Курьер. Дилогия (СИ)

   - Ну я пошёл меч искать, - я быстро оценил обстановку и спешно ретировался. Вам смешно, наверное, а она за такое и чувствительно по организму настучать может - как-никак она той вилкой ела.

   Быстрый сердитый топот возвестил мне, что придётся по прибытии домой раскошелиться на новые туфельки или ещё что-нибудь в этом роде - её светлость изволила надуться как мышь на крупу. Я отошёл за колонну, довольно ухмыляясь, глянул на развешанное на стене оружие, опытным глазом сразу вычленил висящий особняком продолговатый предмет, который как я и ожидал, был очень грамотно со всем знанием дела прикован цепями к колоннам и к стене. Вот только прикован он был за ножны, соответственно, вытащить его не составило бы никакого труда.

   - Кот, - прошипел я как можно тише. - Кот, ты где?

   - Здесь, - раздался над моей головой знакомый голос, и я с облегчением вздохнул. - С тобой интересно, человек. Столько всего нового приключилось, захватывающего, с тех пор, как вы тут оказались.

   - Вот и замечательно, - я с наслаждением потянулся и посмотрел на Кота, точнее на его морду, которая своеобразным воздушным шариком плавала в воздухе над моей головой. - У меня к тебе предпоследняя просьба.

   - Какая? - Кот явно с удовольствием заурчал - видать, выполнение моих дурацких просьб доставляло ему истинное удовольствие.

   - Преврати Шелу в Алису, - попросил я его. Морда как-то странно поперхнулась и посмотрела на меня.

   - ЧТО? - чуть ли не по буквам произнёс проявившийся от удивления целиком Чеширский Кот.

   - Преврати Шелу в Алису, - повторил я. - Чтобы она выглядела как Алиса, чтобы одета была как Алиса, чтобы вела себя как Алиса, чтобы говорила как Алиса... Но чтобы потом, когда всё закончится, это исчезло.

   - Зачем тебе это? - поразился Кот.

   - Это способ победить Валета, - тихо сказал я, оглядываясь в ту сторону, где должна была находиться Шела. - Ты сам говорил, что в нём сила дракона, побеждённого Алисой, и ни перед кем, кроме неё, она не отступит. Это шанс победить его.

   - Но ведь она не Алиса, - тихо промурлыкал Кот.

   - Но Валет этого не знает, - шепнул я, прислушиваясь. - И не узнает до самого последнего момента.

   - Человек, я ошибся в тебе, - заявил вдруг этот удивительный пушистый воздушный шарик. - С тобой не просто интересно, с тобой ОЧЕНЬ интересно!

   - Всё может быть, - махнул я рукой. - Так ты выполнишь мою просьбу?

   - Да, - задумчиво протянул Кот. - Без этого ты тем более не победишь Валета, а с этим... Это авантюра чистой воды, но... как и у любой авантюры у неё есть шансы на успех.

   Внезапно Кот вдруг замолчал, его усы воинственно встопорщились, хвост встал трубой и распушился до неимоверных размеров, а из внезапно увеличившихся глаз забили фонтанчиками искры.

   - Валет идёт, - сообщил он мне. - Шляпник рассказал ему всё про тебя и поединок, теперь Валет хочет встретиться с тобой.

   - Зачем этот психопат сделал это?! - зарычал я от злости. - Ведь он выдал нас!

   - Не знаю, зачем, - произнёс Кот, исчезая и растворяясь в воздухе. - он ведь Безумный Шляпник, его поступки трудно оценивать рассудительному человеку.

   Сказав это, Кот исчез, а я рванулся вперёд, к прикованному цепями к стене мечу, подскочил к нему, оглядел со всех сторон (ох, ну кто же так делает?! Халтурщики сплошь и рядом!), нерешительно протянул руку, коснулся эфеса, погладил гарду, провёл рукой по изукрашенной рукояти, легонько стукнул кончиками пальцев по ножнам, потом, решившись, взялся за рукоять и осторожно потянул меч на себя. Пошло сразу и легко, без малейшего зацепа, без какого-либо лязганья; с лёгким еле слышным шуршанием клинок покинул ножны, я поднял его над головой, проверяя баланс и длину, покрутил пару раз в воздухе, изобразил шипящую "мельницу", затем быстро сделал два косых удара, перекинул меч за спину, где схватил его левой рукой и довершил круговой удар, перекладывая лезвие и меняя захват рук во время движения. Неплохо... Мысленно поставив себе твёрдое "хорошо", я взял меч поудобнее, поднял голову и вдруг увидел стоящую с открытым ртом молодую незнакомую девчонку, которая сначала таращилась на меня, оттопырив губу и выставив напоказ все свои веснушки, потом подумала, захлопнула рот, посмотрела случайно на свою руку, потом оглядела себя, схватилась за голову, прислонилась от расстройства чувств к колонне и по ней съехала на пол. Я всё понял - иллюзия Чеширского Кота подействовала, классически прекрасная моя любовь для всех превратилась в какую-то неопределённого фасона рыжую веснушчатую дурнушку, в которой сразу угадывалась наследственность, когда-то истребившего всех своих прекрасных женщин Запада. Хм, может быть англичанам и понравился бы курносый нелепо вздёрнутый нос, неправильной формы рот, двойной подбородок, веснушки, густым слоем покрывающие всё лицо, однако я был славянин, я родился в Славянской Федерации, и мне вот такая вот "квазиморда" не нравилась ну никапельки. Вот крокодилам она понравилась бы. Без всяких сомнений. Крокодилы вообще всё едят, ничем не брезгуют.