осталась.

– Значит, он хочет, чтобы ты поступил вместо него – и тем самым отомстил? – усмехнулась Юля.

– Точно, он просто фанатик этой идеи. Он глубоко убежден, что культура и наука есть только в Москве.

– Он подцепил вирус московского снобизма, который не лечится. Столичные жители уверены, что жизни за границей Москвы нет, а ракеты в космос взлетают только с ВДНХ!

– Ага, а вся остальная Россия, включая Челябинск, ездит на телегах и сморкается в кулак. Мне кажется, что из-за этого мрачного настроения мама и бросила отца и ушла к более оптимистичному человеку. Я сначала переехал с ней, но потом родился мой младший брат, там стало шумно, тесно и не до меня – и я вернулся к отцу.

– И началась подготовка к завоеванию Москвы, – понимающе кивнула Юля. – Уже поздно, пора искать свою телегу и возвращаться домой…

Электричка привезла Кирилла в Челябинск поздним вечером, когда улицы заметно опустели, а редкие прохожие вприпрыжку бежали по домам, подгоняемые леденящим ветерком. Юноша тоже поспешил на трамвайную остановку. Когда он проходил мимо ряда частных такси, его окликнули:

– Кирилка, ты домой?

Кирилка – так звал его отец. Кирилл недоуменно повернул голову на голос. Это сказал высокий мужчина, стоящий возле серого «ниссана».

– А в чем дело? – Кирилл не ответил на вопрос и приостановился. Откуда они его знают?

Из машины вылез второй, коренастый мужик – и тут юноша припомнил, что видел эту парочку в своем дворе пару месяцев назад.

– Да просто хотим подвезти! – сказал коренастый. – Как раз на Северок едем.

– Спасибо, не надо! – сказал Кирилл и двинулся дальше, обходя мужиков.

Но высокий перегородил ему дорогу, а коренастый ловко заломил ему руку каким-то приемом, так что уже было не вырваться.

– Эй! Что вы делаете! – крикнул Кирилл.

– Да ладно, не кобенься, помочь же хотим! – ухмыляясь, сказал высокий и открыл багажник машины.

Низенький умело втолкнул Кирилла в просторный багажник и бросил вслед ему рюкзак с коньками.

– Помогите!

Это восклицание Кирилл адресовал уже не двоим мужикам, а всем остальным людям планеты. Но тут крышка багажника захлопнулась и Кирилл оказался отрезан от окружающего мира, откуда могла прийти помощь.

Машина резко рванулась с места, затряслась на колдобинах, и стало уже не до криков. Кирилл пытался в темноте нащупать замок багажника, но все было обито каким-то войлоком. Складывалось впечатление, что он далеко не первый едет в этом багажнике, который вонял бензином и мочой. Да и мужики были весьма сноровисты, словно им не впервой скручивать людей в багажный узелок.

«Серийные убийцы? Маньяки?» – в панике летели мысли Кирилла. Пару раз машина останавливалась на светофорах – и он пробовал кричать и стучать в крышку багажника, но войлок глушил все звуки и удары.

Через полчаса машина остановилась. Кирилл на ощупь вытащил из рюкзака конек, выставил его лезвием вперед и решил дорого продать свою молодую жизнь.

Но мужики и это предвидели. Багажник распахнулся – и, когда Кирилл неуклюже выбрался из него, высокий мужчина, открывший багажник, уже отодвинулся на почтительное расстояние от Кирилла и его смертоносных коньков.

Юноша оглянулся вокруг. Они действительно стояли возле подъезда его дома.

– Подвезли, как обещали. Без обид? – сказал высокий. – Передавай Ивану Петровичу привет от банка «Надежный уральский кредит».

Он быстро обошел ощетинившегося Кирилла и сел в машину, по пути захлопнув багажник. «Ниссан» юзанул и хлестнул юношу по ногам мелким щебнем, которым дворник посыпал гололед.