Курьер. Дилогия (СИ)

   Я осмотрелся: потолок стал значительно ближе, теперь до него было от силы полтора-два моих теперешних роста, рыцарские статуи стали вровень с головой (интересно, это они такие маленькие, хоть и на постаментах стоят, или мы переборщили с ростом?), гобелены и ковры уже не походили на гигантские разноцветные поля, вдруг начавшие расти вертикально на стенах; картины, изображения на них заинтересовали меня, я подошёл поближе и стал всматриваться, легко узнавая Белую Королеву, потомственный клан Шляпников, рыцарей, окружавших свою госпожу, увидел я там и Белого Кролика в почётной свите при Белой Королеве и маленькую гордую мышку со шпагой у пояса, и неизвестного монстра диковатой непонятной наружности, но с добрыми глазами, что странно контрастировало с оскаленной пастью... Были там и многие другие, кого я не знал и даже не помнил в оригинальном тексте сказки, были и те, кого я вообще не мог представить в ней, однако самое главное - там был Валет. Тот самый обезумевший рыцарь Красной Королевы. И его дракон. Точнее тогда ещё дракончик. С умильной мордочкой и глуповато вытаращенными глазёнками. Добрячок... Сейчас я сильно сомневался, что он именно таким и остался.

   - Симпатяга, - произнесла Шела, вставая рядом со мной и разглядывая картины.

   - Кто? - вздрогнул я.

   - Да этот самый зверь с крыльями, - показала она пальцем на дракона. - Да и мужик этот неплох, неплох...

   - Э-э-э... - предостерегающе погрозил я ей пальцем, однако Шела захихикала, торопливо чмокнула меня в щёку и отошла.

   - Как думаешь меч искать? - спросила она.

   - Кот сказал, что он прикован цепями к одной из стен в этом Дворце, - рассудительно заметил я. - Насколько по личному опыту я знаю сумасшедших, у них всегда есть один пунктик: вешать что-либо, способное причинить им максимальный вред, максимально близко к себе. Этим пунктиком все злодеи из оперетт и опер страдают. Вместо того, чтобы заныкать это куда подальше, они выставляют его напоказ и гордо всем хвастаются: "Смотрите, где моя смерть сокрыта". Бред, короче говоря. Есть у меня пока одна гениальная мыслишка, что в полном соответствии с этим пунктиком меч хранится где-нибудь там, где изволит восседать наш злобный предводитель "шестёрок" и "семёрок".

   - Кого? - не поняла Шела.

   Дверь неподалёку от нас скрипнула, отворилась, и в неё ввалились, хохоча и пошатываясь, две карты с алебардами наперевес. Увидев нас, они замерли как вкопанные от неожиданности и переглянулись.

   - Познакомься, дорогая, с местной охраной, которая как и любые войска в этой сказке состоит из вооружённых карт, - произнёс я Шеле на ушко и вышел вперёд, оттеснив её за спину. - Эй, хлопцы, дорогу к вашему Самому Главному не покажете?

   Ответом мне стало лязганье алебард.

   - Ладно, - пожал я плечами, - мы не ленивые - сами найдём.

   Ещё раз переглянувшись, карты выставили перед собой алебарды и ринулись в атаку, набирая скорость. Я улыбнулся - уж очень смешно эти профессиональные стражники перебирали своими коротенькими ножками, стремясь добраться до нас поскорее. За моей спиной нервно хихикнула Шела. Я отряхнул ладони, звучно похлопав ими, и шагнул навстречу "бубновой шестёрке" и "трефовой девятке". Взмах! Алебарда, нацеленная мне в живот, внезапно сменила хозяина, я повернул её вертикально, отбивая удар второго стража, затем скакнул вперёд, опираясь на неё как на тренировочный шест, и обрушил удар сразу обеими ногами. Под ботинками прогнулся упругий пластик, "бубновая шестёрка" с треском сложилась и упала на пол, "девятка треф" успела отскочить, и, раскрутив алебарду одним изящным движением над головой, я шагнул к ней навстречу. Стражник вскинул своё оружие, защищаясь и парируя удар, но за мгновение до того, как наши алебарды сцепились бы крюками, я резко поднял лезвие, совершая обманный удар, шагнул в сторону, пропуская выпад, и обрушил алебарду на открывшийся бок противника. Широкое отточенное лезвие с лёгкостью разрубило карту, и она двумя неровными половинками упала на пол.

   - Что уже всё? - удивился я, выпрямляясь и упирая алебарду древком в пол. - Отвоевались?

   - Ты и на сцене так быстро роли заканчивал? - поинтересовалась Шела, подходя ко мне и брезгливо переступая через бездыханные половинки стражников.

   - Нет, - ответил я, осматриваясь. - Ну и как я тебе в роли карточного истребителя?

   - Великолепен, - фыркнула она, поднимая вторую алебарду и с лёгкостью удерживая её одной рукой. - Только вот бёдрами уж слишком крутишь, как девка гулящая какая-то, из-за этого энергии расходуется на порядок больше. Как я тебе говорила: минимум энергии - максимум эффективности. Неужели забыл?

   - Нет, не забыл, - я приоткрыл дверь, из-за которой вышли стражники и выглянул в холл, уставленный возле стен статуями, вазами, кадками с пальмами и диковинными грибами, - просто специально хотел тебе понравиться.

   - М-м-м... Очень интересно, - улыбнулась она.

   - Хотел бы я знать, куда этот пушистый нас закинул, - пробормотал я под нос, пытаясь вообразить и представить хотя бы примерно, где мы можем находиться.