Курьер. Дилогия (СИ)

   - Вот именно это мне в тебе и понравилось, - мечтательно вздохнула она и таким соблазнительным движением отправила в рот кусочек мяса, послав при этом сногсшибательный зазывный взгляд, что меня моментально бросило в жар, и я уже хотел свистнуть официанта, чтобы он мне указал, где здесь есть свободные vip-покои с диванчиками и всем таким.

   Ох, "Империал", "Империал"... В отличие от почти поголовного большинства ресторанов и элитных ночных клубов, тебя одного, похоже, не затронули чудные веяния времени и "моды". Здесь всё осталось неизменным, ещё таким, каким я его запомнил: кремовые карнизы, драпировка с позолотой, белоснежные стены с фигурной лепниной, мебель в старом стиле (тяжёлые столы из резного английского дуба и красного дерева, кресла, за которые любой антиквар продал бы душу Безымянному), мягкая живая музыка, которая как ароматное вино окружала нас и придавала изысканности царящей здесь атмосфере; свечи в массивных золотых канделябрах, наряду с искусственным освещением создававшие гармонию уюта и покоя; вежливые обходительные официанты, чистая безо всяких синтетических примесей пища... "Империал" дорожил репутацией, а его постоянные клиенты дорожили им, потом что это было, пожалуй, единственное место во всём Мараха, где можно было "поймать" соответствующее настроение и отдохнуть душой и телом под мягкие и нежные переливы пения скрипки и вторящей ей виолончели. Эх, "Империал"... Для нас, истинных ценителей жизни во всех её проявлениях" ты был сродни "Лукуллу", две стороны одной монеты: наиреспектабельнейшее и наикошмарнейшее.

   - Значит теперь у тебя целых две недели свободы? - достучался до меня, задумавшегося и отрешившегося от всего, беззаботный голосок Шелы.

   - Это вовсе не значит, что поэтому мы срочно обязаны ехать к твоей маме, - протянул я задумчиво, глядя на бокал и на то, как играет и переливается на свету рубиновым огнём вино. - У меня совершенно другие планы на аренду тебя.

   - А ты меня уже успел арендовать? - улыбнулась она. - А как насчёт задатка?

   - А это разве не задаток? - я взглядом показал на её новенький браслетик. - Вдобавок наш общий арендодатель Капитошкин ЗэГэ даже разговаривать со мной не пожелал, - обиженно вспомнил я. - Пробурчал, чтобы я его не отвлекал. Тоже мне отвлёк я его, небось оторвал от сочинения какой-нибудь очередной инструкции. Он даже торжественную речь в мой адрес пожадничал произнести, хорошо хоть "Спасибо" не забыл сказать.

   - Он просто очень смущён, - пояснила Шела и, вытянув вперёд руки, коснулась кончиками пальцев моих рук. - Кроме того, как мы с тобой успели убедиться, эта самая VIC-технология оказалась несовершенной, не просчитаны были условия работы курьеров в моделируемом темпоральном пласте, из-за этого нашему Старичку теперь приходится выбирать между давлением инвесторов, которые требуют более инновационного подхода к работе, и безопасностью курьеров. В необходимости обеспечения её он уже успел убедиться сегодня, когда меня регенерировать пришлось, а тебя штопать лазером... Ну что ты рот раскрыл, милый?

   - Вот уж не думал, что ты способна на такие заумные мысли, - похвалил я её и развёл руками.

   - Это ты меня сейчас обидел или похвалил? - нахмурилась она непонимающе.

   - А сам не знаю, - честно ответил я, улыбаясь и глядя на неё. - Я просто привык, что роль умника и зануды изначально была написана для меня.

   - Чушь, - махнула она рукой. - Не бери в голову. Видимо, когда меня регенерировали, еще чуть-чуть мозгов в голову запихнули.

   - Куда уж больше? - деланно поразился я и сделал испуганное лицо. - Ты у меня и так умная, а стала ещё умнее. Это что ж мне теперь ещё в один университет поступать?

   - Зачем? - не поняла она.

   - Мужик, если он, конечно, мужчина, - уточнил я, - должен всегда быть на коне и впереди и героически шашкой махать. Мужчина всегда должен стремиться к тому, чтобы стать лучше, умнее, чем он есть сейчас, всегда должен стремиться достичь большего, чем он уже имеет. В этом сокрыт наш древний инстинкт: вперёд, быстрей и выше...

   - Болтун, - ласково вздохнула Шела, не в первый раз слышавшая это в моём исполнении, и потянулась легко. - Мой ми-и-илый, как же я тебя люблю!

   - Я тебя тоже, - я сбился с мысли и с шумом выдохнул набранный для продолжения изложения воздух. - Слушай, - мне вдруг в голову постучался свеженький сегодняшний креатив, - есть предложение! Давай сейчас закажем к нам домой пару бутылок самого лучшего вина, попросим ЭлИн зажечь свечи и подготовить романтическую обстановку, а сами погуляем немного по вечернему Мараха, после чего вернёмся домой и... У нас вся ночь впереди.

   - Звучит заманчиво, - сверкнула Шела глазами. - Действуй, мой р-рыцарь! Я в тебя верю.