Курьер. Дилогия (СИ)

   Краем глаза я ухватил его и среагировал моментально: одна моя рука схватила запястье Побережного и резко вывернула в ту сторону, пальцы второй сдавили плечевой нерв. Побережный, от ярости брызжущий слюной и ругательствами во все стороны, внезапно побелел от боли и рефлекторно нажал на спуск. Хранитель появился совсем рядом с нами, возникнув как всегда из ниоткуда, хаотичное мельтешение цветных пятен сменилось одним ярко-красным цветом, и атаковал. В моём мозгу мелькнула мысль: "А вдруг не поможет?", однако Побережный уже давил на спусковой крючок, и ионная молния, порождённая вихревыми колебаниями ионизирующих генераторов, метнулась к цели.

   Беззвучный мощный взрыв раздался совсем рядом, и ударная волна швырнула нас метров на пять, протащив ещё пару метров по искрошенному асфальту. Хранитель исчез в бесцветной вспышке, лишь воздух задрожал и завибрировал на том месте.

   Я не знал всего об ионном оружии, любая информация о нём была настолько засекречена, что даже Грэй, попыхтев несколько дней, лишь в огорчении развёл руками, а потому и не надеялся на какой-либо эффект. Хранителя невозможно уничтожить, даже просто нанести какой-либо вред этому наполовину нематериальному сгустку разумной энергии немыслимо. По нему можно стрелять из всех видов оружия - от этого Хранители лишь становились сильнее и злее, они функционировали вне привычной системы временных координат, подчиняясь каким-то непостижимым законам времени, и выполняли свою функцию - кушали, уничтожая все неестественное и материальное, все следы аномальной активности и прочая-прочая. То что мир ещё не перестал существовать, а временные пласты не перемешались в винегрет - наполовину их заслуга.

   - Ноги в руки и валим отсюда! - гаркнул я на ухо Побережному и резким рывком вздёрнул его на ноги.

   - Да шевелись же ты! - заорал я, видя, что он не проявил особой прыти, и с удовольствием наподдал ему пониже спины.

   Это подействовало. Наполовину оглушённый Побережный шатался и то и дело касался ладонями ушей, словно проверяя на месте ли его голова, однако направление выбрал верное и бежал достаточно ровно, на автомате резво перепрыгивая через скамейки, автомобили и небольшие парапеты.

   - Слушай, Побережный, - прокричал я на бегу и покрутил головой, осматриваясь, - ты прекрасно понимаешь, что я тебя терпеть не могу!

   Он злобно зыркнул в мою сторону, уже придя в себя.

   - А раз понимаешь, - продолжил я, не обращая внимания на его убийственные взгляды, - то должен осознавать, что мне совсем не улыбается утирать тебе нос и спасать повсюду, даже если того требует начальство!

   Мы одновременно, не сбавляя хода, взбежали вверх по довольно высокой стене и уселись на ней, свесив ноги вниз и переводя дыхание. Я сразу стал осматриваться, выискивая лишь одному мне известную цель.

   - Ты же умница, Побережный, - произнёс я примирительно. - Пойми, Ущучин кипятком бурлил, когда ко мне со своей просьбой обратился, вдобавок ты из окна вывалился - я еще больше переволновался. Забыл я про эти пули, забыл, ну прости... Да и всё равно они уже растворились... Ведь так?

   - Твоё счастье, что так, - произнёс он злобно и глубоко вздохнул, очищая лёгкие и голову. - Будь на моём месте ты, уже бы копыта откинул.

   - Конечно, - легко согласился я. - Я бы уже помер, несомненно. Но ты ведь покрепче меня будешь, ведь ты один из лучших...

   "Ну где же он? Вроде был рядом, вроде мелькнул неподалёку его силуэт, когда я под грузовик нырял...".

   - Я лучший из лучших, - самодовольно произнёс он. - Точнее не из лучших, а из того стада баранов, которых понабирали на фирму и которые не знают, какой рукой следует подтираться!..

   - Ладно, - я примирительно поднял ладони. - Давай сойдём с тропы войны и выкурим трубку мира. Держи свою железяку обратно.

   Я сунул руку в карман рубашки и вытащил из него ионный пистолет, который безо всяких сожалений вернул Побережному. Тот посмотрел на меня, криво усмехаясь, и сделал несколько хитрых движений запястьем. Активатор на его руке ожил, мигнул пару раз мягкой вспышкой, пластины на предплечье пришли в движение, и в образовавшуюся выемку он сунул ионный пистолет. В тот же миг пластины сомкнулись, сдвинулись, и пистолет, судя по вибрации и практически незаметным движениям, убрался куда-то ближе к спине. Я с умилением покачал головой: ну и хитрые эти штуковины, активаторы... Ох, хитрые...

   - "Конвертером" не пользуешься? - деловито спросил я.

   "Опаньки, кажется, я его нашёл... Он? Ну точно... Он". Я мысленно улыбнулся, решая для себя проблему жизни: быть или не быть?

   - Игрушка для детей, - презрительно сплюнул Побережный. - Настоящие профессионалы...

   - Как ты, - быстренько вставил я, стараясь не заржать во весь голос.

   - Как я, - гордо подтвердил он и хмуро посмотрел на меня. - Не перебивай... Так вот настоящие профессионалы предпочитают именно ионное...

   - Стоп! - рявкнул я, отдавая мысленный приказ активатору, и всё замерло...

   И тут же раздался звук выстрела...