Курьер. Дилогия (СИ)

   - Тогда молчи в тряпочку, - авторитетно заявил я, касаясь различных символов и вызывая сводки по вооружению, защите, оснащению, технической характеристике и прочему, и удивляясь тому, как всё грамотно подобрано и эффективно скомпоновано. Лёгким движением руки этот флаер превращался в практически неуязвимую машину воздушной поддержки, по огневой мощи сравнимую с корветом или даже лёгким фрегатом.

   "Есть любопытные факты, - "Малахит" пропустил моё заявление мимо своих электронных ушей. - Вот только тебе они вряд ли понравятся".

   - Что за факты? - полюбопытствовал я. - Выкладывай.

   "Ну... - "Малахит" помолчал мгновение, колеблясь, - этот старик, которого ты когда-то обозвал "Дедушкой", является не человеком. Я провёл анализ физических характеристик его, которые запечатлел твой мозг, и пришёл к выводу, что это клон. Причём клон с записанной генетической памятью".

   - Матрикат? - уточнил я. - И что?

   "Ошибка называть эти создания матрикатами. Вы - люди - этим словом пользуетесь как жираф топором. Оно вовсе не означает то, что вы подразумеваете под ним, - обвинил меня "Малахит". - Но... Да. Это он и есть. Я просто думал, тебе будет интересно. Далее. Я проанализировал те моменты, когда ты подвергался воздействию болевого излучения на так называемой "Арене", и пришёл к любопытному выводу: та аппаратура, которую ты видел, предназначена для копирования генетической информации, взлома генетического и мем-кода и глубинного сканирования информационных капсул спиралей ДНК, а также для матрицирования психического образа. Процессы сканирования и копирования является болезненными, процесс матрицирования пси-образа чрезвычайно болезнен. Вот чем тебя обрабатывали...".

   - Зачем им моя генетическая информация и пси-образ? - насторожился я.

   "Анализируя обрывочные фразы этого старика и сопоставив их с полученными выводами, я могу предположить, что они собираются сделать твой идеальный матрикат".

   У меня от услышанного шерсть на загривке дыбом встала.

   - Зачем? - только и спросил я.

   "Мне не хватает данных, - вздохнул "Малахит. - А предположений может набраться десяток. Одно могу сказать уверенно: матрикатов планируется сделать несколько, и они будут как-то использоваться в деятельности секты. То, что этот старик связан с ней - это факт. Непреложный. Я насчитал около двухсот совпадений, которые это подтверждают".

   - Да-а-а... - как-то жалобно простонал я, хватаясь за голову.

   "Мне продолжать? - сочувственно спросил "Малахит". Я махнул рукой, и он продолжил: - Есть и совсем неприятная новость. Я просмотрел все имеющиеся периодические издания, выходившие за последние десять лет, собрал всю информацию касательно Пустыря и наткнулся на одно сообщение, в котором звучит доклад командира химико-бактериологического подразделения СБФ. По его приказу после ядерного удара с орбитальной батареи специальными отрядами было проведено заражение всей территории Пустыря вирусом Арканито. Сам доклад был секретным, однако прессе каким-то чудом удалось раскопать о названии вируса и поднять вой на весь Марс. СБФ тогда полгода отбивалась от особо истеричных...".

   - Что за вирус Арканито?

   "Модифицированная чума. Выживает в любых условиях. Ничем не нейтрализуется. За зону распыления не распространяется. Заражение происходит воздушно-капельным путём. Смертность составляет сто процентов в течение трёх суток".

   Меня как будто громом поразило. Такого я никак не ожидал...

   - И что, я уже?..

   "В том-то и дело, что... да, - печально подтвердил "Малахит". - Я обнаружил неизвестные клетки на уровне глиальных тканей и начал искать их в каталоге. Не нашёл. Но нашёл там, где совсем не ожидал".

   - О Триединый, - прошептал я помертвевшими губами. - И что теперь?

   "Я изолировал их на какое-то время. Но долго останавливать заражение не смогу. Если бы можно было произвести полную трансплантацию! Но за это сейчас никто не возьмётся".

   - Сколько у меня времени? - прямо спросил я, удивляясь невольно тому, насколько спокоен мой голос. Всего-навсего накрылись медным тазиком мои надежды на прекрасную жизнь, на возможность ещё не раз видеть улыбку Шелы, целовать её мягкие губы, обнимать её хрупкое нежное и в то же время удивительно сильное тело. Всё... Уже не будет ничего этого. А мой голос так спокоен... Может я уже устал от ударов, которыми сполна вознаграждает меня судьба? А может... всё ещё есть надежда на спасение?

   "Неделя, - подумав, сообщил "Малахит". - Не больше двух. Есть одна идея...".

   - Какая? - меланхолично поинтересовался я, откидываясь в кресле.

   "Находишь своего матриката, переписываешь - через меня, разумеется, - ему линию поведения и... В принципе, ты спасён. Хотя... вряд ли. Этот чёртов вирус распространяется с невероятной скоростью. Ладно. Придумаем что-нибудь".

   - Давай лучше делом займёмся, - предложил я.

   "Как скажешь, - согласился "Малахит". - Прокладываю курс на скутер этого... "дедушки". Я пока займусь расчётами, где может находиться их главное логово, а ты... Угадай, почему так много патрулей на границе Пустыря висит?".