Курьер. Дилогия (СИ)

   - ТЫ?! - удивилась она. - Вряд ли... За удар прости, как-то же надо было тебя из ступора вывести.

   Я вздохнул - ну никогда она не исправится! Упрямая, своенравная, ей что-либо доказывать, что кол на голове тесать! Правда меня это в ней и привлекает... - повернулся к Кролику и посмотрел на него.

   - Возьмите это, господин рыцарь, - повторил он, протягивая мне... Морковку?! Это и впрямь морковка?!

   - Зачем? - подозрительно спросил я.

   - Вы должны уменьшиться, - объяснило это лопоухое пушистое чудо. - Иначе вы никогда не попадёте во Дворец и не найдёте Меч Зарубай.

   - А зачем он мне? - не понял я. Великий Космос, прах тебя раздери, Безымянного твоей крольчихе под одеяло, ну что у них за названия?! Меч Зарубай! Вы только вслушайтесь! Меч Зарубай... Я сам это знаю - читал это убогонькое произведение, о чём потом долго жалел, но читать - одно, а слушать и сталкиваться с этим - совсем другое! Меч Зарубай!.. О, Триединый, как любит выражаться мой лучший кореш-скопидомщик Ян: "Какая дурь!".

   - Это символ преданного рыцарства Белой Королевы, это фамильный меч всей династии рыцарей, - вдохновённо произнёс Кролик. - Когда к власти пришла Красная Королева, меч был отобран и доверен Валету, который на его стражу поставил самого Брандашмыга! Однако потом Алиса победила этого ужасного зверя и смогла вернуть Меч Зарубай, которым и сразила Бармаглота! Теперь вся власть в руках Обезумевшего Валета, который обзавёлся новым драконом, Меч Зарубай вновь похищен и находится теперь во Дворце под надёжной охраной. Вы должны освободить его и вручить госпоже Алисе, которой и предстоит сразить обезумевшего Валета.

   - Мне? - удивилась Шела. - А как же мой доблестный р-рыцарь?

   - Господин рыцарь должен будет освободить Белую Королеву из-под стражи, - поклонился мне Кролик. - Только Белая Королева сможет справиться с той силой, которая вырвется на свободу, когда Валет будет повержен.

   - Понятно, - повернулась ко мне Шела. - Всё как всегда. Мне самая трудная работёнка, а тебе баб спасать.

   - Ага, - кивнул я, слащаво улыбаясь. - Может, мне тут остаться? Всё ж таки королева, пусть и вся белая. Блондинка, наверное... Люблю, блондинок, - произнёс я мечтательно, почёсывая живот.

   - Угу, так ей и понадобится бродяга с большой дороги, - прорычала она ревниво, - которому я вдобавок заранее оторву кое-что.

   - Всё: понял, испугался, затих, - испуганно замахал я руками и взял в руки морковку, которую протягивал мне Кролик.

   - А как же мы попадём во Дворец? - спросил я у него. - Это ж всё-таки не сеновал с голыми девками, охраняться должон.

   - Во Дворец вас проведёт Безумный Шляпник, - успокоил меня Кролик. - Он сейчас при дворе Красной Королевы, оболванивает её и всё её окружение...

   - Подожди, - встрепенулся я. - Какое "окружение"? Как "при дворе"? Ты же сам говорил, что этот рыцарь её под замок посадил.

   - Так и есть, - кивнул Кролик. - Королева под замком, в своих покоях, но слуг у неё Валет не отбирал, поэтому многие из её старого окружения сейчас с ней.

   - И Шляпник тоже? - недоверчиво уточнил я.

   - Я понимаю ваше смущение, господин рыцарь, - развёл лапками Кролик, - но два безумца всегда найдут общий язык. Обезумевший Валет оказался не против присутствия Шляпника, хоть тот и дрался с ним во время битвы с Бармаглотом.

   - Ну что ж, - задумчиво протянул я, - Шляпник так Шляпник. С прочтения книжки хотел лично познакомиться с этим типчиком, - сообщил я Шеле, - колоритнейший персонаж.

   - Я до сих пор не верб в то, что мы угодили в эту сказку, - произнесла она тихо и улыбнулась нежно, чарующе, откровенно...

   - Когда-то Грэй мне рассказывал, - вспомнил я, - что любой рассказ или сочинение, какой бы он ни был, создаёт и материализует мир, описанный в нём. Наши мечты создают миры, они же населяют их, но эти миры эфемерны, виртуальны, призрачны, лишь зафиксированный факт их существования - на бумаге или где-либо ещё - окончательно переводит их из нашего воображения в некую удивительную реальность... - я помолчал и добавил: - Наверное, поэтому он чуть ли не умолял меня не писать книги. Пожалуй, с моим воображением вскоре от этих миров было бы не отбиться и не протолкнуться.

   - Да... - протянула Шела задумчиво. - Грэй был умён.

   - Почему "был"? - удивился я.

   - Потому что поступил на эту работу и умным с моей точки зрения быть перестал, - быстро и резко ответила она и, отвернувшись, стала разглядывать морковку, поданную ей Кроликом.

   - И что с ними делать? - спросила она у него.

   - Её нужно надкусить, госпожа Алиса, - почтительно произнёс Кролик, внимательно за нами наблюдая. - Вы совсем забыли это...

   - Нетрудно забыть то, чего не знал отродясь, - пробормотала Шела, и я мысленно с ней согласился.

   - Нужно съесть всего один кусочек, - предупредил нас Кролик и выудил откуда-то из кармана камзола, который на нём был надет, длинную морковку для себя.

   - Иначе что? - не удержавшись спросил я.

   - Иначе станете великаном, каких не видел этот мир, - спокойно ответил Кролик, неторопливо откусил кусочек морковки, проглотил его и... вдруг исчез.