Курьер. Дилогия (СИ)

   - Как дети похожи на отцов своих, - промолвил Страга, переглянувшись с Авегой. - В своё время именно деньги погубили нас... Они оказались слишком плодородной почвой, на которой взрасли жадность, жажда убийства, златолюбие. Нация атлантов раскололась, начались неизбежные войны... Сейчас и вы вот на пороге войны...

   - Никой войны нет и не будет, - твёрдо сказал я.

   - Я читаю твою память, Носитель, как раскрытую книгу и вижу в ней много такого, о чём ты постарался забыть и что тебе успели внушить, - мягко произнёс Страга, глядя мне в глаза. - Войны были, была Война за объединение - ты можешь не знать, но твой разум чётко уверен, что в ней были замешаны деньги, - сейчас ваши стычки с убийцами, охотниками - это не войны ли? Носитель, секрет наш уйдёт вместе с нами в забвение, а вы до конца своей эры будете мучиться, пытаясь понять и разгадать таинственный код вашей души.

   - Какой секрет?

   Страга печально покачал головой и, вытянув руку, коснулся моей руки.

   - Нам пора, Носитель, - произнёс он.

   - Постойте! - вскричал я. - Мне не даёт покоя один вопрос: почему вы уходите?! Вы в состоянии уничтожить всех тех, кто сейчас осаждает город, так почему вы бездействуете? Сотрите их, сомните и продолжайте строить своё царство разума!

   - Люди сами должны построить его, - тихо произнёс Авега за моей спиной. - На вас лежит величайшее благо и проклятие одновременно - свобода выбора, воля. Это то, чего всегда не хватало нам. Вы изначально лучше нас, поэтому царство своё построите лучше, прочнее, надёжнее. А что касается бунтовщиков... - Авега помолчал и признался: - ты прав, нам ничего не стоит уничтожить их. Но дети всегда бунтуют против своих родителей. Если бы на нас напали только извне, мы, возможно, и не задумались бы над этим. Но ведь восстали против нас и те, кто жил в Городе Солнца. Значит, то, что мы успели создать, не идеально. А раз так, то мы должны уйти и постараться понять, где сокрыта ошибка.

   - Но без вас не будет истории, - нерешительно промямлил я - не будет будущего.

   - Тот кто контролирует настоящее, создаёт будущее, - отчеканил Страга, кладя руку мне на плечо, и я почувствовал, какая она тяжёлая. - О будущем и истории мы уже позаботились.

   - А?..

   - Всё, Носитель, - Страга посмотрел пристально мне в глаза. - Нас зовут, да и тебя уже ждут не дождутся.

   - Вы покажете мне дорогу: - спросил я, зажмурившись на мгновение от ослепившего меня лучика Солнца, отражённого фибулой Страги.

   - Мы уже тут, - просто сказал он, отходя в сторону и давая мне возможность полюбоваться на восхитительное творение рук человеческих - Дворец Города Солнца.

   Несомненно, это был лучший образчик архитектурного мастерства человека из всех, виденных мною когда-либо. По долгу работы я успел побывать и во Флоренции эпохи Возрождения, и в Венеции, где после неудачного прыжка едва не искупался в канале, и в Риме обеих эпох: позднего Ренессанса и античной эпохи; и в Греции в Афинах, в Спарте, удалось повидать храм Афины и Артемиды, был в Галикарнасе, лицезрел шедевры античного мастерства на Крите и раннего христианства в Константинополе - однако их и тёплая, и холодная правильность меня всегда просто завораживала и восхищала. А здесь... Здесь я был сражён, убит, растоптан, истерзан. Я понял вдруг, что душа моя здесь раскололась на две половинки, одна из которых как и прежде будет метаться в мрачных глубинах меня, а другая навечно останется здесь, чтобы гулять мимо этого дива, касаться иной раз руками сотворённых, казалось, не человеком, а богами украшений, вздыхать безнадёжно от понимания того, что, сколько ни смотри, вовек не надивишься, и уходить, чтобы вернуться, и вновь, и вновь быть рядом, смотреть, касаться, заходить, парить неосязаемым дуновением ветерка по залам, анфиладам, коридорам, переходам, и чувствовать себя среди всего этого богом, частичкой бесконечной Вечности...

   - Это... Это... - я замялся, не зная, какие подобрать слова, чтобы описать то, что я видел.

   - Носитель, - улыбнулся Страга, - не забывай, что мы видим твои мысли. Твоё искреннее восхищение - лучшее, что ты можешь подарить нам. Поэтому мы благодарим тебя.

   - Сейчас в Старой части Дворца Мрак, - произнёс тихо Авега. - Мы призвали его, чтобы он хранил то, что осталось внутри. Но ты пройдёшь сквозь него, Носитель. Не тот ты человек, чтобы пугаться обыкновенной Тьмы.

   - Я покажу тебе дорогу, Носитель, - Страга развернулся лицом к входу и взял меня за руку.

   - Страга, - раздался нетерпеливый голос Авеги, - мы должны спешить.

   - Я ведаю се, Авега, - тихо ответил атлант. - Продержи время ещё немного - я должен показать Носителю хотя бы начало пути.

   - Хорошо, - с явственно различимой неохотой проговорил Авега. - Но долго ждать я тебя не стану.

   - Я скоро вернусь, - пообещал Страга, и мы зашагали к небольшой широкой каменной лестнице, ведущей к колоннам, удерживавшим гигантский портик.

   - Почему "Носитель"? - не утерпел я. - Потому что я курьер?